Масштабная серия онлайн-встреч с экспертами Lenovo стартовала в конце апреля и уже представлена полутора десятками доступных в записи веб-презентаций на самые разные темы, от обзора решений компании для ЦОДов до тонкостей взаимодействия с сервисной поддержкой вендора. Эксперты на простом и доступном языке рассказывают о технологиях и продуктах Lenovo — серверах, системах хранения данных, сетевом оборудовании, программно-определяемых системах, программном обеспечении, — делая акцент на вопросах администрирования и сервисного обслуживания.

Хотя у привычных офлайновых мероприятий немало бесспорных преимуществ, онлайн-семинары и лекции вполне адекватны как средство налаживания коммуникаций между продуктовыми экспертами вендоров и дистрибьюторов, с одной стороны, и ИТ-специалистами партнёров и заказчиков — с другой. Компания Lenovo предлагает доступ ко множеству проведённых вебинаров по теме современных решений для ЦОДов на специализированном сайте lenovogames.ru.

Вебинары рассчитаны на широкую аудиторию ИТ-специалистов — как на тех, кто пока мало знаком с предложениями Lenovo для ЦОДов, так и на действующих заказчиков и партнёров компании. Читателям itWeek наверняка будет интересно ознакомиться с одним из докладов, представленных в этой серии вебинаров, — с презентацией Григория Прялухина, менеджера по программно-определяемым решениям, в которой он рассмотрел проблему выбора оптимальной гиперконвергентной платформы и соответствующие решения, предлагаемые Lenovo.

Гибкость как двигатель прогресса

Технологии непрерывно развиваются по пути наращивания гибкости. Первые мануфактуры приходилось строить поблизости от полноводных рек: силу воды, вращавшей громадные приводные колёса, нельзя было передать системами блоков и шкивов на сколько-нибудь значительное расстояние. Изобретение паровой машины дало возможность возводить фабрики где угодно, однако крутящий момент с вала такой машины по-прежнему передавался на станки ремёнными приводами, что ограничивало масштабы производств. Созданный Эдисоном двигатель постоянного тока пустил по проводам саму энергию, позволив значительно расширить производственные площади. И наконец, переход от постоянного тока к переменному открыл путь к передаче энергии на действительно большие расстояния: крупные электростанции сделались отдельными предприятиями и начали обеспечивать работу не только промышленных, но и бытовых электроприборов, а впоследствии и электроники.

С вычислительными средствами история приблизительно такая же, разве что более спрессованная по времени. ИТ-инфраструктура крайне бурно эволюционировала со времён мейнфреймов до наших дней. Сегодня ИТ-компании — да и любые предприятия, переживающие цифровую трансформацию и нуждающиеся в быстрой обработке значительных массивов данных, — стремятся так или иначе реализовать облачный подход к своим вычислительным средствам. С точки зрения заказчика — не разработчика или администратора, а именно конечного клиента — облако оказывается выгоднее классической, локализованной ИТ-инфраструктуры сразу по четырём параметрам:

  1. ускоряется time-to-market, время вывода нового продукта или услуги на рынок. Быстрее возникают новые идеи, быстрее происходит их воплощение, быстрее извлекается прибыль;
  2. потребление становится гибким. Облако для клиента обладает безграничными ресурсами, которые он волен потреблять ровно в том объёме и в то время, как и когда ему это необходимо. От ставших ненужными вычислительных мощностей, пространств хранения, подписок на лицензии ПО и т. п. можно точно так же моментально отказаться, а едва в них снова возникнет нужда — тут же пустить новые ресурсы в дело без капитальных инвестиций в инфраструктуру;
  3. сегодня всем хочется простоты «в один клик»: смартфоны и прочие гаджеты привели к консьюмеризации бизнес-сознания. Каждый заказчик мечтает получить все необходимые ему на данный момент услуги по нажатии единственной кнопки «Сделать хорошо», не задумываясь над тем, как именно это работает;
  4. инновации становятся непрерывными. Работая с облаком, заказчики сразу же получают плоды самых современных разработок, не инвестируя в них сообразных объёмов времени, усилий и финансов. Менять оборудование, заботиться о совместимости нового «железа» со старым ПО и наоборот, прилагать иные усилия не требуется. Более того, потребители убеждены — и раз за разом убеждаются снова, — что облако, которое предоставляет им эти услуги, с каждым днём становится ещё лучше и богаче в плане новых возможностей.

