Наверное, вы помните, что процессор Pentium II был объявлен еще в мае. А вот поставки специально разработанного для него микропроцессорного набора Intel 82440LX начались только 25 августа. Большинство компьютеров Pentium II, которые были выпущены до этой даты, имели системные платы с микросхемами Intel 82440FX, разработанными еще для Pentium Pro.
Тони Лиазо на глазах журналистов собрал и запустил мультимедиа-компьютер с графическим контролером ASUSTeK AGP-V3000
Практически одновременно с объявлением о начале поставок нового микропроцессорного набора многие производители представили соответствующие системные платы, а некоторые даже продемонстрировали готовые компьютеры. Тайваньская фирма ASUSTeK рассказала журналистам о своих новых изделиях 27 августа. Встреча проходила в офисе компании “Элст” - дистрибьютора ASUSTeK.
Сегодня ASUSTeK выпускает три ATX-платы с использованием микросхем 440LX: P2L97, P2L97-S и P2L97-DS. Первые две рассчитаны на установку одного процессора, третья - двух. Основные характеристики плат приведены в таблице.
Главная особенность новых плат - интерфейс AGP (Accelerated Graphics Port), предназначенный для подключения графического контроллера. Этот интерфейс поддерживает независимую от процессора быструю передачу данных (изображений и текстур) по 64-разрядной 133 МГц шине из основной памяти в видеопамять. Следует заметить, что полный эффект от применения AGP проявится не сразу. Пока будут применяться старые драйверы, информацию в видеопамять будет заносить процессор по своей 64-разрядной 66 МГц шине. Заметьте, что пиковая скорость при этом существенно больше, чем при применении 33 МГц 32-разрядной шины PCI. А после того как будут созданы программы, использующие все возможности AGP, графический контроллер сможет самостоятельно считывать из основной памяти данные и команды на частоте 133 МГц (режим Sideband). В принципе, графический контроллер AGP может быть как встроенным в системную плату, так и внешним. На платах ASUSTeK предусмотрены разъемы для установки внешнего контроллера.
Для эффективной работы интерфейса AGP требуется быстрая память. И хотя набор микросхем Intel 82440LX позволяет использовать EDORAM, фирма ASUSTeK предусмотрела применение в новых системных платах только SDRAM. А поскольку сегодня существует множество разновидностей модулей SDRAM, микропроцессорный набор после включения питания опрашивает по интерфейсу I2C модули об их характеристиках, чтобы настроиться на оптимальный режим работы.
Благодаря тому, что фирма Intel встроила в микропроцессорный набор 82440LX ряд дополнительных регистров для специфических нужд OEM-производителей, теперь компании могут придавать своим системным платам различные дополнительные функции. В платах ASUSTeK есть схемы, которые позволяют отслеживать режимы работы аппаратных компонентов компьютера - подключать датчики контроля напряжений +_12, +_5 и 3,3 В, температуры в корпусе компьютера, работы вентилятора и замков крышки корпуса.
Новые платы поддерживают стандарт управления питанием ACPI (Advanced Configuration and Power Interface). Любопытно то, что в них можно через специальный переходник вместо процессора Pentium II установить Pentium Pro.
Фирма ASUSTeK представила также собственный графический контроллер 3DexPlorer AGP-V3000 на микросхеме SGS-Thomson RIVA 128 с 4 Мб видеопамятью SGRAM и продемонстрировала его в работе с платой P2L97-S.
Как объяснил журналистам менеджер по продажам ASUSTeK в России Тони Лиао (Tony Liao), в октябре корпорация Intel планирует снять с производства микропроцессорные наборы 82430FX, VX и HX, поэтому для систем Pentium MMX у нее останется только набор Intel 82430TX. Поскольку он относительно дорог, фирма ASUSTeK для построения системных плат начального уровня воспользуется новым однокристальным микропроцессорным набором SiS5598. Основные особенности этого набора: поддержка новых стандартов (UltraDMA/33, ACPI, USB, SDRAM, PCI 2.1), встроенный акселератор двухмерной графики и совмещение видеопамяти с основной системной памятью (архитектура UMA). По утверждению представителей фирмы ASUSTeK, набор SiS5598 позволяет преодолеть основной недостаток систем UMA: быстрая синхронная динамическая память не становится узким местом при одновременном обращении к ней процессора и видеоконтроллера, зато обмен данными с видеопамятью идет по шине процессора (66 МГц, 64 разряда), а не по шине PCI (33 МГц, 32 разряда). Платы SP97-XV на микросхемах SiS5598 для систем начального уровня и домашних компьютеров должны появиться в продаже в ноябре этого года.
Где-то во втором квартале 1998 г. будет выпущен очередной микропроцессорный набор для Pentium II - Intel 82440BX. Он сможет работать с процессорами класса Pentium II с 100 МГц внешней шиной. Что же касается плат Pentium MMX с интерфейсом AGP, то корпорация Intel оставила этот рынок на откуп другим производителям. Для него фирма Silicon Integrated Solutions разрабатывает новый микропроцессорный набор SiS5595.
Иван Рогожкин
С фирмой “Элст” можно связаться по телефону: (095) 170-6912.
