Выпускница лондонского Королевского колледжа искусств Дени Клод разработала устройство Third Thumb («третий большой палец руки»). На самом деле это шестой механико-электрический «палец», который крепится к руке рядом с мизинцем, сообщает Reuters. Палец приводится в действие с помощью троса и мотора. Принцип действия похож на то, как работает велосипедный тормоз: при натяжении троса палец изгибается в двух «суставах». Помимо сгибания, палец может поворачиваться подобно тому, как отклоняются настоящие пальцы. Управлять им можно благодаря датчикам давления, а также модуля Bluetooth, спрятанного в браслете.
Для создания протеза Клод использовала детали, напечатанные на 3D-принтере. Корпус, удерживающий протез на руке человека, также получен при помощи 3D-печати.
С помощью протеза можно удерживать в руке больше предметов или брать сложные аккорды на гитаре. По мнению автора, механический палец расширяет функциональные возможности человека. Как пояснила сама Клод, слово «протез» происходит от слов «приставление, прибавление, присоединение», поэтому его изначальная семантика — «расширить возможности существующего», а не «заменить утраченное». Пока «шестой палец» является лишь проектом и неизвестно, когда он поступит в магазины и вообще можно ли его будет купить.
Сама по себе концепция дополнительных конечностей не нова, к примеру, совсем недавно японские исследователи представили носимые роборуки, управляемые ногами. При этом с помощью специальных носков с датчиками пользователь может управлять даже движениями пальцев. В 2016 г. американские инженеры представили автоматическую третью руку для барабанщиков, которая «слушает» музыку и, подстраиваясь под ритм, стучит по барабанам или тарелкам.
