Владельцы хромбуков, независимо от имеющейся у них модели, теперь могут загружать и устанавливать приложения Microsoft из магазина Google Play.

Как раз к сезону праздников пользователи любой купленной ими модели устройств Chromebook получают возможность загружать и локально использовать Microsoft Office.

Идея использовать приложения Office на смартфонах и планшетах с ОС Android совсем не нова. Однако хромбуки — это совсем другая история.

Когда Google в мае 2016 г. объявила, что на хромбуках смогут работать мобильные приложения Android, это стало эффектом раскрытия шлюза. Открыв для хромбуков двери магазина приложений Google Play, компания разрешила пользователям посметь выйти за рамки веб-ПО и приложений, специально созданных под Chrome OS, и заглянуть в обширную библиотеку офисных программ, редакторов изображений, игр и т. д.

Однако возможность инсталлировать приложения Office для Android, к сожалению, имелась не у всех пользователей хромбуков. Для работы с этим ПО были пригодны лишь несколько избранных моделей, таких как Asus Chromebook Flip. Причем в последнее время, по информации сайта Chrome Unboxed, Microsoft, похоже, потихоньку усилила это ограничение.

Но теперь этот сайт, поддерживаемый энтузиастами Chrome OS, подтвердил, что по результатам проверок с несколькими хромбуками ряда других производителей в Play Store для этих устройств стали появляться приложения Office. Тем самым пользователям дается добро загружать, устанавливать и запускать Word, Excel или другие приложения Office, но конечно при условии, что их аппаратура способна поддерживать Android-приложения.

И есть большие шансы, что пользователи хромбуков примут это предложение Microsoft.

Приложения Office популярны в Google Play. И Word, и Excel имеют рейтинг в 4,5 звезды и более 100 млн. загрузок. Также вероятно, что эти приложения будут использовать многие преподаватели и их студенты.

Хромбуки взяли разгон на рынке образовательных технологий. В Канаде, по данным исследовательской фирмы Futuresource, хромбуки очень активно закупаются для нужд учителей и учеников общеобразовательных школ. Также они широко популярны в США, Швеции и Новой Зеландии.

Вдобавок хромбуки пробивают себе путь на рынок ноутбуков премиум-класса.

В октябре Google представила свой Pixelbook. Поставляемый по стартовой цене 999 долл. и оснащенный процессорами Intel Core, 12,3-дюймовый Pixelbook поддерживает стилус и ориентируется на примеры устройств, поддерживающих Apple Siri и Microsoft Cortana. «Pixelbook — первый ноутбук со встроенным помощником Google Assistant, — написал 4 октября в корпоративном блоге Мэтт Вокоун, директор по управлению продуктами подразделения Google Hardware. — Просто скажите „Ok Google“ или нажмите назначенную помощнику клавишу, и вы сможете разговаривать или набирать текст, чтобы получать ответы или выполнять задачи».

Между тем хромбуки остаются светлым пятном на фоне угасающего рынка ПК.

По данным IDC, в третьем квартале 2017 г. поставки ПК упали до 67,2 млн. единиц, то есть на 0,5% по сравнению с тем же периодом прошлого года. Хромбуки в этом плане идут против течения и находят новые сферы применения.

«Вопреки общему сжатию рынка хромбуки остаются источником оптимизма, и эта категория устройств набирает импульс не только в сфере образования, но и в других отраслях, особенно в торговле и финансовом обслуживании», — отметил Неха Махаджан, старший исследователь-аналитик подразделения Devices and Displays в IDC.