Всё это и в самом деле замечательно, однако прямой переход от чисто локальной инфраструктуры к полностью облачной для подавляющего большинства заказчиков по тем или иным причинам неприемлем. В этом случае оптимальным компромиссом оказывается гиперконвергентная инфраструктура (hyperconverged infrastructure, HCI) — объединение вычислительных ресурсов, хранилищ и виртуализации в интегрированную систему, администрируемую посредством единой панели управления.

Рис. 1. Схема организации гиперконвергентной инфраструктуры

Суть HCI — интеграция множества разнородных систем в единое, слаженно действующее и управляемое решение. Известны два основных типа гиперконвергентных инфраструктур: hybrid и all-flash, построенные с применением гибридных накопителей (HDD и SSD) и только флеш-накопителей, соответственно. Сегодня особо выделяют ещё HCI с участием накопителей NVMe: либо all-NVMe, либо такие, где сверхбыстрые NVMe-устройства применяются в качестве дополнительного уровня (tier) для ускорения операций с классическими SSD с интерфейсами SAS/SATA. В ассортименте продукции Lenovo все платформы, в принципе допускающие использование в составе HCI, объединены под брендом ThinkAgile.

Лучшее решение

Не удивительно, что в ходе вебинара компании Lenovo эксперт по её гиперконвергентным продуктам именно о ThinkAgile говорил как о лучших среди доступных сегодня на рынке решениях для HCI. Однако дело тут не в одной лояльности бренду: у предлагаемых Lenovo аппаратно-программных платформ гиперконвергенции имеется целый ряд объективно бесспорных достоинств. А именно:

  • быстрый запуск. Решения ThinkAgile просто внедряются, быстро запускаются; не возникает сложностей при коммутации и настройке; компонентов немного, и их легко интегрировать и запустить;
  • разумная достаточность компетенций. Заказчикам с небольшой ИТ-инфраструктурой, да и не только им одним, довольно обременительно содержать в штате своего ИТ-отдела целый ряд классных специалистов по многим направлениям: серверному, сетевому, СХД. Если же человек готов к управлению всей HCI целиком, он непременно будет обладать достаточными компетенциями во всех этих областях;
  • масштабирование и pay-as-you-grow. HCI-решения, как и практически любые серверные х86-платформы, хорошо поддаются вертикальному масштабированию, расширению возможностей за счёт наращивания либо апгрейда аппаратной части. Но вдобавок к тому они допускают простое и эффективное горизонтальное масштабирование путём добавления в уже действующие кластеры новых узлов, что можно делать практически до бесконечности. В условиях, подобных разразившейся в начале этого года пандемии, когда нагрузка на ИТ-инфраструктуру за считанные дни возросла многократно, возможность стремительного и надёжного горизонтального масштабирования дорогого стоит;
  • отсутствие единой точки отказа (SPoF). Все компоненты решений ThinkAgile распределены, в результате чего в системе как целом отсутствует «слабое звено» — некий компонент, при выходе которого из строя работа останавливается. HCI-платформы Lenovo образованы множеством однотипных серверов, между которыми распределены все рабочие функции так, что каждый элемент системы надёжно зарезервирован — аппаратно либо программно;
  • единые управление и мониторинг, а также поддержка из одного окна (SPoC). Это имеет особое значение для бизнес-критичных систем: минимизирует ошибки, значительно повышает качество работы с техподдержкой. Lenovo сопровождает решения ThinkAgile как единое целое, не делая различий между аппаратными и программными причинами обращений, и полностью принимает на себя решение всех возникающих у заказчика проблем.

