На Восточном факультете СПбГУ запущен обучающий портал на базе программно-аппаратной платформы IBM. Созданный портал представляет собой среду для дистанционного обучения и общения студентов, а также систему сканирования и хранения электронных образов книг с целью предоставления широкого доступа к информационным ресурсам библиотеки факультета. Осенью 2007 года портал начал работу в тестовом режиме, а с марта 2008 года перешел в рабочую эксплуатацию.
Аппаратная составляющая проекта реализована на серверах IBM xSeries 360. На факультете имеется серверная комната, новая локальная сеть, классы, библиотека, читальный зал, оснащенные компьютерами, обеспечена защита информационной системы от внешних вторжений, компьютерных вирусов и спама.
Для организации системы электронного обучения, создания средств коллективной работы и электронной почты использован продукт IBM Workplace Collaboration Services. Хранилище электронных образов книг и мультимедийного контента работает на основе IBM DB2 Content Manager, а для организации аудио- и видеоконференций используется IBM Lotus Sametime.
Для пользователя решение представляет собой портал, состоящий из нескольких разделов. Доступ к порталу осуществляется через компьютерную сеть факультета, а также через Интернет. В разделе “Обучение” студент может выбрать необходимый ему электронный курс, ввести соответствующую информацию для зачисления, в том числе на очные курсы, использовать учебные материалы для самостоятельного изучения, пройти тестирование.
Содержание самих обучающих курсов — это авторские материалы преподавателей факультета. Сначала это были самые обычные разработки учебных лекций. Специалисты “Поликом Про” привели обучающие материалы к формату электронных курсов.
Электронные курсы разработаны в формате SCORM с использованием инструментов IBM и Adobe. Сейчас доступны электронные курсы для изучения арабского, турецкого и китайского языков. Всего на Восточном факультете изучается более 90 языков, и наполнение портала содержанием в дальнейшем будет продолжаться.
Помимо поддержки основного учебного процесса, портал является удобной средой для общения и взаимодействия студентов и преподавателей. Портал снабжен средствами для коллективной работы, позволяющими создавать сайты рабочих групп — TeamSpaces. С их помощью преподаватели могут организовывать дополнительную работу со студентами, размещать объявления и методические материалы, обсуждать вопросы на форумах и в виртуальных переговорных комнатах, причём всё это с использованием изучаемых языков, большая часть которых поддерживается программным обеспечением IBM.
Важный элемент проекта — электронная библиотека. В библиотеке Восточного факультета имеется рукописный фонд с редкими текстами, даже такими, которые написаны на пальмовых листьях и других экзотических носителях информации. Будучи переведенными в электронную форму, такие документы могут быть доступны широкой аудитории без риска повреждения. Для решения этой задачи в библиотеке установлен комплекс сканирования, включающий в себя книжный сканер, рабочее место для обработки изображений и специализированное программное обеспечение. После сканирования библиотекари снабжают изображения библиографическими описаниями на соответствующих языках и размещают их в хранилище, построенном на базе IBM DB2 Content Manager.
