В многолетнем судебном разбирательстве по поводу обвинений Microsoft в использовании “монопольных” методов борьбы с конкурентами, кажется, наступил перелом и наметилось в общем-то позитивное для корпорации развитие ситуации. В объявленном 28 июня решении суда федерального округа Колумбия разделение корпорации признано чрезмерной мерой. Тем не менее претензии к Microsoft остаются и судебный процесс продолжается - только теперь ей угрожают менее “тяжелые” наказания (например, штрафы или изменения условий поставок продуктов).
Учитывая решение суда, Microsoft в середине июля сделала примирительный шаг, который должен снять некоторые пункты обвинений в ее адрес, связанные с “жесткой” интеграцией Internet Explorer c Windows. Обещано, что, хотя Web-браузер будет по-прежнему поставляться в составе операционной системы, производители ПК смогут удалять в устанавливаемых OEM-версиях пункты меню и значки со ссылками на Internet Explorer на рабочем столе Windows и в меню Start. Кроме того, пользователи смогут стереть этот Web-браузер со своего компьютера с помощью функции Add/Remove prorgams. Это будет сделано для новой ОС Windows XP и всех предыдущих версий ОС корпорации.
По мнению Microsoft, эти шаги должны снять обвинение в предумышленном создании препятствий для установки альтернативных Web-браузеров как для поставщиков ПК, так и для конечных пользователей. Однако нужно подчеркнуть, что сегодня вся эта ситуация воспринимается скорее как ирония над американской Фемидой. Действительно, проблема с жесткой привязкой Internet Explorer была актуальна три года назад, в разгар борьбы на рынке Web-обозревателей. Сейчас же, когда конкуренты почили в бозе и Microsoft полностью контролирует ситуацию в этой области ПО, можно легко делать красивые жесты, ублажая общественное мнение.
Более того, представляется вполне вероятным, что выделение Internet Explorer в качестве автономного компонента Windows вполне соответствует планам корпорации. Ведь учитывая, что задача по завоеванию рынка Web-браузеров уже решена, время “бесплатных пирожков” тоже прошло. Не пора ли начать продажу новых версий Internet Explorer в качестве самостоятельного коммерческого продукта? Кажется, ситуация подсказывает положительный ответ на этот вопрос.
