Обзор:
Беспроводная связь, компактная конструкция и увеличенная память выгодно отличают новый органайзер
Херб Бетони (PC Week Labs)
Корпорация 3Com выпустила новую модель карманного компьютера, которая должна прийти на смену PalmPilot. Функции передачи сообщений и удвоенный объем памяти, которыми Palm III отличается от своего предшественника, делают его еще более привлекательным для корпоративных пользователей, которые хотят положить в карман как можно более универсальное устройство.
Palm III защищает жесткий футляр
В Тестовом центре PC Week Labs была проведена экспертиза опытной версии Palm III. По заключению наших специалистов, расширение памяти до 2 Мб - неоспоримое преимущество этого устройства перед PalmPilot, емкость ОЗУ которого составляет лишь 1 Мб. Дебют Palm III состоялся в марте, в продаже он появится в апреле по цене $399. В июне владельцы Pilot и PalmPilot смогут получить новую модель взамен своих устройств, доплатив $129.
Деловым пользователям должна прийтись по душе функция передачи сообщений по инфракрасному соединению, которая сэкономит им немало времени. Благодаря этому новшеству они смогут пересылать информацию и приложения по беспроводному каналу на другой Palm III, расположенный на расстоянии до 1,8 м. Этот процесс происходит очень быстро. Скажем, в ходе тестирования пересылка записи из адресной книги с одного карманного компьютера на другой заняла считанные секунды. Однако Palm III не поддерживает стандартов IrDA (Infrared Device Association - Ассоциация по средствам передачи данных в инфракрасном диапазоне) и, следовательно, способна поддерживать связь только с устройствами того же типа.
Инфракрасный луч, по которому передаются сообщения, довольно узкий - около 12 градусов. Такая диаграмма направленности значительно снижает вероятность того, что пересылаемая информация случайно попадет на “чужой” компьютер. Palm III предоставляет своим пользователям возможность согласиться на прием сообщения или отказаться от него, однако этого нам кажется недостаточно. Было бы лучше оснастить устройство функцией полного отключения инфракрасного приемника, которая позволила бы владельцу Palm III сосредоточиться на работе, не отвлекаясь на ненужные сообщения.
Операционная система Palm OS 3.0, впервые представленная в Palm III, очень легко поддается модернизации: для этого достаточно обновить информацию во флэш-памяти. Заменять всю плату памяти устройства здесь в отличие от PalmPilot уже не требуется.
По просьбе пользователей в версию 3.0 операционной системы включено множество новых функций, которые вполне оправдывают затраты на модернизацию органайзера. Теперь, скажем, можно просматривать приложения не только в виде пиктограмм на рабочем столе, но и в виде списка. Кроме того, у пользователя появилась возможность группировать установленные программы в отдельные категории ниспадающего меню, что намного упрощает доступ к ним. Мы, например, разместили все свои утилиты в категории Utilities, но владелец нового устройства может создавать и собственные группы.
В Palm III пользователи найдут все тот же шрифт sans-serif, но Palm OS 3.0 позволяет использовать полужирный шрифт и увеличивать кегль. По нашему мнению, полужирный вариант особенно удобен для списков.
Palm III оснащен такими ставшими уже привычными приложениями, как система электронной почты, адресная книга, еженедельник и утилита учета расходов, но в нем появились и новые возможности. Последняя версия рабочего стола под названием Palm Desktop 3.0 содержит усовершенствованное ПО электронной почты, обеспечивающее подключение к наиболее распространенным почтовым пакетам. В ходе тестирования мы без каких-либо проблем переслали на Palm III сообщение из системы Outlook Express корпорации Microsoft. Новое приложение способно работать и с другими системами электронной почты, совместимыми с протоколом РОР3, а также с пакетами Outlook Express корпорации Microsoft и cc:Mail корпорации Lotus Development.
Для учета расходов в поездках и их пересылки на персональный компьютер Palm III оснащен встроенными шаблонами электронных таблиц Microsoft Excel. Как показала экспертиза, они хорошо продуманы и удобны в работе.
Внешне Palm III отличается от PalmPilot сдвигаемым жестким футляром из пластмассы и металлическим пишущим элементом, пришедшим на смену пластмассовому. Установка жесткого футляра - отличная идея, однако было бы еще лучше, если бы этот футляр полностью сдвигался назад. Но в Palm III он только открывается под углом 2250, и в таком положении его легко сломать.
Для питания Palm III используются те же две батарейки типа ААА, что и в других органайзерах Palm корпорации 3Com. Тестирование показало, что срок их службы остался примерно тем же, то есть около трех недель при нормальной работе. Новое устройство на 10 г тяжелее своего предшественника, однако вряд ли это кто-нибудь сможет заметить. Общий вес Palm III составляет чуть меньше 170 г.
Размеры и толщина Palm III остались примерно такими же, как и у PalmPilot, но его нижняя поверхность приобрела некоторую округлость. Благодаря этому компьютер легче умещается в кармане рубашки или пиджака.
Модем PalmPilot, которым уже обзавелись многие владельцы этих карманных устройств, легко крепится к нижней части Palm III, поэтому при замене своего карманного компьютера вам не придется приобретать новый модем.
Резюме для руководителей
Palm III (бета-версия)
Увеличенный объем памяти, возможность передачи сообщений по инфракрасному каналу и более компактная конструкция делают карманный компьютер Palm III намного удобнее его предшественника PalmPilot. Корпорация 3Com также значительно усовершенствовала операционную систему своего продукта. Владельцы других карманных органайзеров найдут в Palm OS 3.0 немало новшеств, которые полностью оправдывают переход на Palm III.
Увеличенная до 2 Мб память; беспроводная связь; усовершенствованная ОС, обеспечивающая лучшую организацию файлов; защитный футляр.
Пользователь не может отключить инфракрасный приемник и вынужден реагировать на каждое поступающее сообщение; в устройство по-прежнему встроена только одна гарнитура.
Корпорация 3Com, Маунтин-Вью, шт. Калифорния, (800) 881-7256, www.palm.com.
Методика оценки: www.pcweek.com/reviews/meth.html.
