Проверка реальности
Как раз когда вы начинаете думать, что IBM делает что-то правильно, она повторяет историю, совершая еще одну нерешительную попытку.
Кажется, только вчера IBM начала реализацию стратегии, включающей потрясающий набор технологий микропроцессоров и операционных систем. Apple и Motorola стали ее партнерами, и вместе три компании выбросили миллионы на разработку, производство и продвижение PowerPC на рынок.
В ходе этого процесса было полностью упущено из виду, что покупатели хотят гибкости, и возникли две отдельные и несовместимые друг с другом платформы PowerPC - Mac и PREP.
У другого дочернего подразделения IBM были великие планы создания операционной системы для платформы PREP, названной Workplace OS. Ее тщательно разработанный проект включал микроядро, переносимый интерфейс Workplace Shell и компоненты, которые должно было представить другое совместное с Apple предприятие - Taligent.
Тем временем Motorola начала безжалостную маркетинговую атаку, которая должна была вызвать интерес к PowerPC. Intel-совместимый PowerPC произвел большой шум, но результат оказался нулевым.
Просочились новости о предстоящем выпуске IBM настольных машин, блокнотных ПК и серверов на основе PREP. На Unix Expo, среди удушающей жары летнего Нью-Йорка, всплыл ThinkPad на основе PowerPC под управлением AIX. И это было только начало.
В конце концов Apple начала поставки настольных систем и серверов на основе PowerPC, привлекательных для массового пользователя. Новые машины удостоились похвал за свою революционную производительность.
Apple блестяще выполнила переход от 64K к PowerPC. Однако, несмотря на представившийся ей второй шанс исправить свои ошибки, Apple оставила ОС себе.
Готовя PREPараты
По мере приближения годного к производству варианта PREP-платформы IBM постепенно становилось ясно, что AIX - это единственное, что на ней реально работает. Фантастическая стратегия Workplace OS не достигла еще даже стадии "дыма", не говоря уже об альфа- или бета-версии.
IBM начала осознавать, что AIX и PowerPC не будут слишком привлекательны для рынка настольных систем. Хотя PREP-совместимая версия Windows NT уже появилась на горизонте, она не ориентирована непосредственно на настольные системы. Кроме того, ее поставляла бы та самая компания, из тени которой IBM пыталась вырваться.
"Пуф!" - и планы IBM по созданию настольных систем на основе PowerPC растворились в воздухе, оставшись без операционной системы. Вместо того чтобы испепелять, стратегия Workplace OS лишь слабо шипела. PowerPC начал скользить вниз.
Интерес производителей комплексного оборудования ослабел, когда появление Pentium Pro и Alpha увеличило напряжение. В массовом масштабе жизнеспособные продукты на основе PowerPC поставляла только Apple.
Затем критической массы достигла World-Wide Web. Просто чтобы еще больше усложнить жизнь, новый игрок - Netscape - взбаламутил воду. Скотт Макнили из Sun и Майкл Спиндлер из Apple публично решали судьбу Apple, и когда-то сияющая звезда PowerPC померкла еще сильнее.
Надеясь восстановить свою славу, IBM решила предпринять спасательную операцию. Она приобрела лицензию на операционную систему Mac и сделала то, что должна была сделать раньше, - разработала единую эталонную конструкцию.
Но затем IBM сделала немыслимое: решила предоставить лицензию на эту систему производителю клонов Pacific Rin, вместо того чтобы производить ее самой.
Майкл Аттардо, генеральный менеджер IBM Microelectronics Division, отметил: "Благодаря этому соглашению мы вступаем в новую эру в наших отношениях с Apple". Я думаю, он не осознает, что к концу каната, который он только что бросил в воду, вместо спасательного жилета привязан бетонный блок.
Дэвид Берлинд
