Агентство Bloomberg, ссылаясь на собственные источники, сообщило, что Microsoft может снизить цену на Windows 8.1 для производителей недорогих компьютеров и планшетов на 70%. Этот шаг Microsoft предпринимает для того, чтобы продукция на базе ее ОС могла успешно конкурировать с такими устройствами, как хромбуки с Google Chrome OS.
Новая ценовая политика ориентирована на производителей устройств в ценовом диапазоне до 250 долл. Если раньше Microsoft лицензировала Windows 8 для таких устройств за 50 долл., то теперь эта цена составляет 15 долл.. Кроме того, Редмонд готов смягчить требования к новым Windows-устройствам: во-первых, производителям, получившим право закупить Windows 8.1 по 15 долл., не нужно будет сертифицировать «железо» для данной ОС; во-вторых, будет исключено требование поддержки компьютерами сенсорного ввода.
В свою очередь The Verge сообщает, что снижение расценок на лицензии Windows 8.1 — это часть большой программы изменений соглашений с OEM-вендорами, которые сейчас инициирует Microsoft. Ожидается, что полностью программа OEM-лицензирования будет изменена к апрелю этого года — одновременно с релизом Windows 8.1 Update 1. Инсайдеры говорят, что в Update 1 корпорация готовит некоторые изменения в плане работы ОС на традиционных компьютерах, оснащенных мышью и клавиатурой.
По данным источников, одновременно с этим софтверный гигант обсуждает целесообразность бесплатного распространения ОС Windows Phone и Windows RT для мобильных устройств. Отметим, что речь идет о бесплатности данных ОС для производителей устройств, однако это не означает, что все желающие смогут свободно скачать эти системы. Аналитики отмечают, что хотя Microsoft и продала более 200 млн. копий Windows 8 с момента релиза в октябре 2012 г., темпы рыночного роста Windows 8 уступают Windows 7. Это связано, главным образом, с падением продаж новых ПК по всему миру, а также конкуренцией со стороны бюджетных устройств.
Подобный демпинговый шаг характерен для компании. Ранее она уже поступала таким же образом, выпустив дешевые OEM-версии Windows XP и Windows 7 для производителей ноутбуков, в целях конкуренции с набиравшими популярность гаджетами на Linux. Пока изменения затронут лишь рынок США, в дальнейшем эта скидка должна прийти и на другие рынки мира. Версия Windows 8 была спроектирована в расчете на использование как на ПК, так и на планшетах. Однако она вызвала негативную реакцию у части пользователей ПК и не смогла стать популярной на планшетах. Не исключено, что снижение цен на ОС для OEM-вендоров будет способствовать появлению на прилавках более доступных продуктов под управлением Windows 8.1.
