Корпорация Intel объявила имена сорока финалистов престижного конкурса “Intel ищет таланты в науке” (Intel Science Talent Search, Intel STS), проводимого среди учащихся американских школ, борющихся за стипендии для обучения в высших учебных заведениях. Приятно отметить, что в число финалистов (17 девушек и 23 юноши в возрасте от 16 до 18 лет, отобранных из 300 участников полуфинала), вошла и уроженка России Ирина Зайцева.
Финалисты конкурса Intel STS соберутся вместе 9–14 марта в институте Science Talent Institute (Вашингтон), где они представят свои работы ведущим ученым и пройдут самый строгий отбор жюри конкурса. Приз за первое место в конкурсе Intel STS составит 100 тыс. долл. Второй призер получит стипендию в размере 75 тыс. долл., третий — 50 тыс. долл. Финалисты, занявшие четвертое, пятое и шестое места, получат в качестве стипендии по 25 тыс. долл., а занявшие места с седьмого по десятое — по 20 тыс. долл. Остальные 30 финалистов получат в качестве стипендии по 5 тыс. долл. Кроме того, каждому участнику финала будет вручён ноутбук на базе технологии Intel Centrino для мобильных ПК. Имена победителей будут объявлены на официальном приеме, который состоится 14 марта.
Однако вернёмся к уроженке России, волею судьбы оказавшейся в Новом Свете вместе с родителями. Ирина Зайцева учится в средней школе города Сентерич (шт. Нью-Йорк). Она представила на конкурс работу в области материаловедения, которая, возможно, позволит создать солнцезащитные кремы нового поколения. Как известно, крошечные частицы диоксида титана (TiO2), содержащиеся в коммерческих солнцезащитных кремах, под действием солнечного излучения становятся фотокатализатором, что приводит к образованию окислительных радикалов, которые могут повреждать молекулы ДНК в коже. Ирина обработала частицы TiO2 поверхностным мономером, который позволяет позднее покрыть частицы полимерной оболочкой. Выполнив атомную микроскопию, вторичную ионную масс-спектрометрию и конфокальную микроскопию, она охарактеризовала структуру частиц и поверхностного полимера и продемонстрировала, что покрытые полимером частицы TiO2 менее вредны для компонентов молекул ДНК. В настоящее время рассматривается возможность оформления патента на ее методологию и результаты, а также возможность публикации посвященной этой теме статьи в научном журнале. Ирина любит играть на кларнете. Планирует всерьез заняться изучением химии или психологии в Пенсильванском или Браунском университетах и в итоге сделать карьеру в области химии.
Интересно отметить, что финалисты конкурса Intel STS весьма разносторонни: 76% из них играют на различных музыкальных инструментах, 63% свободно владеют еще одним языком кроме английского, 41% участвует в подготовке и выпуске школьных газет. Кроме того, пять школьников показали отличные результаты в новом трехуровневом тесте академических способностей (Scholastic Aptitude Test).
В заключение заметим, что спонсорское участие корпорации Intel в конкурсе STS осуществляется в рамках инициативы “Инновации Intel в сфере образования” (Intel Innovation in Education, www.intel.ru/education), направленной на обеспечение соответствия уровня знаний преподавателей и учащихся требованиям завтрашнего дня. Ежегодно Intel выделяет более 100 млн. долл. на повышение качества образования по всему миру, а также для стимулирования и поощрения научных исследований школьников. Конкурс научных работ STS, спонсором которого корпорация является с 1998 г., — старейший в Америке и наиболее авторитетный из конкурсов для старшеклассников.
В. М.