Рис. 2. Структура семейства HCI-решений Lenovo ThinkAgile

В настоящее время семейство ThinkAgile представлено тремя категориями продуктов:

  1. сертифицированные узлы. Это стандартные ThinkSystem-серверы, собранные из компонентов, заведомо подходящих конкретно для каждого решения. MX — на базе ПО Microsoft, HX — Nutanix, VX — VMware. Верификация компонентов и серверов в сборе проводится совместно с разработчиками ПО, что гарантирует работоспособность сертифицированных узлов под соответствующим программным обеспечением. К заказчику сертифицированные узлы поступают с предустановленными системами, однако без лицензий: их приобретение и активация остаются за ним;
  2. интегрированное оборудование. Это по сути те же сертифицированные узлы с развёрнутым на них ПО Nutanix (серия HX) либо VMware (VX), но уже в комплекте с лицензиями, полностью готовые к запуску рабочих нагрузок;
  3. интегрированные системы. В России это пока не самые распространённые HCI-решения вендора, поскольку они требуют прямого подключения через Интернет к облакам гиперскейлеров — Azure (серия SX) либо самой Lenovo (CP). Это своего рода частное облако «под ключ», продукт крайне интересный и перспективный, — но он заслуживает отдельного подробного разговора.

Направления успеха

Гиперконвергентные решения поистине универсальны, однако есть целый ряд практических ситуаций, в которых HCI наиболее явно демонстрирует свою экономическую эффективность. Например, организация работы удалённых офисов и филиалов (remote office, branch office — ROBO): в семействе ThinkAgile есть специализированные решения именно для таких случаев. На многих удалённых площадках нет специализированного помещения для серверной — вычислительная техника может быть размещена в какой-то кладовке, в закрытом шкафу, а то и просто в общей комнате, где работают сотрудники.

Рис. 3. ROBO-платформы Lenovo доступны с ПО Microsoft, Nutanix и VMware

Гиперконвергентные ROBO-платформы Lenovo, компактные, надёжные и тихие, позволяют развернуть небольшую HCI в неподготовленном помещении быстро и без какого бы то ни было дополнительного сложного оборудования вроде коммутационных фабрик. Инженеры в головном офисе заказчика могут настроить оборудование и отправить его уже полностью готовым к запуску в удалённый филиал, так что на месте потребуется буквально лишь подключить его к электропитанию и к сети передачи данных.

Рис. 4. ThinkAgile MX1021 — экономически выгодная основа HCI

Особого внимания в контексте ROBO заслуживает новое компактное HCI-решение ThinkAgile MX1021, готовое к установке хоть на письменном столе, хоть на стене офисного помещения. На базе как минимум двух таких серверов, соединяемых без коммутатора, напрямую, можно построить HCI с использованием Windows Server 2019 Data Center. Важно, что специально для этой конфигурации Microsoft предлагает лицензию с особым part number, по цене соответствующую восьми процессорным ядрам, но действительную для полной HCI-конфигурации из двух серверов с восьмиядерным процессором в каждом. Тем самым достигается почти двукратная экономия средств на ПО, что немаловажно не только для удалённых филиалов.

Рис. 5. Преимущества ThinkAgile для VDI

Виртуальные рабочие столы (virtual desktop environment, VDI) — технология не новая. Однако в последние месяцы она особенно недвусмысленно доказала свою значимость, обеспечив миллионам дистанционно занятых сотрудников возможность использовать необходимые для решения их задач вычислительные мощности — вне зависимости от того, насколько слаб в плане производительности взятый ими с работы на время самоизоляции ноутбук либо домашний настольный ПК. Судя по всему, даже после повсеместной отмены жёстких карантинных мер VDI останется в бизнес-практике, в том числе и российской, надолго.

HCI с точки зрения организации VDI — идеальное решение, поскольку избавляет заказчика от необходимости покупать оборудование «на вырост». Исходно он приобретает именно то «железо», которое соответствует актуальным потребностям его сотрудников, а затем, за счёт простого горизонтального масштабирования, постепенно наращивает мощность платформы по мере необходимости. Более того, поскольку VDI-решения часто лицензируются по количеству одновременно подключающихся к ним пользователей, нет необходимости по отдельности приобретать лицензии на платформу, инфраструктуру, программно-определяемое хранилище данных и т. п.

