Около дюжины поставщиков ПК, включая такие крупные фирмы, как корпорация Compaq Computer (Хьюстон), компания Hewlett-Packard и корпорация IBM, собираются в ближайшие полтора года приступить к выпуску персональных цифровых помощников PDA (Personal Digital Assistant).
Пфейфер: "ПК на поясе"
Каждая из фирм надеется, что именно ее системы будут отличаться оптимальным сочетанием цены и возможностей, которое позволит привлечь покупателей, до настоящего времени не интересовавшихся PDA из-за высоких цен и ограниченного набора функций.
"В целом в пользовательской среде ощущается большой энтузиазм, вызванный созданием этими поставщиками устройств первого поколения, - сказал Доминик Джианграссо, директор по поддержке из фирмы Consolidated Edison of New York. - Низкие цены и совместимость с настольными ПК, несомненно, приведут к тому, что руководители бизнеса больше не будут рассматривать PDA как игрушки".
Как стало известно, Compaq, например, вновь заинтересовалась PDA и сейчас работает над системой, которая выйдет в середине или конце 1996 года. В новой модели будет скорее всего использоваться микроконтроллер SH3 фирмы Hitachi America.
Это вторая попытка корпорации Compaq наладить выпуск подобных устройств. От первого плана - выпустить PDA в конце прошлого года - пришлось отказаться, несмотря на то что уже более года было потрачено на его разработку. Руководители объявили, что этот отказ связан с невозможностью назначить достаточно низкую для оптовых продаж цену.
Президент и исполнительный директор Compaq Экхард Пфайффер в своей программной речи на июньской выставке PC Expo, проходившей в Нью-Йорке, заявил, что скоро пользователи смогут прикрепить на пояс карманные ПК под названием Compaq LTE Mobile Companion. "То, к чему мы в конце концов стремимся, - это глобальная, замкнутая на ПК коммуникационная инфраструктура, благодаря которой вы сможете работать и играть в любом месте", - сказал Пфайффер.
Другие поставщики, занятые созданием PDA:
HP в октябре представит устройство ценой в $229 под кодовым названием Jedi, которое поддерживает перьевой и клавиатурный ввод и работает под управлением операционной системы GEOS 2.1 фирмы GeoWorks, как сообщили источники, близкие к Asia Pacific PC, отделу компании HP в Сингапуре.
Устройство в форме раковины будет включать записанные в ПЗУ возможности календарного планирования и Rolodex, поддержку беспроводных сетей, а также систему распознавания почерка Graffiti и приложения PalmConnect фирмы Palm Computing для связи с настольными ПК.
По сообщениям источников, близких к IBM Personal Computer (Сомерс, шт. Нью-Йорк), компания работает над PDA, который выйдет в конце этого года или начале следующего. В него будут входить процессор PowerPC, разработанная IBM операционная система Tricorder PDA и сменный экран.
Как нам стало известно, фирма Sony Electronics (Сан-Хосе, шт. Калифорния) в октябре намерена выпустить Magic Link PDA - устройство нового поколения, которое будет оснащено улучшенным экраном, встроенным 14,4 Кбит/с модемом и улучшенной внешней клавиатурой.
PDA набирает обороты
По сообщениям из различных источников, компания Panasonic Personal Computer (Сикокус, шт. Нью-Джерси) в конце этого года или в начале следующего выпустит свой первый PDA, работающий под управлением операционной системы Magic Cap фирмы General Magic. Компания также разрабатывает планшетное устройство на основе Newton со встроенным сканером, которое выйдет в середине 1996 г.
По имеющимся сведениям, фирма Motorola (Шомбург, шт. Иллинойс) планирует осенью представить три PDA, два из которых будут модернизированными версиями устройства Envoy (на основе Magic Cap) и устройства беспроводной связи Macro (на основе Newton).
В то же время Motorola намерена выпустить новое планшетное устройство с перьевым вводом под названием Forte CommPad, предназначенное для вертикальных приложений и включающее 25 МГц процессор 486SX корпорации Intel, а также встроенный беспроводной модем; устройство будет поддерживать операционные системы Windows for Pen и Windows 95 корпорации Microsoft.
Стартовая цена на ForteCommPad, как сообщили официальные представители фирмы Motorola, составит $5700.
По сведениям из источников, близких к Apple Computer (Купертино, шт. Калифорния), в октябре фирма выпустит обновленную версию операционной системы Newton для PDA под названием Dante, в которой будут реализованы поддержка внешней клавиатуры, встроенная клиентская часть для World (онлайновой службы Apple), более тесная интеграция приложений, распознавание почерка, а также поддержка проводных и беспроводных сетевых операционных систем.
Во всех случаях, кроме оговоренных выше, поставщики отказались дать комментарии относительно необъявленных продуктов.
Дополнительная информация предоставлена Стивом Ковски, Лайзой Дикарло и Джоном Доджем.
МАЙКЛ МЮЛЛЕР
