НОВОСТИ ИЗ ЛАБОРАТОРИИ
Компаниям, заинтересованным в совместных вычислениях, но не желающим тратиться на массу специализированного оборудования, необходимого для того, чтобы можно было одновременно работать и переговариваться, следует обратить внимание на пакет LiveTalk корпорации PictureTel (Дэнверс, шт. Массачусетс).
Программу LiveTalk, работающую на обычном ПК-оборудовании и одновременно передающую голос и данные, компания бесплатно включает в пакет для проведения конференций по обмену данными LiveShare Plus, который стоит $249 на одного пользователя. Выпуск комбинированного пакета начат в сентябре.
Пиктограмма с изображением светофорра становилась зеленой, когда мы могли говорить при помощи, и красной, когда говорил кто-то другой
Проводя тестирование LiveTalk в Тестовом центре PC Week Labs, мы смогли совместно выполнять задачи, которые обычно требовали двух отдельных подключений - одного для данных и одного для голоса. Работая с LiveTalk в той же телефонной линии, что и с LiveShare Plus, мы смогли обмениваться данными, передавать файлы и аннотировать изображения на совместно используемых “белых досках”, в то же время продолжая разговор с участником обсуждения в удаленном режиме.
LiveTalk позволил нам связать две машины с обычным ПК-оснащением - модемами V.34 и звуковыми картами SoundBlaster - через стандартную телефонную линию. Вместо обычного телефонного аппарата при работе с LiveTalk для разговора голосом используются микрофон и динамики, подключенные к звуковой карте. Во время наших тестов качество голоса было более чем приемлемым.
Поскольку карты SoudnBlaster допускают работу только в полудуплексном режиме, двое участников обсуждения не могут говорить одновременно, но пользовательский интерфейс LiveTalk позволяет легко следить за очередностью: пиктограмма в виде светофора (см. экран) переключалась с красного, когда говорил кто-то другой, на зеленый, когда мы могли говорить. Если мы хотели что-то сказать, нужно было просто щелкнуть на пиктограмме разговора Talk программы LiveTalk еще до того, как другой участник договорил.
LiveTalk также включает некоторые полезные инструменты, которые позволяют следить за тем, чтобы аудиосвязи не потребляли слишком широкую полосу диапазона и не мешали передаче данных. Программа автоматически определяет периоды молчания в разговоре и динамически освобождает больший диапазон для передачи данных. Аудиотрафик никогда не занимает больше чем 9600 бит/с.
Свойственный LiveTalk программный подход задействует процессор ПК для компрессии и декомпрессии речи, что избавляет пользователей от необходимости вкладывать деньги в новое оборудование типа модема, который соответствует спецификации одновременной цифровой передачи голоса и данных Digital Simultaneous Voice and Data (интернациональные организации по определению стандартов сейчас разрабатывают Н.324, стандарт на проведение конференций, который позволит проводить звуковые, видеоконференции и конференции по обмену данными по обычным телефонным линиям).
Хотя PictureTel ищет возможности предложить лицензии на использование этой технологии другим компаниям, пока что процесс вполне оригинален и требует, чтобы в обеих точках связи была установлена программа LiveTalk.
Единственной проблемой при работе с LiveTalk является то, как она влияет на процессор компьютера, если в этот момент ПК выполняет, кроме ПО проведения конференций по обмену данными LiveShare Plus, несколько других программ и пытается разрешить другим участникам конференции совместное использование каких-нибудь из этих приложений. В будущие издания LiveShare Plus, возможно, будет включена опция автоматического отключения микрофона и передачи всего диапазона в распоряжение конференции по обмену данными каждый раз, когда происходит совместное использование приложений.
Те, у кого уже есть LiveShare Plus, могут получить LiveTalk, связавшись с фирмой PictureTel или позвонив на онлайновую электронную доску объявлений компании.
Телефон фирмы PictureTel: (508) 762-5000.
Мэтт Крэймер
