Песни вслух
редакторов и обозревателей PC Week/RE о прошедшем годе
Алексей Максимов (maksimov@pcweek.ru)
Прошедший год стал годом больших испытаний для отечественного рынка ИТ. Беда в том, что мировой технологической мысли нет дела до наших неурядиц. Новые технологии и решения быстро завоевывают место под солнцем в экономически развитых странах. Мы тоже могли бы их внедрять, но для этого нужны инвестиции, к которым в России и на Западе после августовских событий стали относиться совсем по-другому. Импорт оказался под ударом из-за быстро растущего курса доллара и ужесточения условий получения товарных кредитов от зарубежных производителей. Российские потребители ИТ главное внимание стали уделять сокращению расходной части своих бюджетов. Кризисный пессимизм даже родил настроения, что нам вовсе и не обязательно стремиться за последними новинками, мол, достаточно поставлять в Россию продукты пусть не “первой свежести”, но зато дешевые - ведь дорогие мало кто купит.
Такие настроения очень опасны. В силу ряда причин (не всегда объективных) мы и так заметно отстаем во внедрении большинства новейших технологий (Web-торговля, xDSL-доступ в Интернет, сотовая связь стандарта CDMA и многое другое). А ведь именно сегодня мировой ИТ-рынок однозначно переориентируется на новейшие технологии, которые превращают информатизацию из вспомогательного инструмента облегчения рутинных операций в средство производства, приносящее живые деньги и, что не менее важно, качественно новые возможности в медицине, образовании, промышленности и других отраслях. Поэтому, погнавшись за кажущимся сиюминутным выигрышем, покупая по дешевке морально устаревшие продукты, выбрасываемые на рынок заокеанскими поставщиками и реселлерами, чтобы освободить склады, мы рискуем проиграть уже сегодня из-за их непригодности для решения завтрашних задач.
Если говорить о том, что больше всего понравилось в 1998 году, то я бы отметил заметный прогресс в области “гуманизации” человеко-машинного интерфейса. Все более доступными по цене становятся плоские ЖК-экраны, заметно улучшающие эргономику рабочего места и меньше портящие зрение; портативные компьютеры (ноутбуки, мини-ноутбуки, карманные ПК и органайзеры) перестали быть дорогостоящими игрушками - в эпоху Интернета эти устройства, оснащенные развитыми средствами связи, выступают в роли достаточно мощных и весьма удобных удаленных терминалов. К революционным я бы отнес технологии, начинающие отвечать природе человека, тем способам, с помощью которых мы воспринимаем и реагируем на информацию в обычной жизни. Сравнительно небольшой экран, клавиатура, мышь, микрофон, пара динамиков - вот стандартный набор средств общения человека с компьютером. Но этот набор обращен лишь к узкому спектру возможностей человеческих органов чувств. Огромный поток информации, воспринимаемый нами с помощью слуха и бокового зрения, пока лишь мешает наиболее эффективному контакту с машиной. Поэтому не могли не порадовать продемонстрированные на COMDEX’98 результаты исследований в области встраивания в компьютер средств, рассчитанных на более естественное восприятие информации человеком. Xerox показала прототип нового “гиперболического” поискового интерфейса Web-браузера, отображающего связи между объектами и автоматически детализирующего экранную информацию в окрестности курсора. А Creative Technology уже выпустила более чем успешный коммерческий продукт - Sound Blaster Live!, который способен передать не просто объемный звук, а действительно живой образ, существующий не только на экране компьютера, но и за его рамками, - например, приближающийся откуда-то сбоку табун лошадей, гремящий за вашей спиной водопад и т. п.
Успешно решается еще одна задача - превращение компьютера в удобное средство для чтения книг. Microsoft предложила способ троекратного улучшения качества экранных шрифтов на существующих ЖК-дисплеях, а Xerox продемонстрировала прототип электронной книги, реагирующей на индивидуальные особенности чтения: пролистывание страниц на экране вперед или назад управляется простым наклоном устройства, примерно так от говорящей куклы добиваются слова “мама”.
