По оценкам корпорации Intel (Санта-Клара, шт. Калифорния), к 1998 г. производительность вывода трехмерных графических изображений на дисплей ПК возрастет в десять раз.
Увеличению скорости, измеряемой в пикселах, отображаемых за секунду на мониторе, будут способствовать три фактора: набор команд MMX корпорации Intel для ЦП, усиленные возможности арифметики с плавающей точкой в Pentium Pro и более быстрый “канал” передачи данных между графическим контроллером и оперативной памятью.
На конференции Windows Hardware Engineering Conference, проведенной корпорацией Microsoft в начале апреля в Сан-Хосе (шт. Калифорния), Intel объявила планы по разработке более быстрого канала под названием AGP (ускоренный графический порт).
В следующем году AGP будет включен в базовый комплект логических микросхем для Pro, что позволит осуществлять передачу трехмерных графических данных в обход шины PCI, которая, по мнению конструкторов систем, является самым узким местом.
Эту технологию нельзя будет использовать в системах, основанных на стандартном процессоре Pentium, в том числе и на объявленном P55C - мультимедиа-кристалле корпорации Intel, который должен выйти в конце этого года. Как полагают осведомленные источники, обеспечивая дополнительное повышение производительности трехмерной графики только для Pro, Intel поощряет пользователей к более быстрому переходу на этот процессор.
Компания пытается побудить разработчиков трехмерных игр и поставщиков графических микросхем повысить сложность своих продуктов, чтобы воспользоваться улучшенным быстродействием. Планы Intel уже поддержали корпорация Microsoft, фирмы Cirrus Logic, S3 и другие компании.
Разработку новой спецификации планируется завершить в текущем квартале, но первые ПК с этой технологией появятся, видимо, только в следующем году.
Intel поощряет независимых поставщиков ПО создавать использующие новую технологию трехмерные корпоративные приложения, которые позволили бы организовывать данные визуально. Подобное ПО можно было бы создать также для улучшения САПР и медицинских приложений, работающих с изображениями.
“Если они смогут приблизиться по производительности к большим графическим станциям, например компании SGI, тогда, наверное, их производителям придется снизить цены, - считает Дэвид Лочер, сетевой аналитик из медицинского центра Св. Агнессы (Фресно, шт. Калифорния). - Может быть, доступные графические возможности привлекут больше людей”.
Том Дэйви
К набору кристаллов будет добавлен AGP
Intel планирует в следующем году внедрить ускоренный графический порт в своих основных логических PCI-продуктах
