Статья только в электронной версии журнала
РАДИОТЕХНОЛОГИИ
Независимые разработчики никак не могут получить доступ к коммуникационным ИПП
Одна из наиболее распространенных жалоб на приложения сторонних производителей для платформы BlackBerry фирмы Research In Motion (RIM) заключается в том, что они не поддерживают оснащенное средствами телефонной связи устройство BlackBerry 5810. Однако партнеры RIM утверждают, что вина за это лежит не на них, а на самом производителе.
На шаг впереди партнера
Прошло уже более полугода с тех пор, как эта модель поступила в продажу; анонсирован и ряд других моделей с функциями телефона и пейджера, но набор интерфейсов прикладного программирования (ИПП) для работы с новыми коммуникационными возможностями так до сих пор и не опубликован. Из близких к компании источников стало известно, что RIM медлит с публикацией ИПП из-за того, что все специалисты слишком заняты переходом с языка C++, на котором создавалось ПО всех прежних моделей, на Java, используемый в качестве платформы разработки для 5810.
Партнеры RIM считают, что компании следует тратить больше времени на поддержку разработчиков и меньше - на конкуренцию с ними. Например, в последнее время RIM прилагает много усилий для реализации функции открытия присоединенных к электронным почтовым отправлениям файлов прямо с устройства BlackBerry. Эта возможность весьма интересна для клиентов, но она уже год как реализована фирмой Onset Technology (Санта-Круз, шт. Калифорния).
“Мы до сих пор не получили этих ИПП и не имеем сведений о том, что они переданы какой-либо другой внешней организации, - заявил Дон Баумгартнер, менеджер подразделения универсальных мобильных коммуникационных систем в фирме Extended Systems (Бойсе, шт. Айдахо), специализирующейся на разработке ПО удаленного доступа к приложениям с использованием различных беспроводных устройств, включая BlackBerry. - Вполне естественно предположить, что разработчики заинтересованы в переносе на платформу RIM и множества других приложений; однако мы не в состоянии количественно оценить спрос из-за недостатка информации от производителя. Как платформа разработки система RIM заметно отстает от CE и Palm, но я уверен, что она обладает большим потенциалом в данном отношении. Нужно только избавить разработчиков от лишних сложностей”.
Представители RIM, со своей стороны, заверяют, что поддержка независимых разработчиков очень важна для компании; однако в отличие от конкурентов они не считают ее мерилом успеха. “Если, к примеру, говорить о фирме Palm, я конечно же вижу, как они стараются привлекать все новых разработчиков, но и им приходится оценивать свой успех числом распространенных устройств”, - сказал Марк Гилберт, вице-президент RIM по использованию товарного знака.
Первоначальную версию ИПП RIM предоставила компании Onset еще в сентябре, предупредив при этом, что окончательно клиентский набор интерфейсов будет сформирован не ранее ноября.
В середине сентября Onset выпустила очередную версию своего приложения Meta-Message для карманных устройств BlackBerry, рассчитанную на удаленный доступ. В числе обогативших ее нововведений - функции печати и доступа в Web, реализуемые одним нажатием на кнопку.
MetaMessage 4.0 позволяет открыть ту или иную Web-страницу или провести поиск с помощью сервера Google, не запуская браузера. Кроме того, согласно официальной информации, в новой версии появилась функция печати по сети - в дополнение к реализованной ранее возможности вывода твердой копии через факсимильный аппарат.
Функция просмотра присоединенных к электронным почтовым отправлениям файлов также усовершенствована по сравнению с предыдущими версиями. В частности, теперь можно просматривать крошечные копии документов Microsoft Excel. Файлы в формате Rich-text format (такие, как документы Microsoft Word и презентации PowerPoint) отображаются очень близко к своим оригинальным форматам - с сохранением жирного шрифта и структуры списков.
Onset реализовала функцию просмотра присоединенных файлов на устройствах BlackBerry еще в прошлом году. Однако необходимое для этого ПО исполняется на выделенной машине, а не на сервере RIM BlackBerry, что требует дополнительных затрат.
ПО MetaMessage (работающее совместно с сервером BlackBerry, вместо того чтобы его подменять) стоит 3000 долл. за лицензию на 20 пользователей плюс еще 50 долл. на каждого дополнительного пользователя. Сама RIM реализует добавочные функции для своих продуктов всегда в среде сервера BlackBerry. Процедура обработки почты с помощью MetaMessage состоит из нескольких этапов. Сначала электронное почтовое отправление пересылается на сервер MetaMessage, а затем следует ожидание от этого сервера ответа, содержащего открытый присоединенный файл.
Клиенты Onset считают, что преимущества ее продукта вполне оправдывают затраты на покупку приложения стороннего производителя и еще один сервер. Сама RIM предложит механизм просмотра присоединенных файлов, интегрированный в серверное ПО BlackBerry, не ранее конца года.
“На сегодня RIM обеспечивает передачу только тела сообщения; присоединенные файлы пока никак не поддерживаются, а нашим адвокатам нужно много работать с документами, - рассказывает Эва Штайнер, директор службы ИТ в юридической фирме Dewey Ballantine (Нью-Йорк, шт. Нью-Йорк), работники которой по всему миру используют около 250 устройств BlackBerry. - Для нас очень важно иметь способ открывать документы, читать их на экране карманного устройства и выводить на факс или принтер. С самых первых недель [использования устройств BlackBerry] наши адвокаты по достоинству оценили эти возможности. Даже когда RIM предложит собственную реализацию, ее еще некоторое время нужно будет доводить до кондиции”.
Однако схема с лицензионными отчислениями в несколько адресов и построением беспроводной системы с участием одновременно и оператора связи, и поставщика услуг доступа к приложениям мало привлекательна с финансовой точки зрения. По этой причине корпорация Motient (Рестон, шт. Виргиния) анонсировала в середине сентября специальную схему, по которой ее клиенты смогут оплачивать ПО сервера беспроводного доступа фирмы Wireless Knowledge в рамках долгосрочного плана обслуживания.
