Своим пышным прибытием на рынок Internet-продуктов корпорация Microsoft надеется повторить прошлые успехи, когда начиная последней, она финишировала первой. По образцу минувших битв на рынках электронных таблиц и операционных систем стратегия Microsoft строится на выборе стандартных технологий, их расширении и встраивании в свою базовую линию продуктов - операционные системы. Поступая так, корпорация рассчитывает предложить пользователю ясный выбор Internet-"платформ" между настольной системой Microsoft и браузером World-Wide Web.
Microsoft планирует встроить технологию просмотра Web непосредственно в Windows 95 (которая в настоящее время поддерживает технологию просмотра с использованием дополнительного пакета), включить Internet Information Server в Windows NT-сервер и расширить языки Visual Basic и Java (продукт фирмы Sun Microsystems) с целью их использования для разработки межплатформных Internet-приложений.
Хотя корпорация Microsoft и объявила график выпуска Internet-технологий в 1996 году, ее напористой маркетинговой машине придется принять некоторые меры, чтобы противостоять доминирующим на рынке браузеров корпорации Netscape Communications и фирме Sun, разрабатывающей совместно с Netscape новейшие Internet-технологии на базе языков Java и JavaScript.
"Пользователи ждать не станут, - отметил Стен Лепик, директор по программам фирмы Meta Group (Стамфорд, шт. Коннектикут). - Сегодня на рынке слишком большой выбор, и пользователи хотят купить что-то уже сейчас. Microsoft может провести техническую экспертизу и выиграть, но маркетинг не удержит покупателя от поиска передовых технологий".
В борьбе за лидерство крупнейшие компании-конкуренты - IBM, Netscape и Sun - будут атаковать самое слабое место Microsoft - недостаточное количество поставляемых продуктов. Если в первом квартале 1996 года Microsoft только приступит к поставкам своего Internet Information Server, корпорация Netscape уже будет реализовывать Web-серверную технологию второго поколения.
Конкурентная борьба будет, по всей видимости, затяжной. "И раньше говорили, что OS/2 приведет Microsoft к краху, - напомнил Джеймс Барксдейл, исполнительный директор Netscape. - Но этого не случилось тогда, не произойдет этого и теперь".
По мнению аналитиков, включение Microsoft своего Internet Information Server в Windows NT приведет к появлению проблем у Netscape. Согласно маркетинговым данным, почти половина Web-серверов поставляется бесплатно и рынок Internet-серверов широко открыт. Однако для пользователей самым привлекательным остается качество продукта.
"Gibraltar [кодовое название Internet Information Server] наносит первый сильный удар по Web-серверу, - сказал Карл Карри, вице-президент инвестиционной фирмы Tullett & Tokyo Forex (Нью-Йорк) по технологии главных рынков. - Ни один из существующих Web-серверов, включая и серверы Microsoft, не обеспечивает настоящей межплатформной сценарности или прозрачности документов".
Главный элемент Internet-стратегии Microsoft - активная политика на открытом рынке для достижения успеха. Поэтому корпорация выступила на двух направлениях, подписав протокол о намерении лицензировать Java и дав разрешение конкуренту Netscape фирме Spyglass включить поддержку Internet Server API (теперь это часть набора интерфейсов прикладного программирования Win32) корпорации Microsoft в ее Web-серверы для Windows NT и Unix.
Новый Web API корпорации Microsoft теперь будет доступен для почти 45 поставщиков технологии фирмы Spyglass, включая корпорации Oracle и Quarterdeck.
Кроме того, Microsoft планирует адаптировать готовящуюся к выходу авторскую Web-технологию Blackbird (новое название - Internet Studio) для функционирования на многих платформах так, чтобы продукты, созданные с помощью этого ПО, были совместимы с любой платформой.
Тем не менее, Microsoft не покинет целиком родные Windows-системы. Microsoft продолжит бесплатное распространение своей упрощенной версии Visual Basic для любых разработчиков браузеров - явный выстрел в сторону Java.
Но сторонники Java, поддерживаемые многочисленными независимыми производителями, не отступают. "Партнерство - фундамент индустрии ПО, - заявил Билл Джой, вице-президент Sun по исследованиям. - Мы надеемся, что оно даст результаты".
Дополнительную информацию предоставили Дэн Фарбер и Мери Джо Фоли
Майкл Мюллер
