Рост числа разъездных работников и популярность удаленного доступа заставляют вносить изменения в формулу совокупной стоимости владения ПК
Эйлин Кроули
Учитывая лишние расходы, которые компаниям приходится нести по эксплуатации и сопровождению своих блокнотных ПК, можно было бы ожидать, что Дан Барт только и думает, как заменить этих пожирателей денег настольными машинами. Однако такое предположение было бы ошибочным.
Барт - главный директор по информационным технологиям в фирме Pinnacle Brands (Даллас, шт. Техас) с оборотом 200 млн. долл. Вместо того чтобы покупать одни только настольные машины, он все чаще смотрит в сторону портативных компьютеров, хотя отлично знает, что совокупная стоимость владения для блокнотных машин всегда выше - и порой намного.
По оценке специалистов исследовательской фирмы Meta Group, в основном это обусловлено большими затратами на поддержку удаленных пользователей, высокой ценой машин и их меньшим жизненным циклом. Капитальные и текущие затраты на типичный ноутбук бывают примерно на 50% выше затрат на обычный настольный ПК.
Тем не менее Барт и многие другие менеджеры по ИТ продолжают заменять настольные машины ноутбуками. По данным аналитиков Meta Group, к 2000 г. половина всех продаваемых ПК будут портативными (против нынешних 35%). Это повышение спроса на ноутбуки в значительной мере обусловлено увеличением доли разъездных сотрудников или работающих на дому. С учетом описанной тенденции менеджерам ИТ, таким, как Барт, приходится искать специальные стратегии снижения совокупной стоимости владения, ориентированные на портативные машины. “Поиск способов управления стоимостью владения блокнотным ПК - одна из наших важнейших задач, - считает Барт. - Мы просто обязаны предпринять все, чтобы снизить эти затраты до такого уровня, когда они перестанут быть важной проблемой”.
В дороге
Некоторые компании, среди них и Pinnacle (Даллас, шт. Техас), для снижения затрат на модификацию ПО и других расходов обращаются к средствам дистанционного управления системами. Другие берут ноутбуки в аренду, перекладывая таким образом заботы об их содержании и модернизации на внешние организации. Кроме того, многие питают надежды на снижение затрат на эксплуатацию портативных машин и организацию удаленного доступа за счет применения стандартных конфигураций ноутбуков и формирования виртуальных частных сетей (VPN - virtual private networks).
Pinnacle, например, уже около двух лет использует ПО дистанционного управления системами RemoteWare фирмы XcelleNet (Атланта, шт. Джорджия). За это время разницу между совокупной стоимостью владения ноутбуком и настольным компьютером удалось сократить с 80 до 30% (при парке портативных машин в 50 шт.). В результате по словам Барта, компания смогла увеличить число приложений, доступных сотрудникам ее сбытовых подразделений.
Как сказал директор Pinnacle по информационному обеспечению Коди Кливленда, RemoteWare позволяет специалистам службы информационного обеспечения устанавливать модернизированные версии ПО и управлять файловыми системами на машинах удаленных пользователей; при передаче данных по сети эта система их сжимает, что сокращает затраты времени при соединениях. Кроме того, RemoteWare помогает специалистам Pinnacle разбираться с пользователями ноутбуков, несанкционированно устанавливающими на свои машины дополнительное ПО, что приводит к значительному повышению стоимости поддержки.
“В RemoteWare есть функция создания рабочего объекта, позволяющего следить за состоянием файлов, так что, если какое-либо приложение [больше] не является частью стандартной конфигурации, мы можем его просто удалить”, - говорит Кливленд. В частности, Pinnacle использует ряд прикладных БД для систем Notes корпорации Lotus Development, предназначенных для автоматизации работы сбытовых подразделений. Благодаря RemoteWare, как только какая-то из этих БД становится ненужной, она удаляется дистанционно.
Приверженцы портативных ПК Коди Кливленд и Дан
Барт держат затраты на них в приемлемых границах
В ближайшее время Pinnacle приступит к внедрению модернизированной системы фирмы XcelleNet, которая называется Remotely Possible. С ее помощью системный администратор сможет, находясь в главном вычислительном центре корпорации, контролировать конфигурацию любой соединенной с сетью машины.
Несмотря на то что такие компании, как Pinnacle, успешно применяют средства удаленного управления для снижения совокупных затрат на владение ноутбуками, более крупные организации не следуют их примеру. Хотя они, как правило, располагают значительным парком блокнотных ПК, “лишь очень немногие организации пользуются средствами дистанционного администрирования”, - утверждает аналитик из исследовательской фирмы Meta Group (Стэмфорд, шт. Коннектикут) Дэйвид Кэрли.
Аренда
Крупные корпоративные пользователи ищут решение проблемы совокупных затрат на владение ноутбуками в их аренде и передаче организации удаленного доступа на субподряд внешним поставщикам услуг. Входящая в Большую шестерку нью-йоркская аудиторская фирма Ernst & Young арендует 27 тыс. блокнотных машин, составляющих 80% ее парка ПК. Это продолжается немногим более двух лет. Согласно информации от Рика Муни, недавно назначенного старшим менеджером по организации цепей снабжения нью-йоркской консультационной конторы Ernst & Young, аренда компьютеров позволяет компании благополучно справляться с задачами текущей модернизации аппаратуры и снижения связанных с использованием этих машин затрат.
