Визит руководства фирмы Borland в Россию оказался весьма необычным. За неделю до визита Билла Гейтса в Москве прошла пресс-конференция, вызвавшая живой интерес со стороны журналистов, поскольку на ней впервые в России приняли участие высшие руководители компании - Делберт Йокам (Delbert Yocam) - председатель совета директоров и исполнительный директор, Зак Урлокер (Zack Urlocker) - вице-президент по продуктам и Герхард Ромен (Gerhard Romen) - директор отделения Borland в странах Центральной и Восточной Европы.
Делберт Йокам - председатель совета директоров фирмы Borland
Видеофильм, показанный в начале пресс-конференции, поверг собравшихся в легкое изумление, и не без оснований.
В самом деле, кто бы не изумился, увидев классическую заставку в стиле фильма “Звездные войны”, рассказывающую о господстве “темной империи” в мировой программной индустрии и небольшой, но храброй группе повстанцев, собирающих силы для решительной битвы? Лично Дел Йокам выступал в роли старого и мудрого рыцаря-джедая Обивана Кеноби, Зак Урлокер - в роли Люка Скайуокера, а Кэтлин Фишер (Kathleen Fisher), заведующая финансами фирмы, - в роли принцессы Леи.
Зак Урлокер -вице-президент по продуктам
Во время решительной битвы Обивана с Дартом Вейдером, в отличие от фильма “Звездные войны”, решающий удар наносит отнюдь не мрачная фигура в черном плаще, а президент фирмы Borland. Маска Дарта Вейдера падает, и под ней оказывается Билл Гейтс собственной персоной.
Конечно же, во время дальнейшей дискуссии неоднократно звучали заявления, что Borland не выступает против Microsoft - она борется против идеи частнособственнического подхода к корпоративным платформам, а с Биллом и его фирмой у Borland весьма дружеские отношения. Но собравшиеся явно находились под впечатлением показанного фильма, и заявления о поддержке технологии 100% Pure Java воспринимались как программные.
В России Borland - не просто один из крупнейших западных архитекторов современных инструментальных средств для программистов. Она знакома российским программистам с давних времен - практически с момента появления персонального компьютера в 80-х годах. Тогда популярными у разработчиков были фирменные компиляторы Turbo C и Turbo Pascal, и не одно поколение российских программистов пользовалось борландовскими компиляторами. На сегодня это, пожалуй, одна из самых известных компьютерных фирм в России, поставляющая инструментарий для программирования. С тех пор программные продукты Borland проделали большой путь, держась в русле бурно развивающейся компьютерной технологии и внося немалый вклад в ее совершенствование.
Раскрытие секретов исходных текстов программ, поставляемых вместе с пакетом, с одной стороны, повысило авторитет фирмы, а с другой - позволило увеличить эффективность и надежность разработок приложений, в том числе корпоративных систем. Характерно, что этой линии Borland (в отличие, например, от Microsoft) придерживается и в настоящее время, посвящая программистов в тайны своих самых последних разработок. Не стали исключением из этого правила ни Delphi, ни C++ Builder, ни JBuilder - все пакеты снабжены полными исходными текстами программ.
В последнее время в связи с сообщениями о сложном, неустойчивом финансовом положении фирмы Borland многие программисты, использующие в своих разработках ее инструментальные средства, были весьма обеспокоены, поскольку совершенствование и развитие их продуктов оказалось “замкнуто” на эти инструменты.
На пресс-конференции в этот вопрос была внесена ясность и все опасения были сняты. Г-н Йокам заступил на пост директора в конце 1996 г., в тот момент, когда компания находилась в глубоком кризисе, провел серию мероприятий, включающую сокращение персонала и смену части руководства, и уже успел добиться немалых успехов, как в финансовом смысле, так и с точки зрения выпуска новых продуктов. Цена акций Borland за прошедший год (точнее, с осени прошлого года) удвоилась, что объективно свидетельствует о стабилизации финансового состояния фирмы.
Особый акцент был сделан на том, что Borland использует принцип “свободной” архитектуры InfoNet, предоставляющий любому пользователю, в том числе корпоративному, возможность выбора платформы, будь то Unix, Macintosh или Windows.
InfoNet - продолжение программы Golden Gate. Цель стратегии InfoNet (Information Network - информационная сеть) - предоставление разработчикам информационных систем универсального инструментария, который позволит иметь доступ к данным любому пользователю и, что немаловажно, группам пользователей, в том числе корпоративным, независимо от вида сети - будь то локальная сеть, глобальная Internet либо специализированная типа intranet и даже extranet.
С помощью инструментария фирмы Borland можно будет создавать сети InfoNet, через которые пользователь получит доступ практически к любому информационному ресурсу, независимо от его типа. А информационные ресурсы в настоящее время весьма разнообразны: это может быть информация, находящаяся на Web-узле, реляционные базы данных в клиент-серверных приложениях, неструктурированные документы, хранящиеся на сервере предприятия, и т. п.
И конечно же InfoNet предусматривает средства для обработки и анализа данных, к которым предоставляется доступ. Благодаря приложениям, создаваемым с помощью инструментальных средств InfoNet, огромные массивы корпоративных данных станут источником полезной информации для административно-управленческого персонала организации в принятии своевременного и адекватного решения, причем в реальном времени.
Технологически инструментальные средства InfoNet основываются на нескольких принципиальных концепциях, внедряемых в настоящее время фирмой Borland в собственные программные продукты. Это распределенные вычисления, многозвенные архитектуры систем, интеллектуальное промежуточное ПО (middleware) и, наконец, компонентно-ориентированные средства быстрой разработки (RAD).
