Одна из тенденций развития ИТ последних лет — движение в сторону все более значительного использования при построении сложных ИТ-систем стандартных вычислительных компонентов вместо специализированных. Этот процесс в серверном мире начался в 1990-е, когда пришельцы с рынка ПК, процессоры x86, заявили о своем намерении потеснить позиции признанных фаворитов, устройств RISC-архитектуры. И в результате не просто потеснили, но и в существенной мере вытеснили. В последнюю пару лет мы видим очередной пример диалектического развития истории: теперь о своих амбициях в серверной сфере заявляют процессоры ARM, возмужавшие на мобильных полях...

И не только в серверной, но и в суперкомпьютерной! Так, на International Supercomputing Conference в немецком Франкфурте сразу несколько ее участников заявили о планах замены Intel x86 и RISC чипами альтернативных архитектур. При этом нужно отметить, что китайский Sunway TaihuLight, который сегодня возглавляет список самых быстрых суперкомпьютеров мира, построен на «домашних» процессорах. Но это все же пример специализированной разработки, а основным трендом является ставка на стандартные архитектуры, и в этом плане наиболее показательным является объявление японской Fujitsu о том, что ее следующая суперкомпьютерная система Post-K будет базироваться на процессорах ARM.

Отметим, что самый мощный суперкомпьютер Fujitsu — K-system (5-е место в Top500) построен на процессорах SPARC64 VIIIfx (наследие Sun Mycrosystems, доработанное Fujitsu). Впрочем, вполне возможно, компания будет использовать для своего нового проекта варианты ARM, адаптированные для суперкомпьютерных решений. Во всяком случае Fujitsu уже несколько лет занимается производством ARM-чипов, предназначенных для коммуникационных микроконтроллеров и хорошо знает возможности и специфику этой архитектуры. Кроме того, у компании уже есть опыт производства серверов на базе ARM.

По данным IDC, сегодня Intel продолжает доминировать на рынке серверов (99,2% поставок в 2015 г.), но все же аналитики полагают, что ARM сможет занять заметную позицию в этой сфере уже в недалеком будущем. Опыт использования ARM в суперкомпьютерах может реально помочь продвижению этой архитектуры и на массовом серверном рынке.