Вместе с популярностью мобильных устройств возрастает популярность приложений и сервисов — их количество в App Store, Google Play и других магазинах исчисляется миллионами. У большинства пользователей в арсенале имеется как минимум несколько программ. Разного рода софт может служить для решения практических задач, улучшения коммуникаций, развлечений. Обычно та или иная программа хорошо справляется со своими специализированными функциями, но рынок выдвигает новые требования: приложения не должны работать в изоляции — им требуется взаимодействовать друг с другом.
Некоторые производители уже прочувствовали конъюнктуру и выпустили средства автоматизации. К ним относятся, например, IFTTT, Tasker, Zapier. Теперь к этим разработчикам примкнула и Microsoft. Программа Flow предназначена для организации взаимодействия таких сервисов, как Twitter, Slack, Google Drive, Dropbox и Office 365. Приложение для iOS, помимо всего прочего, позволяет управлять ранее созданными «потоками» со смартфона. Например, включить или выключить их, просмотреть свойства, проверить отчеты и так далее. Также можно создать «поток», копирующий файлы из OneDrive for Business в SharePoint.
В отличие от конкурирующих программ для автоматизации процессов, Microsoft Flow больше сфокусирована на фирменных инструментах, таких как Office 365, Dynamics CRM, PowerApps и Yammer, а также различных корпоративных и рабочих решениях, например, MailChip, GitHub и Salesforce. По замыслу Microsoft, версия для iPhone позволит «подружить» различные веб-сервисы и приложения. При помощи инструмента можно получать уведомления (от Slack, Office 365, Mailchimp), синхронизировать файлы (через OneDrive, Dropbox, Google Drive), собирать данные (из Salesforce, SQL-баз) и выполнять другие действия.
К примеру, Microsoft Flow позволяет упростить коммуникации, настроив получение текстового сообщения на смартфон в ответ на входящее электронное уведомление от начальника. Программа умеет сохранять результаты поиска в Twitter в файл Excel, копировать файлы из OneDrive или фото из Instagram и т. д.
