Эта идея может показаться запоздалой по сравнению с рынком безопасности (и да, меня это раздражает как сетевого аналитика), но производители решений в области безопасности — особенно в сфере SASE — уже показали, на что способны платформы. Такие вендоры, как Netskope и Zscaler, выпустили платформы, которые управляют и контролируют устройства безопасности и сетевое оборудование, ПО и сервисы через единый облачный интерфейс. И это только в области безопасности.
Длинный список других продуктов для управления технологиями и не только уже совершил этот переход. Теперь и сетевые вендоры наконец-то начинают конкурировать и на уровне платформ. Но этот важнейший сдвиг трудно заметить на фоне маркетинговой шумихи вокруг ИИ, затмевающей этот важнейший момент.
Надо признать, что развитие сетей идёт медленно, и переименование существующих вещей под эгидой ИИ — слишком распространённое явление на каждом рынке прямо сейчас. Если вы думаете: «Разве мы этого раньше не слышали? Разве это не просто приукрашивание действительности? Будут ли вообще команды мотивированы использовать эти платформы?», то это может так ощущаться — но на этот раз есть важное отличие.
Что осталось прежним
Клиенты по-прежнему хотят единую систему управления и мониторинга, которая позволит их сетям перейти к автономной работе. Идея платформы покажется знакомой любому, кто слышал рекламную кампанию «единой консоли» в течение последних десяти с лишним лет. Однако тогда это был в основном слоган. Немногие клиенты видели реальную ценность, потому что эти инструменты были сосредоточены почти исключительно на задачах «нулевого дня», с ограниченной общей функциональностью в рамках одного и того же ПО управления.
Проводные инструменты управления были сложны в использовании и не обладали широкими возможностями беспроводной связи. Проводное и беспроводное управление на локальных серверах часто в сумме давали очень мало пользы. В действительности менее 10% сетевых команд приобретали инструменты управления сетью (не считая контроля доступа к сети) у того же поставщика, что и для коммутации. Беспроводные сети были исключением — выбора было немного — но даже в этом случае лишь небольшая часть организаций фактически использовала эти инструменты для управления проводной частью сети. Мониторинг и аналитика были в лучшем случае элементарными.
Что нового
Большие перемены произошли с появлением управления на основе SaaS. Aerohive (теперь часть Extreme Networks) и Meraki (теперь часть Cisco) доказали, что управление сетью может быть проще и эффективнее при предоставлении из облака. Это положило начало более широкому переходу к облачному управлению. Затем Mist снова подняла планку, показав, как богатая телеметрия в сочетании с большой вычислительной платформой может обеспечить значимые операции в Day 1 и Day 2.
Объединив видимость LAN, WLAN и WAN, системы управления сетью начали превращаться в нечто большее: настоящие единые панели управления, теперь известные как платформы. Cisco, Extreme и Juniper осознали, что объединение данных из всей сети может вывести управление за пределы отдельных доменов (кампус, филиал, удаленный офис) на уровень всей корпоративной сети. Именно здесь ИИ начинает играть реальную роль. При наличии достаточного количества данных и контекста, платформы наконец могут обеспечить реальную операционную ценность. Как рассказал генеральный директор Extreme Networks Эд Мейеркорд, один из клиентов увидел, как время выполнения задач сократилось с 6 часов до 6 минут благодаря такой платформе.
Что это значит для рынка
Все это приводит к значительному сдвигу на рынке — и открывает возможности для поставщиков, которые предлагают действительно зрелые, унифицированные платформы. Эти новые платформы выйдут за рамки операционной инфраструктуры и предоставят многократно используемые возможности — декларативные модели, программируемые намерения и непрерывное отслеживание состояния — которые другие смогут использовать для построения и автоматизации на протяжении всего жизненного цикла, от проектирования до управления и вывода из эксплуатации. Крайне важно, чтобы платформа управлялась как продукт, а не как инструмент, с четкими результатами, ограничениями и ответственностью, потому что больше функций или вспомогательных средств ИИ не сделают платформу полноценной, если они существенно не улучшат результаты бизнеса.
После приобретения Juniper компанией HPE, на рынке локальных сетей за пределами центров обработки данных образовалась большая ниша, которую необходимо заполнить. HPE предстоит некоторое время заниматься оптимизацией продуктовых линеек, переработкой ПО для поддержки своих амбиций в области дата-центров, основанных на GreenLake, и интеграцией двух крупных портфелей. Cisco, тем временем, все еще устраняет сложности в продуктах Meraki, Catalyst и своих WAN-решениях — и растущий спрос на решения, ориентированные на суверенитет, не облегчит эту задачу. Extreme имеет хорошие позиции для того, чтобы с помощью Platform ONE сделать в офисных зданиях и на удаленных площадках то, что Arista сделала в дата-центрах, став гигантом и маяком для этого сегмента рынка.
Вывод прост: платформы не новы, но на этот раз они реальны. И это меняет направление развития конкуренции в сфере сетевых технологий.
