Статья только в электронной версии журнала
Обзор
ПО AceDirector 4.0 для коммутаторов производства Alteon соединяет в себе функции коммутации, маршрутизации и балансировки нагрузки
Панкай Чоудри (PC Week Labs)
Выпустив версию 4.0 своего ПО AceDirector, фирма Alteon Networks вывела технологию балансировки нагрузки на новый качественный уровень. Этот продукт объединяет в едином устройстве функции коммутации второго уровня, маршрутизации третьего уровня, выравнивания нагрузки четвертого уровня и переадресации Web-трафика. В таком виде устройство пригодно для установки перед высокопроизводительной “батареей” Web-серверов.
Фирма затратила много времени на перенесение программно реализованных функций выравнивания нагрузки в аппаратуру. Однако пользователям необходимы и развитые средства управления URL-адресами, и службы с гарантированными уровнями качества, за которыми по-прежнему приходится обращаться к более медленным и более дорогостоящим решениям, основанными, например, на таком ПО, как Local Director фирмы Cisco Systems или BigIP компании F5 Labs.
Кроме того, AceDirector не предназначается для применения в опорных сетях; ему недостает поддержки протокола OSPF (Open Shortest Path First - протокол предпочтения кратчайшего пути) и возможности объединения большого числа каналов, которыми обладают, например, коммутаторы Accelar 1200 фирмы Bay Networks или Extreme 4 фирмы Extreme Networks.
В ходе испытаний в Тестовом центре PC Week Labs нам не удалось обнаружить в AceDirector 4.0 существенных изъянов. Начало поставок этого продукта запланировано на июль. Пользователи текущей версии AceDirector новую получат бесплатно, а остальные смогут приобрести это ПО для использования с любым коммутатором производства Alteon за $3000.
Полный вперед!
Введение в AceDirector новых функций не привело к замедлению его работы - это по-прежнему самое быстрое из всех протестированных нами средств выравнивания нагрузки, даже при выполнении функций маршрутизации третьего уровня в полном объеме (см. диаграмму).
Больше функций при прежней производительности
Кроме того, AceDirector получил новый способ применения: сочетание выравнивания нагрузки с маршрутизацией и переадресацией позволяет ему выполнять роль представителя не только на серверах, но и на клиентских узлах. Мы использовали этот вариант для передачи информации на несколько брандмауэров, по существу создав таким образом распределенный брандмауэр с выравниванием нагрузки.
Необходимость в таких представителях (proxy) на клиентской стороне обуславливается тем, что в некоторых сложных и гибких топологиях возможна прокладка маршрутов в обход внутреннего выравнивателя нагрузки. Установив коммутатор с AceDirector в качестве устройства-представителя для некоторого клиентского IP-адреса, пользователь получает гарантию, что весь трафик будет идти исключительно через него.
Приятное впечатление произвели на нас и новые элементы AceDirector 4.0, делающие продукт более простым в использовании. Разработчики Alteon дополнили это ПО Web-интерфейсом, который намного упростил процедуру инсталляции по сравнению с прежним интерфейсом командной строки. В то же время этот Web-интерфейс не столь устойчив и надежен, как предлагаемое фирмой Foundry за $1000 ПО администрирования IronView, обладающее мощными возможностями в области конфигурирования, но не предназначенное для работы через Web.
В отличие от большинства других протестированных нами средств выравнивания нагрузки, AceDirector удалось внедрить в существующую сеть без ее реконфигурирования. Мы использовали Web-интерфейс для настройки интерфейса маршрутизации в коммутаторе, а затем установили механизм выравнивания нагрузки между серверами, задав IP-адреса наших серверов и виртуальный IP-адрес AceDirector. На наш взгляд, последнюю процедуру было бы весьма уместно реализовать на основе мастера. Хотя она и не представляет особой сложности, очень легко пропустить какой-либо необходимый шаг, а это приведет к неработоспособности AceDirector.
Настраивая систему на работу с восемью Web-серверами, мы получили возможность протестировать некоторые особенности AceDirector, делающие его столь гибким в применении, а именно поддержку технологии Fast EtherChannel фирмы Cisco. Она позволяет группировать сетевые порты для соединения коммутаторов объединенными каналами увеличенной пропускной способности.
Поскольку выравнивание нагрузки между двумя маршрутизаторами в такой конфигурации может оказаться непростым делом (так как адреса уровня media access control одинаковы для всех пакетов), AceDirector дополняет технологию Cisco еще одним элементом - механизмом выравнивания нагрузки на базе учета IP-адресов. Хотя эта возможность уникальна для коммутаторов данного производителя, в маршрутизаторах, использующих протокол OSPF, она давно уже входит в стандартный набор функций.
Представители Alteon утверждают также, что отсутствие в AceDirector поддержки OSPF не имеет никакого значения, поскольку их продукт не должен работать в ядре сети. В этом мы с ними согласны: пользователям, выбирающим коммутатор для центральной части сети, лучше поискать высокопроизводительное устройство, специально предназначенное для сетей уровня предприятия, а AceDirector предоставить роль исключительно механизма выравнивания нагрузки.
Наша тестовая конфигурация со 120 узлами может служить иллюстрацией этого положения. Все рутинные функции коммутации мы оставили на долю предназначенных именно для этого устройств, а с помощью AceDirector организовали преобразование сетевых адресов в сочетании с маршрутизацией, так что реальная подсеть протокола IP, объединяющая наши Web-серверы, оказалась совершенно “не видна” из Internet.
Резюме для руководителей
Объединяя функции коммутации, маршрутизации, выравнивания нагрузки и переадресации Web-трафика, версия 4.0 ПО AceDirector фирмы Alteon выводит технологию выравнивания нагрузки на новый уровень. В то же время для узлов, требующих детального контроля над URL-адресами и уровнями качества обслуживания, этот продукт не подойдет; в этом случае и дальше придется пользоваться средствами выравнивания нагрузки, основанными на ПО.Методика оценки: www.pcweek.com/reviews/meth.html.
AceDirector 4.0.Фирма Alteon Networks, Сан-Хосе, шт. Калифорния; (888) 258-3661; www.alteon.com.
(+) Высокая производительность; сочетание любых топологий; возможность выполнения функций представителя как для серверов, так и для клиентов; простой в использовании Web-интерфейс; поддержка выравнивания нагрузки с учетом IP-адресов.
(-) Отсутствие поддержки протокола OSPF; отсутствие мастера, который мог бы конфигурировать механизм выравнивания нагрузки между серверами.
