Samsung объявила о начале массового производства чипов с использованием 14-нм LPP (Low-Power Plus) процесса по технологии 14-нм FinFET второго поколения, сообщает Reuters. Эта технология будет применяться как для производства собственных процессоров Exynos 8 Octa, так и для выпуска конкурирующих процессоров Qualcomm Snapdragon 820. Последние, как ожидается, будут использоваться во многих флагманских смартфонах различных вендоров, выход которых состоится в первой половине года. Samsung использует более продвинутый техпроцесс, чем традиционный партнер Qualcomm — компания TSMC. И, похоже, что именно это стало для Qualcomm решающим фактором при выборе поставщика.

Внедрение трёхмерной структуры транзисторов FinFET позволяет достичь существенного прироста производительности и снижения энергопотребления. Новый техпроцесс LPP обеспечивает прирост производительности на уровне 15% и снижение потребления энергии на те же 15% по сравнению с предыдущим 14-нм технологическим процессом LPE (Low-Power Early). Достичь этого удалось благодаря улучшении структуры транзисторов и оптимизации процесса. Кроме того, использование транзисторов FinFET обеспечивает расширенные производственные возможности для преодоления ограничений масштабирования.

Издание Korea Herald попутно напоминает, что Samsung связывает особые надежды со своим новым исследовательским центром в Калифорнии стоимостью 300 млн. долл., который был открыт в сентябре прошлого года и расположился в десятиэтажном здании в 20 км от штаб-квартиры Apple, к северу от центра Сан-Хосе. Присутствие в Кремниевой долине, по замыслу Samsung, должно ускорить инновационные процессы. Помимо разработок в полупроводниковой сфере, исследовательский центр будет активно заниматься Интернетом вещей, медицинской техникой, автомобильными системами и ПО. Находясь в эпицентре инновационной жизни США, проще принимать решения о поглощениях, намекают представители Samsung. По оценкам некоторых экспертов, уже скоро смартфоны перестанут быть источником весомой части выручки Samsung и компания сосредоточится на полупроводниковом бизнесе и новых направлениях деятельности.

Прошлый год был сложным для Qualcomm во многом из-за проблем с процессором Snapdragon 810, негативно отразившихся на репутации компании, являющейся лидером в разработке чипов для Android-устройств. Samsung, в свою очередь, в начале 2015 г. отказалась от использования чипов Qualcomm во многих своих моделях класса high-end в пользу собственных процессоров Exynos, показавших отличные результаты.

Согласно Gartner, в 2015 г. объем мирового рынка полупроводников в денежном выражении сократился на 1,9% до 333,7 млрд. долл. Samsung продолжает занимать второе место после Intel по объему выручки с долей 11,6%. По сравнению с 2014 г. компания увеличила свой оборот в полупроводниковой промышленности почти на 12%.