Конечно, в основном это перспективные разработки, но скорость их воплощения впечатляет. Так, еще вчера распознавание компьютером слитной речи или автоматическая идентификация с помощью биометрии (по отпечаткам пальцев, сетчатке глаза или человеческому лицу) считались чудесами, а сегодня превратились в коммерческие продукты. Поэтому, выбирая “железо” и “софт” для работы или развлечений, не лучше ли как следует посчитать все “за” и “против” и учесть быстро меняющуюся перспективу? PC Week/RE вам в этом поможет.
Елена Монахова (monah@pcweek.ru)
КИС’кины успехи. Строительство “КИС’киного дома”, по мнению его основателей, продвигалось в 1998 г. вполне успешно, и можно было бы прогнозировать его дальнейшее возведение, если бы не государственные катаклизмы...
И все же за два последних года мы кое-что успели - по крайней мере, наметились серьезные изменения в сегменте интегрированных систем управления предприятием (особенно на российском рынке).
Во-первых, стало понятно, кто на этом поле играет: поставщики (разработчики) КИС, консультанты в области управления, руководители крупных и средних предприятий, начальники служб АСУ, аналитики. (Массовому же пользователю информационных технологий аббревиатуру КИС запоминать совсем не обязательно.)
Во-вторых, перечисленные игроки начали искать встреч и уважительно относиться друг к другу (апрельская “свадьба” и октябрьский “развод” “Галактики” и “Паруса” свидетельствовали о том, что слияние - процесс для фирм желательный, но не простой, особенно в резко меняющихся макроусловиях).
В-третьих, появилась ясность как в трактовке термина КИС, так и в понимании факторов, позволяющих добиться наибольшей эффективности ее (КИС) применения.
В-четвертых, в Интернете теперь есть место встречи всех КИСоведов, КИСоводов и КИСолюбов - “Планета КИС” (www.pcweek.ru/kis). Это виртуальная трибуна, куда мы приглашаем заглядывать всех, кому интересна тема корпоративных информационных систем.
Упомяну еще два важных события.
Более года продолжается программа семинаров и конференций, посвященных проблемам управления предприятием и построения КИС. Обычно они приурочены к каким-либо подходящим по тематике выставкам и форумам (“Софтул”, “Управление”, “Фестиваль Microsoft”, “Бухгалтерский учет и аудит”). Кроме того, развивая тему концептуального подхода к такой сложной задаче, как проектирование КИС, мы осенью совместно с корпорацией “МетаСинтез” организовали постоянно действующий семинар “Мир концептуальных технологий”. (Объявления о датах проведения заседаний размещаются на базовой странице сайта www.pcweek.ru/kis.)
Ну и наконец - подарок КИСолюбам (какой же Новый год без подарка!). Его мы приготовили вместе с казанской фирмой ICL-КПО ВС. На “Планете КИС” вы можете познакомиться с достаточно подробными тезисами по международным стандартам управления промышленными предприятиями MRP II (материалы пришлось выставить на сайте, поскольку при нынешних сокращенных объемах еженедельника их публикация оказалась проблематичной).
Пусть это чтение хоть на время отвлечет вас от раздумий по поводу кризиса!
Александр Ливеровский (kramer@pcweek.ru)
Битва гигантов разгорается. В прошедшем году наиболее важные события в области СУБД - появление SQL Server 7.0 корпорации Microsoft и Oracle 8i корпорации Oracle.
СУБД Oracle 8i базируется на надежном и отлаженном ядре со встроенной виртуальной Java-машиной, средствами работы с Web-сайтами и содержимым Интернета, которое представлено данными в нетрадиционных для реляционных СУБД форматах: звуком, видео, геоинформационными данными и т. д. Этот пакет, по замыслу его создателей, должен стать дешевой Интернет-платформой для развертывания приложений масштаба предприятия.
SQL Server был практически полностью переписан, а потому версия 7.0 вышла почти с двухлетним опозданием. Однако корпорация Oracle рассматривает эту СУБД как серьезного конкурента. Недаром на SQL Server 7.0 обрушилась волна критики со стороны Oracle по поводу действительных или мнимых недостатков, низкой надежности, плохой масштабируемости и проблем совместимости с данными предыдущей версии. Ларри Эллиссон предложил даже приз в 1 млн. долл. тому, кто сможет добиться, чтобы пятый тест TCP-D для оценки производительности СУБД выполнялся на SQL Server 7.0 не более чем в 100 раз медленнее, чем на Oracle 8i. Кроме того, Oracle предложила бесплатную программу миграции приложений с SQL Server на Oracle.
