ВзглЯд изнутри
Наиболее интересные вопросы, которые занимают меня, - в какие сферы технологии и в каких пропорциях потребители вкладывают средства? Покупают ли они все больше локальных сетей? Больше ПК? Или больше мэйнфреймов? Наш последний анализ показывает, что на первый план выходит новый продукт: большая открытая система.
Рост числа установок больших открытых систем впечатляет. Столь же впечатляющими выглядят и перспективы. Не будет преувеличением назвать этот процесс революцией в центрах обработки данных. Открытые стандарты и продукты, давшие когда-то мощный толчок персональным компьютерам, будут в той же мере способствовать распространению и более крупных систем.
Большие открытые системы займут то место, которое раньше занимали мэйнфреймы или супермини-системы. Однако открытые системы не основываются на частных стандартах, разработанных отдельными фирмами “под себя”. Эти системы представлены IBM SP, Alpha 8XXX, HP 9000, работающими под Windows NT или Unix. И хотя по масштабам они пока заметно уступают своим предшественникам, со временем даже системы на базе Pentium Pro могут выйти на эту арену.
Практически каждая компания, получившая в наследство большие системы на базе “закрытых” технологий, сегодня внедряет большие открытые системы - или для замены старых, или в качестве дополнения к ним. Один из наших собеседников так сформулировал этот подход: “Мы хотим иметь на хост-машинах ту же стандартизацию, ту же простоту использования и независимость от платформ, которые мы имеем на ПК, и новые системы позволяют этого достичь”.
Есть и еще ряд факторов, указывающих на хорошие перспективы рынка крупных систем.
Во-первых, сегодня наблюдается определенный застой на рынке настольных систем. Возможно, это признак грядущих инвестиций в крупные системы. Ведь многие компании не только активизируют деятельность по смене платформ, но и задаются вопросом, почему они должны вкладывать в ПК большие средства. Намного ли лучше работает Windows 3.11 или Microsoft Office на Pentium 133, чем на 486 DX2-66? Да, NT на подходе, но она распространяется не с такой скоростью, как Windows 3.0.
Во-вторых, многие компании заняты решением и другого вопроса - сохранением конкурентоспособности и повышением эффективности работы внутри фирмы. К сожалению (для производителей ПК), ключевая информация, необходимая для решения этого вопроса, не собрана ни в одной электронной таблице. Она разбросана по центральной базе данных и по старым приложениям, сделанным еще по технологии 70-х. Именно в этой среде скрыты данные, характеризующие картину общекорпоративной деятельности, и именно потому эта среда ныне подвергается модернизации.
В-третьих, имеются проблемы, связанные с Internet/intranet. Зачастую обнаруживается, что внутрикорпоративные сети больше, чем что-либо иное, ориентированы на работу с центральной БД. И как следствие, мы видим целый ряд решений, опирающихся на программы просмотра Web, с помощью которых корпоративные данные становятся общедоступными и служат с максимальной пользой.
И наконец, вопросы затрат и стоимости. В былые времена большие системы стоили от 2 млн. долл. и выше. Теперь подобные системы стоят меньше 100 тыс. долл. Стоимость дополнительной памяти, оперативной и дисковой, сравнима с самыми низкими ценами самых дешевых ПК. В итоге многие решения стоят теперь в пределах 250 тыс. долл. Десять лет назад цифры были бы в десять раз больше.
Итак, все идет к тому, что в ближайшие несколько лет характер вычислительных комплексов промышленного уровня будет изменен в соответствии с новым поколением информационных систем. Равные по классу мэйнфреймам, они будут строиться (и поставляться) по принципам, которые мы считали характерными лишь для персональных компьютеров и локальных сетей. Емкость рынка больших открытых систем в течение следующих десяти лет составит, вероятно, около одного триллиона долларов. Это будет революция, как и та, которую вызвало появление ПК, только совершаться она будет не на поверхности стола.
Аарон Голдберг
К Аарону Голдбергу можно обратиться по E-mail: agoldber@zd.com.
Прежде большие системы стоили от 2 млн. долл. и выше. Теперь их стоимость - меньше ста тысяч
