Исторически сложилось, что Google не является «хардверной» компанией. Зато ей удалось наладить хорошие отношения с OEM-производителями. Например, ежегодно в качестве производителей Nexus-устройств выступают различные фирмы. В этом году ими стали LG и Huawei. Однако, как пишет Androidauthority, в смартфоне LG Nexus 5X специалисты заметили ряд недостатков внутреннего расположения элементов, что говорит о необходимости большего участия Google в разработках аппаратного обеспечения.
Не так давно компания также представила обновленный Chromebook Pixel и Pixel C. Особенность последнего заключается в том, что это первое в своем роде устройство, спроектированное и произведенное Google. Исключением является одна главная деталь — процессор, компания использовала Nvidia Tegra X1. Использование процессоров сторонних производителей приводит к некоторым ограничениям, в первую очередь это касается оптимизации софта под работу конкретного чипа.
Чтобы устранить этот недостаток Google может начать создавать собственные процессоры для мобильных устройств, как это делает её конкурент Apple. Об этом известно после того, как на сайте компании появилось объявление о вакантной должности разработчика микросхем в подразделение Pixel. В обязанности инженера входит создание архитектуры чипа по заданным требованиям, создание FPGA-плат, работа с другими сотрудниками до отправки чипа в производство.
В описание возможностей чипа входит обработка изображений и видео, чем сейчас гораздо чаще занимаются GPU, так что возможно речь идет все-таки о видеоускорителе либо гибриде процессора и видеокарты. Обработка изображений и видео очень важна и в случае с Project Tango. Не стоит также забывать такие продукты, как Chromecast: это устройство может нуждаться в небольшом процессоре, адаптированном специально под мультимедийные задачи.
Если учесть, что в настоящее время многие крупные производители смартфонов и планшетов стремятся снизить зависимость от сторонних чипмейкеров (вспомним Samsung и Huawei), то такой сценарий вполне возможен, однако аналитик Джим Макгрегор, к которому издание Business Insider обратилось за комментариями, призывает не спешить с выводами. По его словам, таким корпорациям, как Google, свойственно нанимать специалистов в области процессоров в качестве экспертов по оптимизации работы программных продуктов с различными аппаратными платформами.
К слову, Google совместно с NASA и USRA (Университет космических исследований) в конце сентября подписали соглашение с компанией
