Эйлин Кроули
Хранилища данных
Хранилище фирмы Source Informatics помогает производителям лекарственных средств диагностировать тенденции рынка
Всегда иметь под рукой готовую дозу текущих данных о продажах - вот рецепт успеха на отличающемся жесточайшей конкуренцией фармацевтическом рынке США с объемом продаж свыше 65 млрд. долл. Именно поэтому крупнейшие участники этого рынка, такие, как Eckerd Corp., Eli Lilly & Co., Procter & Gamble, Wal-Mart Stores и др. прописали себе один и тот же информационный ресурс - компанию Source Informatics America (Феникс).
Заместитель директора Source Informatics по информатизации Лэрри Макаферти уверен, что технология хранилищ данных ускоряет отслеживание продаж новых лекарств
Уже более десяти лет Source Informatics закупает транзакционную информацию в 75% аптек США и выпускает ежемесячные отчеты для клиентов, формируемые на магнитных лентах или в формате электронной передачи данных. Эта информация, например о том, какие лекарства, когда и при каких болезнях прописывали отдельные врачи, может быть очень важной для компаний, пытающихся определить тенденции развития рынка и сконцентрироваться на отдельных группах потребителей.
Для обеспечения доступа к такому информационному богатству Source Informatics за последние два года вложила 5 млн. долл. в разработку хранилища данных. В марте прошлого года для дальнейшей реорганизации процесса компания привлекла к работе фирмы MicroStrategy и Sequent Computer Systems, использовав соответственно их ПО поддержки принятия решений и аппаратную технологию NUMA (Non-Uniform Memory Access - неоднородный доступ к памяти).
“На подготовку отчетов о продажах нового лекарства могло уйти около месяца. Теперь же мы отслеживаем продажи уже через несколько дней”, - рассказывает Лэрри Макаферти, заместитель директора Source Informatics по информатизации.
Начав сотрудничать с Sequent и MicroStrategy, компания смогла предложить клиентам доступ к 1,5 Тб данных о продажах, связанных с выпиской рецептов, а также инструменты добычи данных и платформу, достаточно надежную для выполнения трудоемких задач обработки данных. “Это всеобъемлющее решение: мы можем предложить клиенту все, что ему нужно, в одном комплекте”, - продолжает Макаферти.
Упорядочение “цепочки поставки информации” - как раз и есть та задача, с которой технология хранилищ данных справляется отлично, считает Аарон Зорнс, исполнительный вице-президент и директор по стратегиям поставки приложений фирмы Meta Group (Берлингейм, шт. Калифорния): “Хранилища данных перестали быть секретным оружием. - Компании могут и должны извлекать пользу из той информации, с которой они работают, чтобы получить как можно больше шансов в конкурентной борьбе”.
Формула лекарства
В сердце системы Source Informatics, рассказывает Макаферти, находится сервер Sequent NUMA-Q 2000, основанный на архитектуре NUMA, что означает наличие физически отдельных компонентов памяти, к которым любой процессор имеет прямой доступ. Наряду с возможностью параллельной обработки огромных массивов данных не менее важным фактором, который учитывался при выборе этого продукта, была его масштабируемость.
“Мы рассчитываем и далее оставаться главным источником информации в индустрии здравоохранения, а это в перспективе означает, что к нашей системе будут одновременно обращаться тысячи и тысячи пользователей, - поясняет Макаферти. - Так что для нас очень важна готовность к масштабированию по вертикали”.
Source Informatics выбрала инструменты поддержки принятия решений DDS Agent и DDS Architect фирмы MicroStrategy в качестве клиентского интерфейса хранилища данных. Это ПО позволяет пользователям делать запросы к 1,5 Тб “сырых” данных, которые хранятся в системе памяти Symentric ICDA 5700 корпорации EMC.
Данные, используемые для принятия решений, организованы по модели, соответствующей схеме “звезда”, и хранятся в реляционной СУБД корпорации Oracle. Клиенты Source Informatics могут обращаться к ним по телефонным линиям. Раньше эта информация хранилась на мэйнфрейме IBM 9672 и только персонал Source Informatics имел возможность извлечения данных для формирования ежемесячных отчетов.
Чтобы пользователям было удобнее детализировать информацию, для пяти своих клиентов, в том числе для фирмы Rhone-Poulenc-Rorer Pharmaceuticals (Колледжвилл, шт. Пенсильвания), Source Informatics поддерживает киоски данных, расположенные на серверах Alpha корпорации Digital Equipment. Киоски данных заполнены информацией о продажах, относящейся к конкретной компании, которая с помощью перекрестных ссылок может связываться с данными в системе Sequent NUMA. Компания использует эти средства и для контроля эффективности продаж и маркетинга. Например, торговый персонал может отслеживать, как меняются предпочтения отдельных врачей при выписке рецептов (такая информация имеется в системе Source Informatics) после объявления о распродаже или начала новой торговой кампании (эта информация является частной и хранится в киоске данных).
Другая цель - использование ПО онлайновой аналитической обработки DSS Web фирмы MicroStrategy для прямого подключения клиентов к хранилищу данных из своих Web-браузеров. Такая возможность была предложена в ноябре, однако клиентов, уже готовых ею воспользоваться, пока что мало.
“Мы серьезно рассчитываем, что этот способ в будущем станет преобладающим, но для того, чтобы пользователи привыкли к нему, требуется некоторое время”, - считает Макаферти. Есть две причины подобной нерешительности клиентов: во-первых, у них есть внутрикорпоративные системы собственной разработки, которые для перехода к работе с Web необходимо переработать, и, во-вторых, существуют опасения по поводу безопасности Web, поскольку данная информация имеет критически важное значение для бизнеса.
Одним из главных преимуществ, которые Source Informatics надеется получить от хранилища данных, является возможность предложить свои услуги на новом рынке. В прошлом высокая стоимость услуг - порядка сотен и тысяч долларов - не позволяла пользоваться ими небольшим компаниям, но сейчас ситуация меняется. “Подготовить данные для различных отчетов станет гораздо проще, - утверждает Макаферти. - Мы сможем предлагать некоторые информационные услуги по сниженным ценам”.
Фирма Source Informatics
Задача: предоставить клиентам более быстрый, сфокусированный на их потребностях доступ к информации о тенденциях, проявляющихся при выписке рецептов на лекарственные препараты в США, - информации, которую собирает и предоставляет Source Informatics. Компания также работает над созданием версии своих отчетов, предназначенной для небольших фирм-клиентов.
Решение: подразделение ИС внедрило хранилище данных, содержащее 1,5 Тб информации, собранной из 35 000 аптек на территории США.
Оборудование/программные средства: сердцем хранилища является машина NUMA-Q 2000 фирмы Sequent Computer Systems, на которой работает СУБД корпорации Oracle. Используются также и аналитические инструменты фирмы MicroStrategy.
Текущее состояние: служба ИТ оказывает клиентам помощь в создании интерфейсных систем для работы с более детальной информацией.
