Для того, чтобы оценить шансы Intel предлагаю рассмотреть текущие позиции ARM. Кажется, они выглядят безупречно. Напомню, британская компания не производит чипы самостоятельно, но является лицензиатом одноимённой процессорной архитектуры производителям чипов. Что интересно, крупнейший из них - Qualcomm - также не имеет производственных мощностей, а уже спроектированные им чипы производит фабричный сборщик, которым может быть TSMC, GlobalFoundries или UMC. Та же Qualcomm плюс Samsung (проектирует и производит чипы на своих мощностях как для себя, так и, к примеру, для Apple. По слухам, последняя передаёт сборку чипов для iPhone 5s тайваньской TSMC) - игроки особого уровня, которым по итогам прошлого года удалось по отгрузкам обойти AMD (IC Insights в своём исследовании учла поставки чипов как X86, так и ARM). О популярности ARM можно судить исходить хотя бы из роста их поставок - у Qualcomm в прошлом году он вырос на четверть, у Samsung - на три четверти, в то время как Intel сократила поставки чипов на 1%.
Да, по выручке ведущие ARM-производители сильно уступают Intel, кстати не в последнюю очередь из-за относительной по сравнению с дорогими X86-чипами дешевизны, но, думается, если существующая тенденция по сокращению ПК-рынка сохранится, то разница в выручке между Intel и ARM начнет постепенно нивелироваться. Сильная сторона ARM не только в дешевизне этих чипов, но и в их энергоэффективности. С удивлением узнал, что наряду с производителями серверов интерес к ARM начали проявлять производители суперкомпьютеров. В частности, инженеры из Суперкомпьютерного центра в Барселоне, где работает один из мощнейших суперкомпьютеров Европы, прогнозируют, что чипы для смартфонов придут на смену X86, так как они гораздо дешевле последних. Пока что мобильные чипы сильно уступают в производительности платформе X86, но, по-видимому, инженеры рассчитывают, что в будущем британцам удастся разработать архитектуру, которая по производительности достигнет X86.
В целом, ARM-чипы практически оккупировали всё, что имеет отношение к словосочетанию "мобильный гаджет" - они работают на подавляющем большинстве смартфонов, планшетов, навигаторов, читалок, MP3-плееров. На стороне ARM - десятки производителей, способных быстро маневрировать, проектируя всё новые и новые чипы. Даже замыкающий тройку x86-производителей - тайваньская VIA - создала отдельный актив, WonderMedia, который проектирует ARM-чипы.
Таким образом, слова главы ARM, высказанные им год или два назад о том, что Intel придётся конкурировать не столько с самой ARM, сколько с массой ARM-чипмейкеров, имеют под собой основания. Да, Intel не будет сладко, но она уже готовит ответ для ARM. Не так быстро, но, согласитесь, новому главе компании ведь очень не просто повернуть вспять громадный механизм, перенацелив его на новые высоты. В резерве у компании - новая 22-нм архитектура Silvermont, которая, если верить Intel, повышает производительность до 3 раз и в некоторых случаях приносит 5-кратную экономию энергии по сравнению с текущими ядрами Atom. Компания даже громко заявила (может даже быть - слишком громко
), что новая архитектура не будет уступать ARM по энергоэффективности. Если так, то можно ожидать, что исследовательская лаборатория ARM перешла на круглосуточный режим работы .И о новых достижениях Intel на рынке планшетов. По слухам, новый Samsung Galaxy Tab 3 получит двухъядерный чип Intel Atom Z2560. Вспомним, что Samsung - второй после Apple по величине производитель на быстро набирающем обороты Android-рынке (планшетный сегмент), поэтому, если это не окажется слухом, то информацию эту можно будет расценивать для Intel как прорыв на рынке чипов. Не исключено, что это устройство станет первой ласточкой и для других Android-производителей планшетов, которые в случае успешных продаж Tab 3 также могут заинтересоваться интеловскими процессорами.
