Microsoft объявила, что отдельный продукт Power BI (в прошлом — часть пакета Office 365), предназначенный для решения задач бизнес-аналитики и отчетности, официально выйдет 24 июля и станет доступен для миллионов офисных работников.
Как рассказал Джон Дойл, директор по продуктовому маркетингу направления Business Intelligence в Microsoft, учетные записи пользователей предварительной версии будут преобразованы в бесплатные учетные записи платформы Power BI. Для доступа к расширенной функциональности пользователям нужно будет перейти на платную версию Power BI Pro.
Чтобы помочь конечным пользователям и начинающим аналитикам быстрее включиться в работу, Microsoft подготовила продуманный механизм начальной настройки решения, который избавляет пользователя от необходимости гадать — какие опции выбрать.
Во время онлайн-демонстрации Дойл показал, как выглядит процесс начальной настройки учетной записи, а также процессы создания диаграмм и отчетов. В простом и понятном интерфейсе конечные пользователи могут выбирать нужные источники данных, используя в этой роли как локальные, так и облачные приложения и сервисы, такие как Salesforce; на основе указанных источников быстро строятся стандартные варианты визуализации, которые затем можно индивидуально настраивать.
Для анализа данных из Salesforce в арсенале Power BI для менеджеров по продажам имеется набор шаблонов, позволяющих существенно ускорить создание отчетов. В ближайшее несколько месяцев Microsoft планирует выпустить наборы шаблонов для ряда других сервисов, таких как Adobe Analytics, ComScore, Insightly и Sage.
Для повышения популярности своей платформы Microsoft открывает исходный код своих компонентов визуализации корпоративного уровня и публикует его на GitHub. Код проекта основан на использовании JavaScript-библиотеки D3.js (Data-Driven Documents). Доступ к исходному коду должен облегчить заказчикам и системным интеграторам тестирование и адаптацию решений, а также создание новых типов визуализаций.
В дополнение к уже перечисленному было анонсировано расширение возможностей Power BI в части анализа больших данных. Продукт уже поддерживал SQL Server Analysis Services, Azure SQL Database и Azure SQL Data Warehouse, а его обновление от 10 июля включает возможность интеграции с открытой платформой обработки больших данных Apache Spark при ее реализации в механизме Azure HDInsight.
Приложение Power BI Designer, предназначенное для исследования данных и интерактивного построения отчетов, было переименовано в Power BI Desktop, что должно отразить достижения последних месяцев его развития и утвердить позиционирование этого приложения как инструмента бизнес-анализа. До конца месяца это приложение будет пополнено новыми видами диаграмм, опциями форматирования отчетов и коннектором для доступа к табличным структурам SQL Server Analysis Services.
В отличие от решений-конкурентов Microsoft изначально продвигает Power BI как облачное решение (комфортно для ИТ) по доступной цене (комфортно для бюджета) — это облегчает компаниям задачу оснащения сотрудников инструментами бизнес-аналитики. «Мы не требуем отказаться от имеющихся решений в пользу новых, — говорит Дойл. — Мы прямо из облака подключаемся к вашей локальной БД — вам ее никуда не нужно перемещать».
На мобильном фронте Microsoft завершила создание линейки приложений для работы с Power BI — завершающим шагом стала публикация приложения для Android-смартфонов; ранее были выпущены аналогичные решения для iPhone, iPad и Windows.
Новые возможности совместной работы основаны на поддержке групп системы Office 365 — пользователи, входящие в такую группу, могут обмениваться созданными в Power BI представлениям данных. Помимо этого Дойл отметил, что теперь пользователи могут без ограничений просматривать файлы Excel внутри Power BI, а это открывает большие возможности для бизнес-анализа.