Microsoft, в свою очередь, тоже делает “ход конем”, распространяя бесплатный CD-ROM с полнофункциональной версией SQL Server 7.0, которая действительна в течение 120 дней.
Полагаю, в 1999 г. мы станем свидетелями разгорающейся битвы гигантов - ожесточенной схватки между SQL Server 7.0 и Oracle 8i.
Влад Борисов (vbor@pcweek.ru)
...А с Интернетом все классно. Этот год вошел в историю как год Большой Войны с Microsoft. В нее было вовлечено все человечество, в том числе люди, далекие от компьютерной отрасли, которым прохода не давали на улицах, узнавая их мнение на тему: монополист ли эта корпорация и не надо ли ее расщепить?
Иногда возня вокруг Microsoft даже отвлекала американцев от их любимого времяпрепровождения: изучения интимных подробностей жизни своего президента. Вместо этого общественность требовала показать им, как унижают Гейтса в суде.
В общем, на голову Microsoft свалились и судебные иски, и разбирательства в Сенате, и предательства ближайших друзей по бизнесу, таких, как корпорация Intel. Последняя занималась мелким вредительством не только с политической стороны, выпуская в суд людей, дающих нелицеприятные показания, но и с технологической, вступив в сговор с разработчиками “оружия возмездия” - операционной системы Linux.
Microsoft уворачивалась от ударов весьма умело. В апреле - мае она созывала соратников криками “Караул, маленьких обижают!”, а затем сделала вид, что ничего не происходит. В суде ее предводитель никак не мог вспомнить, какие распоряжения он отдавал несколько лет назад.
Между тем, за прошедший год Microsoft добилась определенных успехов. Она выпустила несколько новых пакетов: ОС Windows 98, среду разработки Visual Studio 6.0 и СУБД SQL Server 7, а также бета-версии ОС Windows 2000 и браузера Internet Explorer 5.0.
Ее стойкое сопротивление дало результаты. Нервы руководства корпорации Netscape, ее главного конкурента на рынке браузеров, не выдержали, и оно решило продать свою компанию провайдеру Интернета AOL. Как ни странно, эта сделка оказалась любовью на троих - в результате фирма Sun Microsystems получила доступ к разрабатывающемуся Netscape ПО электронной коммерции.
Электронная коммерция и ведение бизнеса через Интернет - тоже громкие темы года. Несмотря на то что пока объем этого рынка составляет около 10 млрд. долл., темпы его роста стремительны. Все больше компаний предоставляют услуги на базе этой технологии: заказ авиабилетов, банкинг через Сеть, онлайновые покупки. Аудитория Web превысила 50 млн. человек, а это огромный потенциальный рынок. Аналитики обещают, однако, что в ближайшем будущем основной оборот в Интернете дадут транзакции типа бизнес - бизнес, а не бизнес - потребитель.
Средства ведения бизнеса через Интернет все чаще внедряются и у нас в стране. Похоже, что с обострением кризиса в экономике эта тенденция только усилилась: осенью было открыто поразительно много новых онлайновых торговых точек. Хотя оборот многих магазинов составляет одну-две транзакции в день, люди ожидают скорого развития этой формы обслуживания. Например, коммерческий банк “Платина” для ускорения процесса создал центр авторизации пластиковых карт в Интернете, израсходовав на это, как сообщается, 150 тыс. долл.
Минувший год отмечен еще и тем, что число пользователей Сети в России перевалило за миллион, появилось множество красиво оформленных, функционально удобных и полезных русскоязычных ресурсов, расширились емкости связных магистралей практически всех отечественных провайдеров, а также наблюдалось непрерывное снижение цен на услуги. Рост в основном шел за счет регионов: на Москву теперь приходится меньше половины общего числа пользователей. В общем, с Интернетом у нас пока все классно складывается. Если бы еще и государственная экономика такими же темпами развивалась, вот зажили бы!
