Постепенное повышение автономности субмарин — необходимое условие развития австралийского подводного флота, заявил Кристофер Норвуд на лондонской выставке Undersea Defence Technology. Он возглавляет исследовательские программы подводных сражений военной научной структуры Австралии DSTO. Озабоченный растущей мощью китайского флота субмарин и активизации исследований Японии, Индии, двух Корей и Пакистана в этой сфере, эксперт отметил, что подводной лодке может полноценно противостоять только другая подводная лодка. При этом ключом к успешности будущих подводных сражений он назвал эффективные забортные датчики. Крайне интересным направлением Норвуд считает вариант, когда субмарина, затаившись, выпускает наружу стаю небольших роботов-разведчиков, хотя труднейшими техническим задачами названы быстрые запуск и прием этих устройств, а также организация надежной связи и навигации под водой, где прием GPS-сигналов невозможен. А вот появление полностью автономных подводных лодок, полагает Норвуд — дело совсем далекого будущего. Но, с другой стороны, задачей существенного сокращения количества членов экипажа за счет автоматизации всевозможных рутинных работ сейчас занимаются все ведущие военные структуры мира.