Статья только в электронной версии журнала
ЧАСТОТНЫЙ РЕСУРС
ФКС смягчает позиции, а NextWave вынашивает новые планы
Фирма NextWave Telecom все еще не имеет четких планов в отношении использования своих, долгое время спорных, лицензий на радиочастоты, но у нее по крайней мере наконец-то появились некоторые варианты.
И она, похоже, решила не терять времени даром и, как стало известно, начала переговоры о продаже части диапазона Cingular Wireless - второму по величине оператору беспроводной связи в США. Хотя обе компании воздерживаются от комментариев, сделка, по мнению наблюдателей, обоюдно выгодна: Cingular, обремененная расходами на предоставление роуминга, теперь может использовать дополнительный спектр, а NextWave, защищенная от кредиторов законом о банкротстве, - с пользой для себя потратить полученные деньги.
Недавно Федеральная комиссия по связи (ФКС) США объявила о завершении разбирательства, тянувшегося с 1997 г. Юридический спор не позволял NextWave официально использовать C-блок частотного спектра PCS (Personal Communications Service), за который компания годами боролась.
Из истории дела NextWave |
· Июнь 1998 г. NextWave объявляет о банкротстве и не может более расплачиваться за частоты, выигранные на аукционе 1996 г. · январь 2000 г. ФКС заявляет, что NextWave в 1998 г. потеряла права на лицензии 3 январь 2001 г. На повторном аукционе ФКС перепродает те же частоты нескольким операторам за 16 млрд. долл. · Июнь 2001 г. Апелляционный суд США постановляет, что ФКС не имела права аннулировать лицензии NextWave 3 январь 2003 г. Верховный суд США принимает сторону NextWave · Апрель 2003 г. ФКС признает, что NextWave не нарушала правило, согласно которому на развертывание PCS отводится пять лет · Май 2003 г. ФКС голосует за ослабление ограничений по сдаче в аренду лицензированных частот; NextWave ведет переговоры о продаже спектра фирме Cingular Wireless |
Но постановлением от 23 мая ФКС отклонила без права возобновления две заявки на частоты, поданные на пересмотр ранее удовлетворенных заявок. "В 1998 г., - пояснил Майкл Уэк, старший вице-президент и и.о. главного юрисконсульта NextWave, - мы достигли взаимной договоренности с двумя компаниями, ходатайствовавшими об аннулировании наших исходных лицензий. Однако никаких материальных выгод от этого NextWave так и не получила".
Тем самым завершилась одна из самых запутанных в США баталий по вопросам о предоставлении частот.
В 1996 г. NextWave предложила за свой, теперь уже знаменитый, частотный диапазон 4,7 млрд. долл., договорившись с ФКС погасить эту сумму в рассрочку в соответствии с правительственной программой предоставления частот малому бизнесу. У компании были планы создания беспроводной сети передачи данных, но в 1998 г. NextWave объявила о своем банкротстве и не смогла более выполнять взятые на себя финансовые обязательства.
В начале 2000 г. ФКС заявила, что NextWave утратила права на свой диапазон, и еще через год комиссия перепродала эти частоты на новом аукционе нескольким крупным операторам за 16 млрд. долл. Но в конце 2001 г. Апелляционный суд федерального округа Колумбия постановил, что ФКС не имела права аннулировать лицензии NextWave, а в январе 2003 г. сторону NextWave занял и Верховный суд США.
Как пояснил юрист ФКС из отдела Commercial Wireless Division Гари Ошински, "...суд потребовал от федеральной комиссии вернуть частоты прежнему владельцу, но при этом подтвердил, что она сохраняет в отношении NextWave права контроля по регулятивным вопросам".
Последующие решения ФКС по частотному спектру уже во многом благоприятствовали NextWave.
В мае ФКС проголосовала (четырьмя голосами против одного) за ослабление ограничений, касающихся сдачи в аренду частот их владельцами. Один из вариантов аренды теперь позволяет сторонам заключать договор лизинга без предварительного одобрения ФКС, если владелец лицензии сохраняет юридический контроль над лицензией и рабочий контроль за арендуемым спектром. Второй вариант разрешает сторонам заключать договор, предусматривающий, что контроль за лицензией сохраняет ее обладатель, а контроль за радиоканалами переходит к арендатору. Последний случай требует предварительного одобрения ФКС.
"При отсутствии лицензий строительство сети незаконно" |
В апреле нынешнего года комиссия признала, что NextWave не нарушала правило организации широкополосных PCS, согласно которому компании на развертывание сетевого оборудования (в доказательство того, что она действительно собирается использовать частоты на своих рынках) отводится пять лет.
Первоначально этот срок для NextWave истекал в январе 2002 г., но потом ФКС продлила его на год - в компенсацию за потерянный период, когда лицензии считались отозванными.
"При отсутствии лицензий, - говорит Уэк, - строительство сети незаконно. Для нас это важное решение, потому что если вы чисты перед требованиями, то отпадают многие ограничения. Теперь мы можем передавать свои частоты любому, кому пожелаем, а это повышает их рыночную привлекательность и упрощает возможности NextWave получить финансирование".
Официально еще числясь банкротом, NextWave может использовать финансирование без оглядки на кредиторов. Компания пока не решила, что делать со своими частотами, но сегодня у нее наконец-то есть право выступать в качестве арендодателя по отношению к другим операторам, имеющим больше денег, чтобы распорядиться частотами.
"Мы рассматриваем подходящие варианты, включая строительство своих сетей, аренду и продажи, - говорит Уэк. - План реорганизации по времени жестко не ограничен, но за лето мы надеемся сделать что-то конкретное. Нас особенно привлекает одна вещь, а именно перспектива развертывания широкополосной беспроводной сети с использованием технологии EvDO (Evolution Data Only)". Голосовые службы, по словам Уэка, NextWave создавать не планирует.
