ИТ предстоит непростая задача - "позеленеть"

У производителей и покупателей появятся новые экологические обязанности

Экологические факторы компьютерного производства и захоронения отслужившего свой срок ИТ-оборудования при нынешних мировых тенденциях в законодательном регулировании скоро придется учитывать при планировании затрат в корпоративных бюджетах. С принятием новых норм у производителей возникнут дополнительные технические проблемы, а покупатели, вероятно, должны будут пересмотреть процедуры бухгалтерского учета и графики замены оборудования.

Worldwatch Institute (Вашингтон) в своем годовом аналитическом отчете "State of the World" за 2004 г. называет все ПК копилками токсичных веществ. Как известно, в электронно-лучевых мониторах имеется свинец, который легко попадает в подземные воды, когда дисплеи вывозятся на свалки, а также шестивалентный хром - загрязняющий агент, ставший известным благодаря киноистории об активистке Эрин Брокович.

В отчете говорится и о других токсичных компонентах ПК. Резисторы содержат кадмий, соединительные разъемы - бериллий, в пластмассовых корпусах и монтажных платах есть различные полимеры, в том числе трудно перерабатываемый поливинилхлорид, в который часто добавляют огнезащитные компоненты на базе брома. При этом к следующему году в США, по оценкам авторов отчета, на каждую покупку нового компьютера будет приходиться один ПК, выбрасываемый на свалку.

Положительный, если так можно сказать, фактор состоит в том, что две трети отживших ПК не выкидываются, а складируются из-за отсутствия подходящих свалок. Однако даже в этих условиях, по оценке ряда организаций, включая Silicon Valley Toxics Coalition и National Safety Council, источником двух третей всех тяжелых металлов, поступающих на территории США в места захоронения отходов, является именно выброшенная электронная аппаратура.    

Экспортируя проблему

Между тем экспорт электронных отходов становится серьезной проблемой загрязнения среды в развивающихся странах, где эти материалы утилизируются грубыми методами, как правило, игнорирующими нормы охраны труда.

В недавнем отчете по программе "Earth Files", представленном британской вещательной корпорацией BBC, токсиколог из International Solid Waste Association описал домашние цеха по утилизации компьютерных компонентов в Индии: "Свинец оседает на одежде и руках людей. В этих небольших мастерских обычно используются маленькие плавильные печи и плиты без всякой вытяжки... Вредная грязь не только садится на все окружающее, но и попадает в легкие".

Свинец представляет собой яд, накапливающийся на протяжении многих лет в тканях организма. Согласно данным австралийских руководств по охране здоровья рабочих, 30% попадающего на человека свинца абсорбируется кожными покровами, а 70% оседает в легких. Внешними симптомами отравления являются головные боли и боли в суставах, однако оно вызывает и скрытые, более серьезные последствия в виде поражений почек и нервной системы, бесплодия и врожденных пороков.

Два крупных производителя полупроводниковых кристаллов и микросхем недавно объявили о мерах по уменьшению содержания или исключению свинца из своих продуктов. Так, корпорация Intel в III квартале снизит его содержание в своих изделиях на 95%, а National Semiconductor к концу года планирует полностью избавиться от этого вредного металла.

Японская корпорация NEC и ее дочернее предприятие NEC Electronics освободят свои производства от свинца к марту 2006-го. Эта дата согласуется с установками документа Европейского союза "Restriction of Hazardous Substances Directive", предписывающего к 1 июля 2006 г. ограничить использование свинца и других вредных материалов в новом электротехническом и электронном оборудовании.

Однако при интерпретации директивы ЕС возникает путаница. В конце нынешнего марта состоялось заседание профильного комитета ЕС, где обсуждались конкретные ограничения по содержанию свинца, но при этом осталось непонятно, касаются ли они отдельных компонентов или же полностью собранных устройств. Государствам - членам ЕС, прежде чем они примутся за разработку собственных законов, нужна ясность в этом вопросе.

Исключить свинец из электронных компонентов - не столь уж простая задача, отмечает в своих комментариях на сайте фирмы Agere Systems (Аллентаун, шт. Пенсильвания) Мелисса Групен-Шемански, директор этой компании по технологиям сборки плат и межсоединений. Использование припоев без свинца требует более высоких температур пайки - порядка 260°C в сравнении с 215°C для традиционных припоев, содержащих свинец.

По ее словам, еще неприятнее то, что бессвинцовые сплавы образуют нитевидные кристаллы олова, которые часто оказываются настолько длинными, что накоротко замыкают компоненты.    

В одном из описанных Групен-Шемански тестов, кристаллические усы перекрыли треть 200-микронного зазора между выводами микросхемы всего за пять недель хранения при температуре 60°C и влажности 93%. Такие условия не типичны для обычных помещений, но на складе вполне возможны. Если свинец должен быть исключен, то эффективным барьером против образования усов могут стать другие материалы, например никель.

Поскольку регулятивные органы требуют сокращения использования токсичных веществ, эта технологическая область, по нашему мнению, может превратиться в арену конкуренции между производителями электроники.

Финансовая ответственность

Помимо снижения содержания токсичных компонентов в новом оборудовании и, следовательно, токсичности будущих отходов регулятивные органы США и Европы анализируют меры по переносу финансовой ответственности за захоронение отжившей электроники на производителей и пользователей ИТ-аппаратуры, вместо того чтобы взваливать эти задачи, как происходит сейчас, на плечи местных властей и развивающихся стран.

Директива ЕС "Waste Electrical and Electronic Equipment Directive" будет, в частности, предусматривать с 13 августа 2005 г. бесплатный возврат старой аппаратуры при покупке однотипного нового оборудования с оплатой производителями последующих процессов "экологически чистой утилизации или захоронения" отходов.

В США конгрессмен от штата Калифорния Майк Томсон предлагает воспрепятствовать несогласованным законодательным усилиям штатов и принять программу федерального уровня, которой должно руководить EPA (Environmental Protection Agency - Агентство по защите окружающей среды). План Томсона предусматривает федеральные гранты для органов управления и частных организаций на программы по утилизации ПК на базе средств, полученных от сборов в размере до $10 с продажи каждого отдельного ПК, монитора или ноутбука.

Как сказал автор законопроекта: "Мы не можем позволить по-прежнему подвергать угрозе свое здоровье и окружающую среду и забивать наши свалки, игнорируя специфические проблемы компьютерных отходов".

С редактором по технологиям Питером Коффи можно связаться по адресу: peter_coffee@ziffdavis.com.

Версия для печати