Несмотря на неопределенную ситуацию в экономике, венчурные капиталисты продолжают тратить деньги на финансирование начинаний в области ИТ

Каждый день приносит новости о неприятностях в экономике, мало-помалу сползающей в кризис, однако оптимизм венчурных капиталистов может приободрить даже явных пессимистов. Тем, кто пытается предсказать новые тенденции развития ИТ, стоит понаблюдать за венчурными капиталистами, так как именно они предвидят будущее, а нередко его формируют задолго до выхода на рынок новых продуктов и сервисов. Хотите знать в каких же областях, вероятно, грядет бум? Давайте узнаем, куда идут деньги.

Apple iPhone

Любой современный человек, кроме разве что отшельников из горных пещер, имеет представление о роли мобильных технологий в общем техническом прогрессе. Венчурные капиталисты рассчитывают, что в этой сфере грань между корпоративными и домашними пользователями будет продолжать размываться. Примером может служить компания Kleiner Perkins Caufield & Byers (KPCB) iFund, финансирующая разработчиков, создающих приложения для платформ iPhone и iPod touch.

"У нас все больше уверенности в том, что мобильные технологии будут быстро развиваться, и мы собираемся активизировать свои инвестиции в эту сферу, — сказал Мэтт Мерфи, партнер KPCB. — Новые устройства имеют бешеный спрос, и фонд выделяет капитал для перспективных, на наш взгляд, компаний". Очевидно, что желающих получить финансирование хватает. Сотрудники KPCB гадали о том, сколько заявок будет получено в течение первого месяца. "Однако самые смелые прогнозы, — заметил Мерфи, — были перекрыты уже за двое суток. Энтузиазм вокруг платформы Apple чрезвычайно велик".

Корпоративная инфраструктура на базе Интернета

Одной из областей, не получавших в последние шесть лет достаточных инвестиций, является корпоративная инфраструктура на базе Интернета, считает Вэг Гоуэл, партнер компании Norwest Venture Partners. По его мнению, в последние годы Сеть стала одной из важнейших частей бизнес-коммуникаций, и его компания старается финансировать идеи, помогающие предприятиям максимально выгодно использовать ее возможности для ускорения окупаемости инвестиций.

В качестве примеров он привел фирмы LifeSize Communications, занимающуюся Интернет-видеоконференциями с высоким разрешением; Unisfair, создателя ПО Virtual Events для виртуальных деловых мероприятий, и Qumranet, разработчика платформы для виртуальных настольных систем, позволяющей компаниям освободиться от рабочих ПК с помощью ПО на базе Windows, действующего в ЦОДах.

Зеленые ИТ

Точно определить понятие "зеленый" в ИТ не менее сложно, чем в других областях, например в производстве строительных материалов или в бытовой химии. По мнению Барта Гринберга, сотрудника отделения Venture Capital and Technology Division компании Manatt/Phelps/Philips, эта сфера сегодня продолжает процветать, но впереди возможны перемены: "В зеленые ИТ по-прежнему активно инвестируют, однако первоначальный ажиотаж, похоже, спал, а фокус повернулся к базовым вопросам. Венчурные капиталисты, как обычно, тщательно взвешивают экономическую сторону своих решений".

Виртуализация настольных систем

По словам Джастина Перрела, главного партнера Commonwealth Capital Ventures, сфера виртуализации настольных систем развивается быстрее, чем предсказывали некоторые эксперты: "Я поражен огромным интересом крупнейших корпораций к виртуализации настольных систем. Это проявляется как в форме развертывания пилотных проектов, так и в расширении масштабов действующих". Поэтому, если венчурные капиталисты продолжат «подкармливать» этот сектор, объемы разработок и число стартапов могут резко возрасти в ближайшие годы.

Безопасность приложений

Все, что связано с безопасностью — особенно технология, способная пробиться на переполненном рынке, обычно вызывает повышенный интерес. Хитом этого года является безопасность приложений, отмечает Перрел. Руководство предприятий рекомендует ИТ-директорам реализовывать многоуровневую стратегию безопасности, а это стимулирует разработки для защиты систем на самых разных уровнях, включая сервера, ПК и сети.

Но если все это можно защищать, то почему бы не защитить и приложения? "Корпорации уделяют все больше внимания и средств безопасности приложений и данных, причем сегодня особым вниманием пользуется безопасность приложений, — считает Перрел. — Об этом говорилось и раньше, но последнее время интерес стал более явным".

Здравоохранение

Сближение ИТ со здравоохранением очень привлекает венчурных капиталистов, особенно потому, что медицинские организации интересуются новейшими устройствами, улучшением хранения данных и онлайновыми приложениями, поддерживающими требования регулирующих органов.

В ближайшем будущем зоной ускоренного роста может стать диагностика и альтернативная терапия, отмечает Кристофер Гриндейл, главный партнер компании Kodiak Venture Partners. Особенно важно, что разработки новых лекарств тесно связываются с диагностикой, и прогрессу технологий, обслуживающих эти области, способствуют исследования реальных механизмов действия лекарств.

Электронная торговля дорогими товарами

Создать еще один портал Amazon сложно. Однако покупатели приобретают через Интернет не только книги, инструменты и бытовые товары. Некоторым требуются меха и бриллианты. "У таких сайтов есть большие возможности роста", — считает Гриндейл. Kodiak недавно инвестировала в Интернет-магазин Ideeli, торгующий предметами роскоши — он обслуживает только зарегистрированных посетителей и предлагает дорогие товары по сниженной цене. Компания получает прибыль за счет объединения онлайновой продажи с подписным обслуживанием за дополнительную плату.

ПО как сервис (SaaS)

Технология SaaS используется уже не один год, однако в ближайшем будущем ее роль может усилиться, считает Дон Колдуэлл, основатель и исполнительный директор Cross Atlantic Capital Partners. По его словам, корпоративные ИТ-системы начинают сходить со сцены. Компании хотят вкладывать деньги только в абсолютно необходимый минимум. И этому принципу экономии удовлетворяет модель SaaS: малые начальные вложения, простота инсталляции и контролируемые затраты.

Итак, хотя нынешнее состояние экономки, возможно, и заставляет обывателей волноваться за оплату жилища и место работы, инвестиции в хорошие идеи идут своим чередом, почти как во времена взлета дот-комов.