Бурный рост Интернет и связанное с ним увеличение трансатлантического трафика подтолкнули консорциум телекоммуникационных компаний к прокладке нового 10 000-километрового оптоволоконного кабеля между Европой и США. Стоимость проекта, получившего название Columbus III, оценивается в 236 млн. долл. В консорциум входит более тридцати фирм, в том числе AT&T, MCI, Telecom Italia, Telefonica de Espana, и по пропускной способности Columbus III в 20 раз превзойдет Columbus II. В кабеле будут использованы две пары световодов общей пропускной способностью до 40 Гбит/с (однако вначале каждый канал будет пропускать лишь 2,5 Гбит/c).
