Аппаратный бизнес IBM переживает нелёгкие времена, следствием чего стала недавняя продажа части серверного бизнеса Голубого гиганта компании Lenovo. По сведениям Financial Times, IBM рассматривало возможность продажи ещё одного проблемного актива — бизнеса по производству полупроводниковой продукции. Причины: снижение заказов на чипы и высокая стоимость развития данного бизнеса. В качестве консультанта компания наняла инвестбанк Goldman Sachs.

Как информирует Bloomberg, у IBM возникли сложности с продажей бизнеса по выпуску чипов, поэтому в настоящее время производитель ищет партнёра для создания СП. Привлекательность такого решения состоит в том, что оно позволит IBM сохранить контроль над объектами интеллектуальной собственности в микросхемах, выпускаемых компанией. Кстати, у IBM уже есть соглашение о сотрудничестве в области полупроводникового производства — с Globalfoundries. Специалисты двух компаний работают совместно на производственной базе IBM в шт. Нью-Йорк. Однако, сведений о том, кто именно станет участником СП, пока нет.

Полупроводниковый бизнес IBM включает услуги по разработке, сборке и тестированию процессоров как для собственных нужд, так и на заказ. Однако в четвертом квартале прошлого года сотрудничество со сторонними заказчиками в области микроэлектроники принесло на 33% меньше выручки по сравнению с аналогичным периодом 2012 г. Среди основных клиентов IBM в этой сфере ранее числились Microsoft и Sony, которые использовали процессоры американской корпорации для своих игровых консолей. Однако в новых приставках Sony Playstation 4 и Microsoft Xbox One, поступивших на полки магазинов в конце прошлого года, используются процессоры AMD. Из производителей консолей от IBM не отказалась только Nintendo.

В прошлом году на компьютерное оборудование и чипы пришлось всего 16% общей выручки IBM. В 2013 г. подразделение по производству чипов принесло компании 1,75 млрд. долл. Прогнозы аналитиков на следующий год также не внушают оптимизма: выручка подразделения упадет до 1,45 млрд. долл.
Аналитики говорят, что проблемы в полупроводниковом бизнесе IBM обусловлены тем, что компания сталкивается с серьезной конкуренцией в производстве чипов, а кроме того в последние годы свои позиции значительно усилили азиатские контрактные производители, такие как TSMC или Samsung, которые по заказам занимаются выпуском процессоров, чипов памяти и другой микроэлектроники. В целом эксперты сходятся во мнении, что даже если IBM избавится от полупроводникового направления, компания не откажется от проектирования современных чипов, которые могли бы работать в ее высокомаржинальных аппаратных решениях, таких как суперкомпьютер Watson.

В январе 2014 г. IBM объявила о намерении вложить 1,2 млрд. долл. в развитие сети дата-центров. В текущем году планируется строительство 15 новых ЦОДов в дополнение к 25 существующим. С помощью этой сети корпорация планирует предоставлять облачные услуги клиентам во всем мире. В 2013 г. IBM приобрела владельца глобальной облачной платформы SoftLayer Technologies за 2 млрд. долл.