Об основных характеристиках и особенностях этих продуктов - Delphi 3, C++ Builder, JBuilder и IntraBuilder - рассказал Зак Урлокер.
Наибольший интерес из представленных продуктов вызвал самый последний и, по мнению Д. Йокама, самый перспективный - JBuilder. Это первый промышленный инструмент, полностью поддерживающий стандарт языка Java JDK 1.1 и технологию 100% Pure Java, что позволит разрабатывать с его помощью приложения для различных программных и аппаратных платформ и создавать великолепно масштабируемые приложения.
Председатель совета директоров подчеркнул, что Borland сотрудничает с такими известными и крупными партнерами, как Oracle, IBM, SAP, Netscape. По заявлению Дела Йокама, JBuilder и C++ Builder лицензировал такой крупный разработчик и поставщик серверов баз данных и СУБД, как Oracle, что свидетельствует прежде всего о жизнеспособности этих продуктов и о правильно выбранной Borland стратегии.
Borland активно работает и с российскими фирмами, в частности с “Эпсилон-Технолоджис” и “Интерфейс”. Специалисты этих компаний в тесном контакте с московским представительством Borland осуществляют поддержку программных продуктов этой фирмы, консультируя российских разработчиков, обеспечивая обновление и распространение новейших инструментальных программ, способствуя таким образом продвижению новейших технологий фирмы Borland в компьютерный мир России.
Как заявил Дел Йокам, потенциал Borland столь велик, что позволяет ежеквартально выпускать новый программный пакет. Подтверждение тому - выпуск 32-разрядной версии Visual DBase, намеченный на ближайший квартал.
Мы задали Делу Йокаму и Заку Урлокеру несколько вопросов.
PC Week: Microsoft полгода назад выпустила Visual J++. Какова стратегия Borland в отношении этого продукта?
Дел Йокам: Судя по тому, что я слышал от высокопоставленных людей в Microsoft, они в первую очередь озабочены судьбой их платформы и ее продажами и им нужны лучшие средства разработки. Они знают, что по многим аспектам наши продукты лучше, Borland - технологический лидер и инноватор.
Один из примеров, который я хочу привести: в конце сентября в США проходила конференция разработчиков Microsoft, там было более 60 тыс. участников, и на ключевое выступление нашему вице-президенту по исследованиям и разработке было отведено столько же времени, сколько и его коллеге из Microsoft.
Мне кажется, это доказывает, что им нужны лучшие средства разработки для их платформы, они признают наши продукты и считают их не хуже, а в чем-то даже лучше, чем их собственные.
Наши отношения с Microsoft очень прочны, хотя мы и обратились в суд, когда они увели у нас нескольких ценных работников, но эта проблема уже решена и заключено соглашение, которым я очень доволен.
Мы не рассматриваем Microsoft в целом как конкурента, а вот с их отделом, занимающимся инструментами разработки, действительно соревнуемся, но здесь именно Borland - технологический лидер, а они могут спокойно следовать за нами, ведь с рыночной точки зрения они могут делать все, что хотят. Я думаю, мы нужны им.
PC Week: Сколько сотрудников в вашей фирме?
Д. Й.: Во всем мире - около 800.
PC Week: У вас много конкурентов - Symantec, IBM, Microsoft. Чем ваши продукты отличаются от остальных?
Д. Й.: Если заглянуть в обзоры в вашем и других технических изданиях, вы обнаружите, что мы практически всегда занимаем первые места. Этим мы и знамениты. Это и есть наше отличие, которое мы обязаны поддерживать, чтобы выиграть на рынке, чтобы всегда быть впереди.
Вспомните, что я говорил о JBuilder. Этот инструмент построен на базе JDK 1.1, а все остальные - на основе 1.02. Только у нас сейчас есть инструмент промышленной мощности.
PC Week: Что вы думаете о русском рынке ПО для фирмы Borland?
Д. Й.: Это отличная возможность для роста. Мы с каждым месяцем и каждым кварталом получаем здесь все больший доход. И сейчас мы здесь для того, чтобы наш новый продукт был хорошо представлен и хорошо принят в Москве.
PC Week: Что вы думаете о будущем? Как вы представляете себе рынок через несколько лет?
Д. Й.: Я думаю, этот вопрос сейчас открыт. Мне хочется видеть Borland фирмой с капиталом в полмиллиарда долларов через три-четыре года. Возможно абсолютно все. Для меня это новое начало, поскольку Internet, intranet, Java - все эти области требуют новых средств разработки. Когда я присоединился к фирме Borland, это было похоже на создание новой небольшой компании с годовым доходом 150 млн. долл. И мы успешно развиваемся. Я думаю, в будущем все возможно.
PC Week: Будете ли вы поддерживать Microsoft Explorer с JBuilder?
Зак Урлокер: Сейчас мы поддерживаем выполнение Java-приложений в любых Web-браузерах, а вот работа с ActiveX - это особый разговор. Мы поддерживаем эту технологию в Delphi и C++ Builder, но JBuilder имеет другое предназначение. Он работает с технологией 100% Pure Java, т. е. полностью переносимой и по-настоящему межплатформной.
Мы хотим дать пользователям свободу выбора. С JBuilder они не будут замкнуты в рамках одной платформы, в данном случае Windows. Кроме того, для разработки только под Windows уже есть инструменты самой фирмы Microsoft, и наши пользователи просят нас не об этом.
Телефоны фирм: московского представительства Borland - (095) 238-3611; “Эпсилон Технолоджис” - (095) 913-5608; “Интерфейс” - (095) 135-5500.
Павел Гродек, Александр Чубуков
