В середине июля появилась информация, что японская компания SoftBank рассматривает возможность продажи ARM — крупнейшего разработчика RISC-процессоров для мобильных устройств. Сообщалось, что покупкой заинтересовалась Apple, но представители последней опровергли эти слухи. Как теперь стало известно Bloomberg, перспективный бизнес может отойти NVIDIA. Последняя ведет предварительные переговоры с SoftBank о возможности покупки ARM. Предположительная сумма сделки превышает 32 млрд. долл. Стоит отметить, что сама SoftBank купила ARM в 2016 г. за 31 млрд. долл., что на тот момент стало крупнейшей в истории ИT-сделкой в Европе.
SoftBank переживает не лучшие времена. Она закончила финансовый год, завершившийся 31 марта, с чистым убытком в 12,5 млрд. долл., после чего объявила о намерении расстаться с частью своих активов. В последующие месяцы сообщалось о намерении Softbank Group продать часть своих активов в T-Mobile USA и Softbank Corp. Кроме того, конгломерат рассчитывает продать долю в Alibaba Group. Продажа ARM — очередная готовящаяся сделка, призванная поправить финансовое положение Softbank. Nikkei Asian Review отмечает, что один из сценариев предусматривает приобретение корпорацией SoftBank доли в NVIDIA после того, как та купит ARM.
По данным инсайдеров, NVIDIA на данный момент является единственной компанией, которая ведет непосредственные переговоры о приобретении ARM, которая разрабатывает чипы для ключевых продуктов на рынке, в том числе для смартфонов. Недавно компания анонсировала новые процессорные ядра Cortex-A78 и Cortex-X1, а также новые графические процессоры для смартфонов 2021 г. Согласно последнему аналитическому прогнозу Street Research, рыночная стоимость британского производителя чипов в 2021 г. может составить 44 млрд. долл., а в 2025 г. увеличиться до 68 млрд. долл.
Конечно, столь масштабное приобретение может фундаментально изменить отрасль и непременно станет предметом тщательного изучения антимонопольными органами. Разработки ARM лицензируют такие гиганты отрасли, как Apple, Qualcomm и Broadcom, да и сама NVIDIA. Если такой важный рычаг окажется в руках NVIDIA, это даст производителю видеокарт большую власть на рынке. Сделка представляется еще более значительной, если вспомнить, что Apple переводит компьютеры Mac на процессоры собственной разработки, основанные на архитектуре ARM.