Сергей Бобровский (sbo@pcweek.ru)
Думайте! Для меня самыми значимыми событиями уходящего года стали появления сред разработки Microsoft Visual Studio 6.0 и Borland Delphi 4.x. Последняя в определенном смысле даже изменила мою жизнь, потому что я получил очень мощный инструментарий, о котором раньше только мечтал. Уже сегодня многие продавцы ПО отмечают, что Delphi - самый ходкий товар (хотя маржа при этом, очевидно, низкая). Но не торговать им уважающему себя дилеру просто нельзя.
Конкуренция между этими средствами разработки, безусловно, продолжится.
Хочется увидеть на рынке недорогие системы сопровождения жизненного цикла разработки ПО (управления требованиями, конфигурациями, проектами и т. д.). Не исключено, что это будут системы российского производства.
По поводу кризиса. В сентябре мне стали приходить панические письма от знакомых, которых я не видел годами. Но что я мог посоветовать, например, молодому человеку, в недавнем прошлом талантливому программисту, который последние пару лет занимался обычной офисной работой, получая, конечно, хорошую зарплату? Его фирма закрылась, и в итоге - ни работы, ни профессии и очень туманные перспективы.
Как советует мой любимый писатель Василий Головачев, думайте! Всегда думайте, куда направлять свои усилия - на немедленное получение высокой зарплаты или на приобретение знаний. А информационные технологии прокормят всегда.
Петр Чачин (chachin@pcweek.ru)
Связь старается не терять своих позиций. В области телекоммуникаций главные события произошли после 17 августа - неожиданно для всех выяснилось, что связь хотя и оказалась задетой кризисом, но перенесла его лучше многих других секторов экономики. Пользователи с удивлением узнали, что долларовые тарифы пейджинговых компаний можно запросто сократить в 2 - 3 раза, а для операторов сотовой связи оказались интересными даже те клиенты, которые готовы истратить всего 25 - 30 у. е. в месяц. Бизнес провайдеров Интернета продолжает развиваться, и притом совсем неплохо. И уж совсем странно было в конце ноября осознать, что на телекоммуникационном рынке России сформировалось целое направление, определяемое интересами корпоративных структур реального сектора экономики. Это показала первая международная экспозиция “Ведомственные и корпоративные сети связи-98” (ВКСС-98), проведенная в Москве. ВКСС-98 получилась чисто клиентской выставкой, куда преимущественно приходили специалисты за конкретной аппаратурой, и они готовы были заплатить за экономически обоснованные проекты “живые” деньги.
Что касается событий международного уровня, то, вероятно, самым важным из них было начало коммерческой эксплуатации спутниковой системы связи Iridium. В ноябре появилась возможность глобальной персональной голосовой связи и передачи данных, глобального пейджинга, а также межсистемного роуминга многочисленных стандартов сотовой связи.
Павел Гродек (grodek@pcweek.ru)
Победителей не судят. Общеизвестно, что друзей проверяют в беде. Врагов, как выясняется, тоже. Прошедший год уверенно показал, что один из врагов цивилизации - Билл Гейтс - вполне достоин этого звания. Его корпорация, попав под беглый огонь судебных преследований, не только не изменила своим принципам, но успешно продолжила наступление на остальной (впрочем, не такой уж и большой) рынок ПО, а заодно и на Интернет.
Убийство Netscape Navigator (а вместе с ним и репутации Netscape), последние судороги OS/2, успешная перекупка умов разработчиков игр, готовых отныне писать под DirectX вместо OpenGL, и, наконец, триумфальная операция по подрыву изнутри основного принципа Java - межплатформности. Неужели кому-то этого мало? Лично мне вполне достаточно для того, чтобы сделать выводы.
Лично мне год принес осознание основополагающей вещи: Уильям Гейтс - один из самых гениальных людей на земле, и будущее именно за ним и его корпорацией. Все мои попытки изыскать альтернативу, которая прожила хотя бы несколько лет, не увенчались успехом. Да, вокруг полно великолепных технологических решений, на голову превосходящих все, что делает Microsoft, но они обречены. Люди - лемминги по сути своей, к самостоятельному мышлению неспособные. Кроме всего прочего, отныне даже ошибка-другая со стороны руководства Microsoft не может привести к каким-либо серьезным последствиям, конкурентов больше не осталось и наказать их просто некому.
