Компании Lenovo и Asus планируют начать продажи «хромбуков» на базе сертифицированного Google набора логики производства Rockchip в первом полугодии 2015-го. По информации Digitimes Research со ссылкой на источники из числа китайских поставщиков комплектующих, розничная цена 11,6-дюймовых хромбуков Lenovo и Asus ожидается на уровне всего 149 долл., что на 25% меньше нынешнего 200-долл. ценового уровня (столько стоит хромбук Acer C720).

Китайская компания Rockchip, один из крупнейших мировых разработчиков и производителей процессоров для планшетов, совсем недавно объявила о сотрудничестве с Intel по выпуску решений на базе мобильной платформы Intel SoFIA. Проект SoFIA подразумевает выпуск нового мобильного чипа для бюджетных смартфонов на базе 2-ядерного процессора Atom Silvermont с интегрированным 3G-модемом к концу 2014-го и выпуск 4-ядерного чипа со встроенным модемом LTE 4G на следующем этапе.

В октябре Lenovo уже представила свой 10,1-дюймовый Android-ноутбук на базе чипсета Rockchip RK3188. По мнению специалистов Digitimes Research, 11,6-дюймовые хромбуки Lenovo на базе процессора следующего поколения Rockchip RK3288 появятся в продаже в конце 2014-го или самое позднее в первом полугодии 2015-го. В свою очередь, Asus планирует представить свои 11,6-дюймовые хромбуки не ранее 2015 г.

Процессор Rockchip RK3188, разработанный специально для планшетов, выполнен на базе четырёх ядер ARM Cortex A9 с частотой до 1,8 ГГц и интегрированной графики Mali-400 MP4 с тактовой частотой до 600 МГц. Высокое энергопотребление чипа за счёт высоких тактовых частот ограничивает его применение в смартфонах, зато даёт значительное преимущество в производительности планшетов. В свою очередь, производительность нового процессора Rockchip 3288 на базе четырёх 1,8-ГГц ядер Cortex-A17 и 4-ядерного GPU Mali-T760MP4 на 50% выше, чем у RK3188, при этом производительность графической подсистемы выросла на 500%. Кроме того, чип RK3288 на аппаратном уровне поддерживает кодек H.265 и обладает встроенным модемом 4G LTE.

Говоря о новом нижнем ценовом уровне, который хромбуки готовы «пробить» уже в начале следующего года, аналитики Digitimes Research отмечают, что это обязательно повлияет на цены других категорий ноутбуков и, в частности, ещё больше усилит давление на ценовую политику Microsoft, ранее в этом году уже снизившей цены на Windows-лицензии, чтобы противостоять нарастающей популярности хромбуков.