Ученые Лабораторий Белла, научно-исследовательского центра Lucent Technologies, обнаружили сверхпроводящие свойства у так называемых фуллеренов — шарообразных молекул углерода С60. Сверхпроводимость возникает при относительно высоких температурах (117 градусов по Кельвину, или -156,16 по Цельсию), позволяющих использовать для охлаждения сверхпроводников жидкий азот, который гораздо дешевле жидкого гелия. Новые свойства фуллеренов открывают перспективу создания новых органических электронных приборов, а также квантовых компьютеров.
А открытие, сделанное международной междисциплинарной группой в составе сотрудников Лабораторий Белла, Научного института Вейцмана (Израиль) и Музея естественной истории Лос-Анджелеса воплотится в будущих телекоммуникационных устройствах. Ученые исследовали морских звезд змеехвосток, скелет которых формируется из кристаллов кальцита. Анализ костной структуры щупальцев морской звезды Ophiocoma wendtii выявил наличие регулярного массива сферических микроструктур, похожих на линзы. Последующие эксперименты показали, что эти микроструктуры действительно являются совершенными оптическими элементами, идеально приспособленными для фокусировки света и выполняющими функции оптических рецепторов. По словам ученых, изучение нового биоматериала поможет усовершенствовать конструкции оптических элементов для телекоммуникационных сетей.