Вспомним известную молитву: дай мне, Боже, сил, чтобы изменить то, что я могу изменить. Дай мне терпения, чтобы перенести то, что я изменить не могу. И дай мне разума, чтобы отличить одно от другого. Похоже, третья часть лично для меня исполнилась: я понял, что бороться голыми руками с асфальтовым катком бесполезно, и лучше встать не впереди, а сзади него. Уже несколько месяцев прошло с тех пор, как я отказался от использования всех операционных систем, кроме Windows 98, и немедленно перейду на Windows 2000, как только она появится. Никаких больше юниксов, никаких наездов на Microsoft в статьях. Победителей надо уважать. И дай мне Бог терпения: стать леммингом сознательно не так-то просто... Ведь Windows так часто падает...
Всеволод Разевиг (razevig@pcweek.ru)
Русский след в САПР. Выезжая за границу, все чаще в местах скопления туристов слышишь русскую речь. Аналогичные тенденции проявляются и в области САПР. Сначала компания Autodesk наладила регулярный выпуск русских версий своей знаменитой программы AutoCAD, затем была локализована программа MicroStation фирмы Bentley Systems, осенью специалисты компании SolidWorks перевели на русский язык систему твердотельного моделирования SolidWorks 98 Plus и обеспечили поддержку ЕСКД.
Еще одна приятная тенденция связана с разрушением глухой стены секретности на предприятиях ВПК - оказывается, у нас есть масса оригинальных разработок, вполне конкурентоспособных не только на внутреннем, но и на мировом рынке САПР. К ним можно отнести систему конструирования и подготовки производства “Кредо”, разработанную на предприятии авиационной промышленности, систему моделирования литейных процессов “Полигон”, САПР электронных устройств ПРАМ и многое другое, демонстрировавшееся на SofTool’98.
Приятно отметить наличие у нас и технических романтиков, работающих в АО “СПРУТ-Технология” и других организациях над развитием концепции непрерывной информационной поддержки жизненного цикла изделия - идеи как привлекательной, так и утопичной в настоящих условиях.
Возрождению реального сектора промышленности России и преодолению последствий кризиса могут способствовать поставки электронных компонентов и комплектующих иностранных фирм, многие из которых уже имеют в России торговые представительства (Analog Devices, Burr-Brown, Hewlett-Packard, Siemens и др.). Теперь к ним присоединилась и корпорация Toshiba, специализирующаяся не только на выпуске промышленного оборудования, бытовой техники и офисного оборудования, но и электронных компонентов для них. В частности, Toshiba выпускает мощные транзисторы диапазона СВЧ для навигационного и связного оборудования. В этой связи с большим интересом встречен принципиально новый пакет программ Microwave Office фирмы Applied Wave Research, предназначенный для проектирования нелинейных устройств СВЧ и многослойных объемных конструкций, в том числе планарных антенн.
Алексей Роговцев (rogov@pcweek.ru)
“Ты помнишь, как все начиналось?” К числу наиболее запомнившихся событий первой половины года можно отнести приобретение DEC корпорацией Compaq, что, по мнению большинства аналитиков, значительно продвинуло ее к первой позиции в мировом бизнесе производства ПК.
Фирма Apple (не без помощи Microsoft) смогла разрешить свои финансовые проблемы, а ее последующие успехи только подтвердили правильность выбранного пути.
Весной фирма Microsoft объявила в России программу “32!”, направленную на поддержку предприятий малого бизнеса лидерами мирового и российского компьютерного бизнеса (насколько успешной была эта программа, судить трудно, поскольку, кроме Microsoft AO, R-Style и компании “Гарант”, остальные ее участники ничего о результатах не сообщали).
В общем, компьютерный бизнес развивался, и если бы не кризис в Азии, можно было бы считать, что все идет отлично...
“Пришла беда непрошена...” Вместо ожидаемого всеми оживления осень принесла сплошные разочарования.
