Стремясь укрепить позиции на корпоративном рынке, компания Advanced Micro Devices (AMD) приобретает поставщика графических процессоров фирму ATI. Сумма сделки — 5,4 млрд. долл.
AMD всегда сотрудничала с несколькими партнерами, чьи кристаллы применялись совместно с ее процессорами для производства ПК. Но теперь компания намерена выпускать более тесно интегрированные процессоры и чипсеты в надежде привлечь внимание бизнес-пользователей. В последнее время она добилась значительных успехов в производстве процессоров для корпоративного сегмента, особенно в области северов. Утверждается, что на долю выпускаемого ею семейства Opteron сейчас приходится более четверти рынка серверных процессоров. Этого удалось достигнуть благодаря сотрудничеству с такими крупными компаниями, как IBM, Hewlett-Packard и Sun. Кроме того, AMD добилась хороших результатов на рынке ПК. Однако для достижения заветной цели — завоевания не менее трети рынка процессоров для ПК, компании необходимо усилить свое влияние в среде корпоративных пользователей, где продолжает доминировать Intel.
“Процессоры для мобильных и корпоративных ПК являются наиболее перспективными источниками роста объединенной компании AMD-ATI, — заявил главный исполнительный директор AMD Гектор Руиз. — Но нам нужно обеспечить более тесное взаимодействие технологий”. По его словам, заказчики настойчиво требовали, чтобы AMD усилила интеграцию своих процессоров с чипсетами и графическими микросхемами других компаний, а также более активно принимала участие в проектировании и тестировании законченных систем. Слияние с ATI упростит решение этих задач. “Это идеальный союз с точки зрения выполнения пожеланий заказчиков”, — считает г-н Руиз.
В самом деле, эта сделка позволит AMD интегрировать свои процессоры с микросхемами и чипсетами ATI для создания ПК-платформ, которые можно предложить производителям ПК. Кроме того, слияние даст возможность AMD увеличить масштаб бизнеса — объем продаж обеих компаний за последние четыре квартала составил 7,3 млрд. долл.
Безусловно, AMD продолжит выпуск отдельных графических процессоров ATI и поддержку открытых стандартов. В ее интересах не помешать производителям ПК комбинировать ее продукты — собственные процессоры и микросхемы ATI — с изделиями других поставщиков, например NVIDIA. Эта компания, главный конкурент ATI, выпускает графические микросхемы и чипсеты, которые работают с процессорами и Intel, и AMD. Кроме того, NVIDIA и Serverworks (дочерняя компания фирмы Broadcom) составляют главную опору серверного процессора AMD Opteron. Что же касается планов создания чипсета ATI специально для Opteron, то представители AMD пока отказались от комментариев, сочтя их преждевременными.
AMD также постарается не препятствовать использованию процессоров Intel с чипсетами ATI. Хотя руководители AMD учли возможность того, что Intel откажется от поддержки продуктов ATI, последняя продолжит выпуск чипсетов для процессоров Intel до завершения слияния с AMD в IV квартале текущего года.
Но главная задача обеих участниц сделки — обеспечить более тесное взаимодействие между своими продуктами, по крайней мере в будущем. Работая вместе, им будет гораздо легче проектировать и тестировать новые изделия.
В 2008 г. или позднее объединенная компания планирует пойти дальше и создать совершенно новые продукты. По словам президента AMD Дирка Мейера, одни из них будут представлять собой результат интеграции на одной микросхеме процессора AMD и графического ядра ATI, а другие — новые процессоры, построенные путем соединения технологий двух фирм. “Смотря вперед, мы считаем целесообразным интегрировать ядра центрального и графического процессора на одном кристалле, — сказал Мейер. — В будущем можно будет даже создавать такие объединенные продукты под определенные типы приложений”.
Предполагается, что использование процессоров с интегрированными графическими средствами позволит выпускать более дешевые корпоративные ПК, а впоследствии создавать компьютеры, заранее настроенные на выполнение конкретных заданий — обработку данных или выполнение мультимедийных программ. Более того, это позволит перенести ПК-технологии, а точнее процессорную архитектуру x86, в потребительские устройства новых типов.
Когда слияние завершится, ATI станет подразделением AMD, а директор ATI Дэвид Ортон займет пост исполнительного вице-президента этого подразделения и будет подотчетен Руизу и Мейеру. AMD также намерена сохранить производственные и иные активы ATI, расположенные в Маркхаме (Канада, пров. Онтарио).
По условиям сделки AMD покупает все выпущенные в обращение обыкновенные акции ATI, а в качестве оплаты использует 4,2 млрд. наличными и 57 млн. своих обыкновенных акций. Часть наличных AMD берет в виде займа. Кроме того, слияние должны одобрить регулирующие органы США и Канады, а также акционеры ATI. Поэтому пока компании продолжат работать в обычном режиме и, как заявил г-н Ортон, в течение этого года ATI продолжит выпуск продуктов. Тем не менее г-да Ортон и Мейер возглавят интеграционную команду, которая займется вопросами слияния двух компаний.
В AMD ожидают, что приобретение ATI позволит немного увеличить прибыль в 2007 г., а также сократить операционные расходы объединенной компании примерно на 75 млн. долл. к концу 2007-го и на 125 млн. долл. в 2008-м. Гектор Руиз также заявил, что, по его предположениям, в результате слияния уволена будет лишь незначительная часть персонала. “Это приобретение направлено на обеспечение роста и дальнейшее созидание, — заявил глава AMD. — Я не думаю, что слово “увольнения” уместно в данном контексте”.
