ПРОВЕРКА РЕАЛЬНОСТИ
Сейчас, когда в компьютерном мире происходит все больше слияний и гиганты отрасли бьются не на жизнь, а на смерть за каждую пядь компьютерного рынка, для нас настало время осознать всю опасность того, что электронные средства массовой информации и издательские компании могут оказаться в руках организаций, движимых совсем другими интересами.
Дэвид Берлинд
Заговорить об этом меня заставили последние события: Disney купила АВС, ходят слухи, что Microsoft собирается вступить в партнерство с Turner Broadcasting System в пику Westinghouse, заключившей сделку с CBS. Такое партнерство не кажется мне забавным - оно меня пугает.
ИГРА ПОД НАЗВАНИЕМ РАЗНООБРАЗИЕ
Для многих компаний принцип разнообразия товаров означает не больше, чем выпуск моющих средств после того, как достигнут успех в выпуске мочалок. В компьютерной индустрии существуют сотни, если не тысячи, примеров того, как компании добиваются успеха, производя один продукт, чтобы продать другой.
Однако, судя по намерениям Microsoft сотрудничать с TBS, можно предположить, что гиганты, страшащие многих, похоже, готовы выйти за пределы своего прежнего опыта - добиваться цели за счет слияний и покупок, чтобы расширить сферу влияния.
Право работающих в определенной сфере компаний проникать в другие отрасли является основой американской системы свободного предпринимательства - правительство старается держаться подальше, а все участники имеют равные возможности.
К несчастью, система свободного предпринимательства часто порождает в людях алчность. Когда это случается, равные для всех возможности превращаются в возможности для единиц и правительству приходится вмешиваться. После того как столько слияний и покупок (например, с участием Microsoft, IBM, Lotus, Computer Associates и Legent) стали предметом обсуждения на правительственном уровне, Департамент юстиции и Комиссия по безопасности и обмену, похоже, получили постоянную прописку на страницах компьютерной прессы.
ОСТАВАТЬСЯ ОБЪЕКТИВНЫМ
В своей книге "Я никогда не играл в эту игру" (I Never Played the Game) Ховард Koселл перечисляет случаи, когда средства массовой информации использовались как пешки в чужой игре.
Например, Коселл описывает, как Гасси Буш, тогда патриарх AnheuserBush и хозяин St. Louis Cardinals, тратил рекламные деньги на то, чтобы заставить кураторов кабельного телевидения и хозяев бейсбольных команд Теда Тернера и Нельсона Даблдея забаллотировать Боуи Куна и не допустить его в исполнительную дирекцию Высшей бейсбольной лиги.
Точно так же крупные поставщики информации, например национальные сети вещания, - лакомый кусочек недвижимости для компаний, занимающихся информационными технологиями. Но ведь многие из этих представителей прессы - главный источник объективной информации о тех самых компаниях, которые хотели бы их купить!
Я помню передачу одной телевизионной программы новостей о попытке Disney навязать Орландо свою политику. Сможем ли мы в будущем ожидать от АВС подобного комментария? Можем ли мы надеяться, что TBS и CBS будут давать объективную оценку Microsoft, если сделка между ними состоится?
Мы рассчитываем на прессу как на независимый источник объективной информации, и она должна оставаться именно такой - независимой. В противном случае сладкий яд алчности наверняка приведет к опасному партнерству, которое будет угрожать всем потребителям их продукции (компьютеров и всего остального) и качеству информации.
Дэвид Берлинд
Связаться с Дэвидом Берлин-дом можно через MCI Mail по адресу: 488-6680 или через Internet по адресу: dberlmd@pcweek.ziff.com.