Конец августа и начало сентября были периодом тихой паники - большинство компаний не знали, что делать, многие начали сворачивать свой бизнес до лучших времен (интересно, когда они наступят?). Отменялись намеченные мероприятия, число новых проектов упало до нуля, а работы по заключенным контрактам, за редким исключением, заморозились.
В конце октября не то чтобы наступило улучшение, но многие компании оправились от первого удара, смогли перестроить свой бизнес, сократив направления и подразделения, не приносящие прибыли (к сожалению, в ряде компаний к таким подразделениям отнесли ИТ-отделы). Приятно удивили осенние выставки SofTool и “Интернетком”, собравшие вполне представительные аудитории.
“Но верю я - не все еще пропало...” В общем, жизнь и бизнес, худо-бедно, налаживаются...
Ярослав Власов (netweek@pcweek.ru)
Мир попал в сети IP. Выживших подкарауливает Gigabit Ethernet. 1998 год стал триумфальным годом сетевого протокола IP. Мировые корпорации переходят от разрозненных сетей с протоколами SNA, IPX, Banyan Vines к единым IP-сетям. Корпорация Novell выпустила NetWare 5.0, в основе которой лежит теперь не ее частный протокол IPX, a TCP/IP. В сетях IP уже вещают радиостанции и показывают видео, сталкиваются человеческие судьбы и совершаются преступления.
IP-телефония грозит обнулить стоимость международных переговоров. Ведущие производители телекоммуникационного оборудования выпустили шлюзы IP/телефония - бум грянет на весенних выставках. Телекоммуникационные операторы, морщась от отвращения, предлагают дешевые услуги Интернет-телефонии - много ли наживешь на “голосе в пакетиках”... А для особо фанатеющих от IP выпущены Ethernet-телефоны в обыкновенном и мобильном вариантах.
Дабы предупредить грядущие в Интернете злодейства, корпорации создают VPN-сети, а системные администраторы в срочном порядке изучают протокол IP-Security и учатся настраивать криптозащищенные туннели. В них то и полезут коварные и безжалостные хакеры.
Над этим “седым от пены” рынком гордо реет буревестник-Cisco, одним крылом подбрасывая новые большие и маленькие маршрутизаторы, а другим подгоняя зондер-команду, штурмующую проблему качества сервиса QoS в сетях IP-ATM. Остался последний рубеж.
От таких ужасов сбиваются в кучу Bay Networks и Nothern Telecom.
Но это не все. Впереди виднеется крестный ход специалистов по маркетингу устройств Gigabit-Ethernet. Они несут на подушечках сетевые адаптеры 1 Гбит/с компаний Intel и 3Com, ящики с буклетами “Как убедить начальника, что это надо купить” и транспаранты “Нет в жизни счастья без Gigabit”.
Да, в суровое время я сменил на боевом посту редактора раздела Netweek Елену Покатаеву.
Александр Трубицын (tav@pcweek.ru)
Дела промышленные. Сейчас хочется вспомнить о том, что в медицине кризисом называется переломный этап развития болезни, после которого следует либо выздоровление, либо смерть. Поскольку второй сценарий развития событий представляется мне совсем маловероятным, то очень надеюсь, что это был последний кризис в болезни перестройки, что необходимое большинство людей, принимающих решения в нашей стране, осознало - без работающей экономики невозможно построить процветающую державу, и после кризиса наша экономика начнет пусть медленно, но поправляться. А это невозможно без функционирующей промышленности, которая, в свою очередь, немыслима без автоматизации.
Из приятных событий года хочется отметить любопытную тенденцию, проявившуюся в изменении подхода авторов, пишущих в раздел “Промышленные и встраиваемые системы”.
Довольно часто они явно или неявно стремились продвигать продукты, в которых заинтересованы (и тогда редакция с ними боролась), но возник жанр, который можно охарактеризовать словами “маркетинг идей”. В этих статьях, как правило, нет рассуждений о достоинствах того или иного продукта, а обсуждаются преимущества того или иного пути развития индустрии и отстаиваются свои взгляды и идеи. Порой высказываются спорные утверждения, но от этого статьи никак не теряют своей привлекательности.