Непосредственно перед этим Муни занимал пост директора Ernst & Young по закупкам и контрактам в общенациональном масштабе. “Мы удачно провели переговоры по программе аренды и добились весьма выгодных цен и благоприятных условий”, - заявил он. В число этих условий входят обновление техники, оказание технической поддержки на месте специалистами корпорации Dell Computer, а также условие о “предварительной аренде”, позволяющее Ernst & Young получать новые машины за 15 дней до первого взноса по лизингу. В результате компания получает экономию, по словам Муни, в несколько миллионов долларов в год.
В общей сложности Ernst & Young арендует от 5 до 6 тыс. новых ноутбуков в нынешнем году и планирует заменить 18 тыс. в следующем. В числе прочего это позволяет фирме постоянно держаться на современном техническом уровне. Парк ноутбуков компании состоит из машин семейства Latitude производства корпорации Dell со 166 МГц процессорами Pentium MMX, а все вновь арендуемые машины уже имеют 233 МГц процессоры. “Вступив в прямые переговоры с производителем, мы добились снижения цены и получили возможность за год прогнозировать свои будущие потребности”, - рассказал Муни. Это снижает затраты на сопровождение, поскольку сужается номенклатура оборудования, а кроме того, отпадает потребность во многих видах обучения и сертификации персонала подразделения информационного обеспечения.
Фирма Value Village Stores (Белвью, шт. Вашингтон) также рассматривает возможность перехода на аренду. Однако пока ее руководство не теряет надежд справиться с уменьшением стоимости владения ноутбуками собственными силами. В целом, по словам менеджера Value Village по ИТ Катрин Флауэр, персонал службы ИТ этой процветающей сети розничной торговли тратит около 30% своего времени на обслуживание 75 ноутбуков, а остальные 70% уходят на 250 рабочих станций. К 2000 г. ожидается рост парка блокнотных ПК в этой компании приблизительно на 25% - с расширением ее сети со 150 до 200 магазинов на территории США и Канады.
По мнению Флауэр, основная доля затрат, связанных с управлением ноутбуками, обусловлена тем, что большинство пользователей работают в удаленном режиме и вносят изменения в конфигурации своих машин. “Настольные системы опломбированы, так что пользователи лишены возможности залезать внутрь и менять конфигурацию, - пояснила она, - а с ноутбуками дело обстоит иначе, эти машины более открыты, так что с их обслуживанием возникают дополнительные проблемы”. Кроме того, удаленным пользователям часто приходится отправлять свои машины для починки в главный вычислительный центр. В среднем за неделю служба информационного обеспечения получает около десятка обращений от удаленных пользователей по поводу неисправностей их машин.
Переход к лизингу поможет Value Village сделать ноутбуки стандартным элементом используемого оборудования, несмотря на то что от модернизации до модернизации этих машин иногда проходит всего несколько месяцев. Около трех лет назад руководство Value Village обзавелось ноутбуками фирмы Zeos International, но уже через три месяца эта модель исчезла из продажи. Затем, в середине 1995 г., Value Village переключилась на блокнотные ПК производства корпорации NEC. Прежде чем прошлой осенью новый выбор пал на машины IBM, в Value Village было испытано шесть различных моделей производства NEC.
ПО мнению Флауэр, решением проблемы может стать аренда сроком на три года. По ее словам, это “в значительной мере гарантирует равномерное помесячное распределение затрат, а когда технология устареет и используемые машины перестанут соответствовать возлагаемым на них задачам, их можно будет заменить все в одно и то же время”.
В качестве еще одной возможности снижения совокупных затрат на владение ноутбуками многие компании рассматривают сокращение расходов на удаленный доступ по телефонным линиям. Value Village, например, подумывает об организации виртуальной сети, благодаря которой доступ удаленных сотрудников в корпоративную сеть мог бы осуществляться через Internet с использованием недорогих услуг местных провайдеров (ISP).
Pinnacle также недавно обратилась к услугам местных ISP. Эта стратегия позволяет снизить цены дальних телефонных переговоров и получить более быстрые и надежные соединения. Как Кливленд, так и Барт рассчитывают, что Pinnacle удастся уменьшить суммы счетов за международные и междугородние переговоры с $8000 примерно до $600 в месяц.
Затраты на пересылку ноутбуков удаленным работникам и обратно компании также стремятся уменьшить. Ernst & Young, например, планирует и эту головную боль переложить на плечи какой-нибудь внешней организации. Совсем недавно служба технической поддержки корпорации получила “добро” на поиск поставщика услуг, который бы взял на себя функции центрального “депо ПК” и осуществлял распространение и замену оборудования по всей территории США. Располагая более чем 100 офисами по всей стране при среднем для отрасли уровне текучести кадров 20% в год, компания может больше не обременять себя заботами о судьбе примерно 120 принадлежащих ей ноутбуков в случае увольнения пользователя.
Едва ли можно надеяться, что перечисленные стратегии позволят довести совокупную стоимость владения ноутбуками до уровня настольных машин, однако их применение очень важно, поскольку убедить пользователей отказаться от преимуществ портативных машин и подавно не удастся.
Продолжение. Начало см. PC Week №18/98 с. 22.
Продолжение следует.