Для корпоративных решений и больших СУБД, критически важных для бизнеса систем, HCI также весьма привлекательна. В частности — за счёт сквозной сертификации и поддержки: поскольку платформы ThinkAgile поставляются заказчикам полностью готовыми и сертифицированными, вопрос обязательной совместимости с ПО корпоративного класса, такого как SAP HANA, решается автоматически. Более того, Lenovo предлагает в ходе подбора конфигурации референсные системы: такие, которые заведомо потянут, например, запуск той же SAP HANA на 100 пользователей. Это позволяет избежать огромного количества ошибок в ходе проектирования ИТ-инфраструктуры. И, разумеется, гиперконвергентные платформы идеальны для целей разработки и тестирования ПО — как раз по причине своей гибкости. Заказчики получают программно-определяемую инфраструктуру, которую легко конфигурировать, изменять; в которой без труда можно создавать и удалять произвольные окружения, в том числе с применением скриптов и иных средств автоматизации.

Рис. 6. Преимущества разработки и тестирования с HCI

Когда важны детали

И всё-таки: почему следует делать выбор в пользу именно ThinkAgile, тогда как на рынке присутствуют и другие гиперконвергентные платформы? Тому есть как минимум три существенные причины:

  1. производительность. Сто пятьдесят пять независимых тестов подтверждают, что серверы Lenovo по тем или иным параметрам превосходят конкурентов. При этом большая часть этих испытаний проведена на последнем поколении процессоров;
  2. суперкомпьютеры. Около 35% таких систем в мире построены на оборудовании Lenovo, и если уж оно отлично справляется с высокопроизводительными вычислениями, — значит, и HCI ему по плечу;
  3. доступность. Не в смысле цены, хотя у компании вполне адекватная ценовая политика, а в смысле аптайма: независимое исследование свидетельствует, что на протяжении семи лет серверы Lenovo демонстрируют самый низкий незапланированный простой. А это особенно важно в приложении к бизнес-критичным системам.

Рис. 7. Данные по доступности серверов пяти брендов за 2017—2019 гг.

Помимо этих глобальных причин большое значение имеет то, что Lenovo обращает самое пристальное внимание на вещи, которые на первый взгляд кажутся не слишком важными. Например, гипервизор в серверах серии ThinkAgile инсталлируется на загрузочный модуль, который представляет собой зеркало из накопителей с интерфейсами М.2 и не требует каких-то дополнительных инструментов для извлечения и установки. Вроде бы мелочь — но это позволяет заказчику в случае выхода одного накопителя из строя сохранить работоспособность решения и спокойно поменять неисправный накопитель в очередное плановое окно ТО, а не мчаться за ним сломя голову, пока система простаивает.

Lenovo давно уже не просто поставщик «железа» в канал: компания готова помогать заказчикам начиная с этапа проектирования их HCI — подбирать наиболее подходящее решение для каждой уникальной задачи. Профессиональная служба поддержки вендора поможет и с внедрением, и с сопровождением установленного оборудования и ПО в режиме 24×7. Не следует забывать, что для всей серии ThinkAgile существует выделенная команда поддержки, которая занимается исключительно этим направлением вне зависимости от того, аппаратные или программные проблемы испытывает заказчик. У Lenovo есть центры компетенций с демо-площадками; есть и облако, где можно запустить тестовую задачу. Предусмотрен также график выдачи демо-оборудования для самостоятельного тестирования заказчиками.

Рис. 8. Экосистема ThinkAgile

Как уже отмечалось в самом начале, HCI разумно рассматривать как первый этап на пути перехода к чисто облачной модели потребления ИТ-услуг — другое дело, что этап этот может растянуться на десятилетия. А пока с помощью дополнительного ПО от партнёров Lenovo заказчики могут постепенно надстраивать над базовой HCI чисто облачные инструменты, чтобы постепенно двигаться ко всеми любимому и в экономическом плане крайне желанному cloud-like IT. В процессе этого продвижения всем заинтересовавшимся фирменными технологиями Lenovo наверняка будет интересно узнать больше о возможностях и нюансах развертывания гиперконвергентной инфраструктуры.

Подробнее об этом и о других продуктах, технологиях и решениях компании Lenovo для ЦОДов ведущие эксперты рассказывают в обучающих вебинарах на сайте lenovogames.ru.

СПЕЦПРОЕКТ КОМПАНИИ LENOVO