Леонид Черняк (cherniak@pcweek.ru)
Что лучше: один компьютер и много задач или одна задача и много компьютеров? Идея создания суперкомпьютеров из ПК или рабочих станций на RISC-процессорах, выпускаемых в массовых количествах и соответственно имеющих низкую стоимость, в этом году получила мощный импульс.
В ИТ-индустрии уже долгое время доминирует подход к архитектуре вычислительных систем, основывающийся на идее распределенного доступа к системным ресурсам, в том числе обеспечении мультизадачного режима работы. Впервые он был реализован в мэйнфреймах и миниЭВМ.
Сейчас же вполне реальным становится обратный подход, цель которого в интеграции ресурсов большого числа компьютеров для решения задачи с большим объемом вычислений. И с экономической точки зрения он становится все более оправданным. В последние годы появилась возможность строить системы на основе узлов ценой менее $2000, открытой ОС Linux и технологии Beowulf.
Самый известный проект закончен этой весной в Лос-Аламосской национальной лаборатории США, где был собран компьютер Avalon, состоящий из 70 рабочих станций с 500 МГц процессорами Alpha суммарной производительностью 10 Гфлоп. На его создание было затрачено чуть больше 150 тыс. долл.
В сентябре же была собрана новая, более мощная версия Avalon, на этот раз состоящая из 140 станций Alpha. Она показала производительность, равную 47,7 Гфлоп, что вывело Avalon на 114-е место в списке “Топ 500” суперкомпьютеров. Это, конечно, экстремальный результат, но существует целый ряд проектов более скромных гигафлопных машин по цене всего в несколько десятков тысяч долларов.
Возможно, на фоне других достижений прошедшего года Avalon и не столь яркая звезда, но он привлекает к себе внимание главным образом потому, что руководители ряда отраслей и Российской академии наук проявляют редкую по нашим временам обеспокоенность отсутствием компьютера из нашей страны в “Топ 500”, о чем неоднократно заявлялось со множества высоких трибун. Вместо поиска нетрадиционных решений они закупают в научные организации машины относительно небольшой мощности по заведомо завышенной цене. Это они рассматривают как огромное достижение. Может быть, в 1999-м ответственные лица изменят свою точку зрения на методику попадания в заветный список?
Валерий Ефремов (efr@pcweek.ru)
Удобств поболее, ценою подешевле. Определяющей тенденцией прошедшего года стало, пожалуй, дальнейшее снижение цен на компьютерные комплектующие. Массовое появление плоских ЖК-дисплеев вызвало резкое снижение цен на ЭЛТ-мониторы (чего давно не было); благодаря распространению DVD- и ZIP-дисководов подешевели пишущие устройства CD-R и CD-RW, а к падению цен на процессоры и жесткие диски все уже привыкли. В итоге стоимость компьютера средней мощности (которая год назад считалась бы предельной) опустилась на уровень $500 и даже ниже.
ПК для корпоративных применений стали удобнее в управлении - практически все ведущие производители оснащают свои изделия средствами включения по сети и удаленного администрирования.
Не получили широкого распространения сетевые компьютеры - в условиях ценовой войны разработчики не могут вкладывать значительные деньги в совершенствование новой платформы, что ведет к недостатку офисных приложений.
К тому же появилась и еще одна альтернатива - Windows-терминалы и соответствующее серверное ПО.
Из технологических новинок следует отметить распространение периферийных устройств с USB-интерфейсом и выпуск в конце года пишущих дисководов DVD-RAM.
И два слова о перспективах. Как известно, в спецификации на персональные компьютеры на следующий год (PC 99), которую ежегодно готовят Intel и Microsoft, отсутствует шина ISA. Это значит, что “старые” сетевые, звуковые и прочие платы в новые машины поставить не удастся. Конечно, системные платы с разъемами ISA еще какое-то время выпускаться будут.
К середине года планируется выпуск ОЗУ по новой технологии Rambus DRAM, работающего на частотах до 800 МГц, и соответствующих наборов микросхем. Ожидаемый трехкратный рост скорости обмена процессор - память приведет к... Ну, в общем, посмотрим.
