Тем не менее, известно немало примеров успешного использования данной технологии. Мы рассказывали об опыте General Electric, которая изготавливает на 3D-принтере форсунки для авиационных двигателей нового поколения LEAP для самолетов Airbus A320neo, Boeing 737 MAX и Boeing 777X. Чаще всего 3D-печать применяется для прототипирования в рамках проектов НИОКР и проверки концептуальных идей. Любопытно, что те компании, которые нашли реальное применение данной технологии, заметно увеличили свои инвестиции в нее: если два года назад темпы их роста составляли 6-8%, то в 2016-м они достигли 12-15%. Хотя расходы на 3D-печать у них достигают внушительных величин (0,1-1 млн. долл. в год), у основной массы опрошенных они не превышают 15 тыс. долл. Отмечается, что более широкому промышленному применению данной технологии будет способствовать выпуск 3D-принтеров нового поколения, таких как HP Jet Fusion и Stratasys J750.