Соглашение заполняет пробел в линии продуктов Intel и открывает перспективы для пакта Intel - Digital
Лайза Дикарло
В конце февраля корпорация Intel (Санта-Клара, шт. Калифорния) заявила, что достигла соглашения с фирмой ARM (Advanced RISC Machines, Кембридж, Великобритания), обеспечивающего ей права на производство, продажу и модификацию встраиваемого процессора StrongARM.
Таким образом, для Intel устраняются препятствия к заключению соглашения с корпорацией Digital Equipment, которая надеется продать ей свое подразделение по производству полупроводников, включая процессор StrongARM.
Digital и ARM разрабатывали процессор StrongARM совместно, при этом Digital является одним из самых крупных поставщиков данного процессора.
Со стратегической точки зрения сделка с ARM открывает для Intel выход на рынок, которым до сих пор корпорация пренебрегала - рынок недорогих узкоспециализированных вычислительных устройств.
Хотя Intel имеет в своем арсенале ряд встраиваемых процессоров, ни один из них по высокой производительности, стоимости и энергопотреблению не удовлетворяет в полной мере требований, выдвигаемых производителями систем на базе этих процессоров.
Однако процессор StrongARM дешев, гибок и производителен. Последняя версия StrongARM - SA-1100 - работает на частоте 133 МГц или 200 Мгц. Он функционирует под управлением девяти различных операционных систем и поддерживает по крайней мере три типа памяти. Версия процессора с частотой 200 МГц стоит $39 при партиях в 10 000 штук.
“Высокая производительность и низкое энергопотребление StrongARM являются существенными характеристиками для будущего различных карманных устройств, использующих электронные и встроенные приложения”, - заявил Рон Смит, вице-президент группы Computing Enhancement Group корпорации Intel.
Процессор используется в портативных компьютерах и сотовых телефонах; кроме того, планируется его применение в будущих рабочих терминалах и портативных устройствах на базе Windows СE.
Наиболее популярный встраиваемый процессор корпорации Intel - i960 - работает в первую очередь в устройствах, не связанных с вычислениями, таких, как концентраторы, маршрутизаторы и принтеры. Другие встраиваемые процессоры Intel - 80196 и 80296 - используются в кондиционерах и контроллерах жестких дисков.
Поскольку процессоры i960 и StrongARM ориентированы на различные рынки, официальные представители Intel предполагают поддерживать обе линии.
“Области применения перекрываются незначительно, - заявил Смит. - Эти процессоры созданы для различных рынков, и StrongARM в основном будет поддерживать тот сегмент, для которого он и предназначался, например рынок устройств, работающих от батарей”.
Смит отказался от подробных комментариев, однако заявил, что у Intel есть планы по расширению возможностей i960.
В соответствии с соглашением Intel будет производить, продавать и развивать процессоры StrongARM, что предполагает использование производственного комплекса Digital в городе Гудзоне (шт. Массачусетс).
Представители ARM заявили, что у Intel больше возможностей для модернизации процессора по сравнению с другими обладателями лицензий ARM, такими, как фирмы Cirrus Logic, VLSI Technology и LSI Logic.
“У Intel больше возможностей, и она может изменять микроархитектуру процессора, однако она отвечает и за то, чтобы StrongARM оставался полностью совместимым с существующим программным обеспечением”, - заявил Тим О’Доннел, президент ARM по операциям в Северной Америке.
Intel и ARM договорились также о взаимном лицензировании некоторых нераскрытых технологий.
Web-адрес компании ARM: www.arm.com. Телефон представительства Intel: (095) 956-4900, Web-адрес: www.intel.com.
Большой шум вокруг маленького процессора
Работает с девятью операционными системами, включая Windows CE, Newton и JavaOS
Поддерживает SDRAM, DRAM, флэш-память и ПЗУ
Низкое энергопотребление делает процессор пригодным для использования в маленьких портативных устройствах, таких, как персональные цифровые секретари, Web-телефоны
Быстрый и дешевый: 200 МГц версия процессора стоит $39 при партиях в 10 000 штук
Множество производителей в Северной Америке определяет ценовую конкуренцию
Используется в телевизионных приставках, сетевых компьютерах
Заполняет пробел в линии процессоров Intel
