Высокая надежность и хорошие возможности OS/2 по построению компьютерных сетей стали причиной использования систем на базе OS/2 в ряде зарубежных высших учебных заведениий. Широкое применение в высшем образовании нашел продукт OS/2 Lan Server 4.0.
Школа журналистики университета штата Миссури (www.mdn.org) поставляет ежедневные программы новостей для местной радиостанции и филиала телекомпании NBC. При этом главное - не допустить сбоя компьютерной системы во время прямого эфира. “Так как срочные новости поступают в течение всего дня, мы должны иметь серверное приложение, которое надежно и постоянно готово к работе, - говорит Марк Земелман, менеджер по компьютерным сетям школы. - LAN Server 4.0 отвечает этим требованиям”.
Возможность доступа в Internet стала одной из причин, по которой OS/2 LAN Server 4.0 используется в Сельскохозяйственном колледже Университета штата Арканзас (www.uark.edu). В этом колледже с помощью IBM LAN Server студенты соединяются с общеуниверситетской сетью для совместного использования файлов, приложений и принтеров. “Доступ в Internet является главной целью для многих из наших пользователей, - отметил Альберт Кросби, специалист по технической поддержке сетей. - Поэтому для нас основное преимущество LAN Server 4.0 в том, что поддержка TCP/IP интегрирована глубоко в сетевую ОС. Это позволяет мне установить доступ в Internet через один источник, но сделать его доступным для всех наших пользователей. К тому же инсталляция представляет собой простой одноступенчатый процесс”.
Необходимость связи IBM PC и Apple Macintosh была причиной, повлиявшей на выбор IBM LAN Server Королевским колледжем Кембриджского университета. По мнению доктора Робина Уолкера, менеджера по информационным технологиям в колледже, совместимость является важным фактором, так как в этом учебном заведении установлены обе компьютерные системы.
Так используют OS/2 в некоторых зарубежных учебных заведениях. А каковы же перспективы применения OS/2 в российской системе образования? По нашим меркам, если вуз имеет IBM-совместимые компьютеры на базе процессора 486DX или младших моделей Pentium с оперативной памятью 8 Мб, жестким диском объемом около 500 Мб - это уже хорошо. Более мощные компьютеры встречаются редко, а средств на модернизацию парка вычислительной техники у вузов не хватает. К этому следует добавить нехватку времени у преподавателей, обычно подрабатывающих еще где-либо, на перенос имеющегося учебного ПО на современные платформы, а также трудности с увеличением штата лаборантов.
Недостаточная мощность имеющихся в высшей школе компьютеров делает проблематичным внедрение в учебный процесс систем на базе Windows NT. В то же время OS/2 Warp 3.0, являясь полноценной 32-разрядной ОС с хорошими сетевыми возможностями, гораздо менее требовательна к аппаратному обеспечению и может работать с ОЗУ объемом 4 Мб, а для нормального функционирования вполне достаточно 8 Мб. Конечно, можно заметить, что в качестве сетевой ОС все большую популярность приобретает Windows NT, и, скорее всего, эта тенденция сохранится в будущем. Но задача высшей школы заключается не в натаскивании на определенный программный продукт, а в обучении принципам функционирования, лежащим в основе программ. Вытесняющая многозадачность и 32-разрядная архитектура являются фундаментальными понятиями, с которыми студентов надо знакомить в вузе, пусть даже и на примере не самых распространенных продуктов. Что же касается пользовательского интерфейса, то он практически у всех современных ОС, будь то OS/2, Windows 95, Windows NT или UNIX, построен на базе технологии “перетащи и оставь” и максимально унифицирован. Поэтому, поработав с OS/2, студент легко сможет перейти и на другие ОС.
Как известно, студенты - народ непоседливый. Зачастую начальный этап обучения их работе с компьютером выливается в “баловство”, приносящее немало головной боли лаборантам. Бороться с этим очень трудно, да и не нужно, ведь из экспериментальной проверки тех или иных возможностей компьютера вырастает более серьезный интерес к вычислительной технике. Поэтому ОС учебного компьютера должна быть очень надежной. Этому требованию отвечают и OS/2, и Windows NT, но Windows NT не может быть широко внедрена из-за высоких требований к аппаратному обеспечению.
Важной особенностью OS/2 Warp является хорошая совместимость с уже имеющимися приложениями под DOS и Windows 3.1. Поэтому на жестком диске компьютера достаточно разместить только одну операционную систему OS/2, что особенно актуально для тех, кто имеет жесткие диски малого объема.
Для подготовки специалистов по вычислительной технике, особенно по проектированию специализированных микропроцессорных систем, очень полезна наглядная демонстрация выполнения программы при различных параметрах компьютера. Для этого может оказаться полезной специфика выполнения приложений DOS и Windows 3.1 в среде OS/2 Warp. В ней существует виртуальная машина DOS - средство для выполнения 16-разрядных приложений в 32-разрядной среде. Замечательной ее особенностью является возможность изменения характеристик в широких пределах без риска вызвать зависание всей системы, т. е. на ней можно моделировать изменение характеристик воображаемого 16-разрядного компьютера.
Применение OS/2 позволяет в какой-то мере решить проблему модернизации учебного ПО под DOS и Windows 3.1, накопленного в вузах. Непосредственный перенос программ, написанных для PC XT и PC AT 286, на современные компьютеры дает очень малый выигрыш в быстродействии, так как при этом не полностью используются возможности процессора. Иное дело - запуск имеющегося ПО под OS/2. Скорость выполнения программы обычно возрастает (следует, правда, заметить, что существует несколько приложений Windows 3.1, которые при работе в среде OS/2 выполняются несколько медленнее, но в учебном процессе они практически не применяются), особенно это заметно для программ, ведущих активный обмен данными с жестким диском, так как Warp, “на полную катушку” использующая возможности защищенного режима работы процессора, осуществляет более эффективное кэширование жесткого диска, чем известная DOS-программа SMARTDRV. Кроме этого выполнение программ под OS/2 существенно повышает надежность системы.
Безусловно, внедрением OS/2 не решить всех проблем преподавания компьютерных наук в российских вузах. Но использование этой операционной системы позволит модернизировать учебный процесс при минимальных затратах.
Алексей Васильев
Безусловно, внедрением OS/2 не решить всех проблем преподавания компьютерных наук в российских вузах. Но использование этой операционной системы позволит модернизировать учебный процесс при минимальных затратах
