Технический обзор
Опираясь на наличие коаксиального кабеля, уже проложенного в большинстве городов, владельцы кабельного телевидения лихорадочно обновляют свои сети, чтобы конкурировать с телефонными компаниями и поставщиками услуг Internet в предложении услуг высокоскоростной передачи данных.
Не поддающееся прогнозированию обслуживание и сомнительная защита в кабельных сетях - результат совместного использования одного и того же сегмента целым районом - и тот факт, что многие фирмы не подсоединены к кабельному телевидению, делают обновленные кабельные сети неподходящими для корпоративного использования. Но бизнесмены рассчитывают косвенно получать прибыль, когда кабельные сети дадут домашним пользователям высокоскоростной доступ в Internet и корпоративные сети.
Хотя сетевое кабельное оборудование слабо стандартизировано, многие из аппаратных средств уже доступны для владельцев кабельных сетей, чтобы превратить их нынешние капиталовложения в виде коаксиального кабеля в широкополосные сети, способные к предоставлению подписчикам высокоскоростного доступа в Internet и телефонных услуг.
Подобно услугам высокоскоростной передачи данных, предоставляемым компаниями Regional Bell Operating (использующими технологию, называемую ADSL), кабельные сети передачи данных используют асимметричную модель с различными скоростями приема и передачи данных. Данные могут быть приняты по кабелю со скоростью до 30 Мбит/с, но скорость передачи намного медленнее: 768 Кбит/с - если вообще обеспечивается передача. Однако это все же значительное усовершенствование по сравнению с аналоговыми модемами, работающими на скорости 28,8 Кбит/с.
Только маленькая часть существующей кабельной инфраструктуры может обрабатывать обратный поток данных, но развиваются комбинированные кабельно-аналоговые модемы, принимающие IP-пакеты от районных кабельных маршрутизаторов (headends) с высокой скоростью и посылающие запросы и другие данные обратно к маршрутизатору по аналоговой телефонной линии.
Совместное использование и подобие совместного использования
В отличие от телефонных компаний, которые уже давно разграничили сферы деятельности, кабельные сети работают в совместно используемой среде. Все кабельные подписчики в данном районе совместно используют один и тот же провод и частотный диапазон, который сомнителен в плане защиты данных и качества их передачи по кабелю.
Шифрование встраивается в большинство программ для работы с кабельными сетями (компания Motorola использует Data Encryption Standard - стандарт шифрования данных), чтобы предотвратить перехват пакетов, но проблемы качества могут быть непредсказуемыми.
Ширина полосы пропускания данных на приеме, равная 30 Мбит/с, может казаться вполне достаточной, но что случается, когда 10 зданий в квартале перекачивают большие мультимедийные файлы одновременно? Подписчики могут страдать от периодического замедления работы в сети, и кабельным компаниям могло бы потребоваться регулярное наращивание возможностей их сетей с разделением потоков данных на маленькие и совсем маленькие сегменты, чтобы поддерживать работоспособность сети в соответствии с потребностями.
Это может быть хорошо для домашних пользователей Internet, но многие виды бизнеса, которые используют Internet, нуждаются в большей надежности. Чтобы привлекать корпоративных заказчиков, кабельные сети должны гарантировать качество своих услуг.
Кабельная промышленность сильно отстала от телефонных компаний в определении стандартов взаимодействия сетевого оборудования. Даже когда спецификация на кабельную сеть IEEE 802.14 утвердится окончательно, проблемы все равно останутся, поскольку она не затрагивает такие вопросы, как стандарты шифрования.
Эта нехватка стандартов означает, что кабельные компании будут в большой степени ограничены в выборе одного поставщика, который обеспечит их всем оборудованием. Крупные производители, включая компанию Motorola, лицензируют свои технологии другим компаниям, но пока неясно, сколько поя- вится продуктов от третьих производителей.
Начальное развертывание кабельных модемов будет заключаться в установке устройств типа "черный ящик", поставляемых кабельной компанией в качестве стандартной части кабельного обслуживания. Устройства присоединятся к коаксиальному кабелю сети и обеспечат порт Ethernet, который будет присоединен к компьютерной плате сетевого интерфейса.
Майкл Суркан
